– Сосиска банальная! – ответил он наконец – И стрелок с большим луком. Меткий зараз-за… но редкий…

– Стреляет медленно – со знанием дела произнес я – Развивает ветку снайпера. Так… Бом, ты потух?

– Ага… – отозвался тот, сапогом набрасывая пыль на остатки разбитого боло. Порой Бом напоминает мне злющего английского бульдога переростка с хозяйственной жилкой.

– Рванули!

Прикрываясь пахнущим гарью танком, мы вернулись на площадь перед особняком, нацелились на спины тесно стоящих у забора игроков. Хлеба и зрелищ – у ГКР есть все необходимое для завлекания толпы! От брусчатки отскочила очередная стрела. Жидко! Жидко, товарищи агры! Что-то неладное происходит в королевстве вашем прямо сейчас, ой неладное! Неорганизованная атака, больше похожее на нападение животных или первобытных, чем на действия небольшой злой армии. Ой неладное творится у Темнейшей Силы… и у Злого Пламени.

– Летит! – предостерегающе крикнул Храбр.

– Притормозим… – деловито рявкнул Бом и остановился. Мы впечатались ему в спину и вынужденно затормозили.

И оказались в первых рядах нового представления – с небес рухнул горящий каменюга выплюнутый вражеской катапультой. Камень упал, вылетел из выбитого кратера и подобно бильярдному шару покатился по площади, давя разложенный на земле товар, разбрасывая ошметки огня и распугивая оказавшихся на его пути бедолаг. Но угрозу увидели не все – куча народа продолжала стоять у нашего забора и завороженно пялится в предрассветный сад заполненный вспышками разноцветного огня.

– Берегись! – завопил я.

– Оглянитесь, люди! – поддержала меня Лампа, усиленно семафоря светящимися ладонями. Если у девушки недержание света, может обязать ее носить перчатки? Или это будет ущемление ее клановых и женских прав? Трудна доля лидера… о многом думать приходится.

Зеваки не обернулись.

Во всяком случае не все.

Гигантский валун с грохотом врезал сначала по игрокам, затем по забору, проломив его и исчезнув в саду, где тотчас появился рванувшийся к небу длинный язык пламени. Смело не меньше пяти игроков у забора – а до этого под горящий каток попало еще трое. Вопли уцелевших свидетелей грянули громовым многоголосьем, отчетливо слышалось две эмоции – злость и восторг примерно в равных долях.

– Перебросить нас через забор сможешь в случае чего? – уточнил я у Бома, хватая его за плечо.

– Легко. Ботаников швырять не тяжко. Зачем?

– Пока незачем. Бежим вокруг. Оглядим владения. А вот если нарвемся на большую проблему – перебросишь нас задохликов через забор.

– Глянем что там у забора – поддержал меня Храбр.

– Нарвемся – буркнул Бом, послушно сворачивая.

– Нарвемся! – поддержала его Лампа и потушила ладошки. Увидев, как затухает казалось неугасимый огонь, я захотел справиться о ее самочувствии. Но сумел сохранить молчание.

Мы круто свернули и побежали вдоль ограды, чутко прислушиваясь к происходящему за ней. Судя по неумолчным крикам, на нашей территории продолжалось сражение, вот только оно не становилось ожесточеннее, да и противников не прибывало.

Где темные джедаи? Где ситхи? И где Злое Пламя?

Если предположить не самое худшее и не самое лучшее для нас, можно было ожидать прибытие пятидесяти-шестидесяти врагов, плюс энное количество монстров. Звучит страшно, но учитывая опять же средние уровни членов вражеских кланов, у нас были все шансы отбить штурм, перейти к глухой затяжной обороне – а там и стражи подоспеют, которым я обязательно собирался бросить клич, если придется совсем невмоготу.

И вот наконец ожидание закончено, штурм начался. Начался с одинокой птицы класса «черная и с клювом». Теперь в саду ворочается пара монстров, с красной луны пуляют огненными убойными стрелами, по переулкам бегает рогатый рыцарь и звероватый неандерталец с живым боло. Несколько одиноких агров забредших в сад к бабочкам на ужин не в счет. Где основные силы?

Свернув за угол, мы покинули освещенную территорию. Лампа недовольно дернула плечами, вскинула ладони, на нее цыкнул полуорк и предательский свет так и не зажегся. Мы вошли в еще более узкий переулок, темный, зажатый оградой с одной и стеной заброшенного здания с другой стороны. Темные века… и темные личности – впереди виднелось смутное движение. Будь дело темной ночью, мы бы ничего не увидели. Но в сером рассвете все было видно отчетливо – над темным стеклянным кубом склонилось трое. Алые ники над головами, черные и серые плащи, пара рогов над шлемом одного, невнятное шушуканье другого и редкий отрывистый хохоток третьего. Чего удумали, рожи преступные?

– Готово! Главное теперь осторожно к стене дома подтащить – услышали мы – Только не трясти! Иначе как…

Брошенный Бомом тяжелый предмет ударил точно в стеклянный куб. Звон разбитого стекла. Темный рыцарь схватился за рога. Худощавый парень в черном балахоне исказил лицо в беззвучном крике и отшатнулся. Бородатый в капюшоне потрясенно уставился вниз:

– Ромашки отвратные!

Ярчайшая темно-красная вспышка ослепила нас. Я почувствовал мягкий толчок в грудь и обнаружил, что лечу спиной вперед, видя при этом свои ноги, трясущиеся на ветру как мокрые стиранные штаны. Все как в замедленной съемке. Рядом летел Храбр. Поодаль несло Лампу, она снова включила «свет» и ее ладони бросали размазанные полосы света на землю. Бома, как самого тяжелого, волочило по земле спиной, он скрестил руки на груди и задумчиво смотрел на первые рассветные лучи солнца. Я недоуменно моргнул – на носке правого сапога Бома сидел крохотный рыбак с удочкой, сверкал золотой крючок разрезающий воздух, синяя рыбка пыталась догнать крючок. Какой еще рыбак? Меня внезапно накрыло Затухание? А это что? Кирпичи в стене ожили, начали меняться местами, складываться в странное лицо искаженное гримасой страха. Земля под нами исчезла, мы летели над бездонной пропастью в которой вспыхивали и гасли молнии… это точно Затухание… Надо срочно отвлечься от галлюцинаций… глянуть на что-нибудь более «реальное».

Рушилась будто подпиленная ограда, беззвучно ломались и падали деревья, небольшими стайками улетали в небо десятки кирпичей со стены здания. За нами гналась стена почерневшего от пыли воздуха, за которой взбухал исполинский огненный багровый шар. В пламени танцевали грациозные девушки в обтягивающих цирковых трико, метали в воздух огромные улыбающиеся шары, стараясь забросить их на ветви новогодней ели крутящейся в небе. А-а-а-а… меня плющит…

Нас швырнуло оземь, уши забило странное гудение, через миг накрыло чернотой пылевой волны, закрывшей собой только родившееся солнце. Черная пыль скрыла галлюцинации, даровав облегчение моему разуму. Я со стоном сел. На руки, плечи, вытянутые ноги и остальные части тела оседала черная пыль, покрывшая все вокруг чернотой. Беззвучная черная буря крутилась вокруг нас, быстро оседая, как чаинки в стакане. Резко