— Ну я в город и не стремлюсь. У меня свой путь.

Мне, когда ты исчез, несколько дней было не по себе. А потом от тебя прилетела птичка. Это так странно было. Я сидела в Роще, и вдруг у меня в руках появляется и сразу исчезает птичка. А я как будто слышу тебя. Но только более полно. Как в мысленном разговоре.

Вот тогда я сразу успокоилась.

Бабушка как-то узнала, что ты исчез. — хихикает Анки. — И пыталась Род с места стронуть. Но, оказалось, теперь, — девушка гладит себя по животу. — Её слово даже не второе. Получается, третье. После моего и будущего ребенка. Почему-то родовичи больше ко мне прислушиваться стали.

Вот мы тут и остались тебя ждать. Но мне кажется, это ей понравилось. Она и подобрела немного, правда, не сразу.

— Вот кстати о народе. Есть у меня идея, очень, правда на будущее. Я тебе её скажу, но пока это очень сыро. — говорю. — Я постепенно решаю, как нам вместе и дальше оставаться. Вот я и думаю о некотором взаимопроникновении. Земли тут много. Можно начать с малого. Школы там. Какие-то общие дела. Те же помощники шаманов могут контракты выполнять. У меня, например, много черновой работы, которую можно сделать и не будучи еще шаманом. а вот потом, пусть и не скоро, это может послужить ступенькой для очень интересного.

Понимаешь, основой государства здесь служат маги. Они скрепляют воедино Империю. Кланы, по идее, с одной стороны, не дают Императору стать тираном, но с другой, постепенно разрушают государство.

Система училищ и Академия помогают каким-то людям из народа влиять на что-то. Так сказать, перемещаться из слоя в слой. Сила уравнивает людей. Но есть нюанс. Магов мало. Да и кланы не дремлют. Уже в училище начинают подающих надежды окучивать.

— Милый, нам это безразлично. Народ пережил многих.

— Я это понимаю. Но у твоего, да и не только твоего, народа есть интересная особенность. Шаманы в своих возможностях не сильно магам уступают, это раз. А второе, они именно о людях, в основном, и думают. Вот у меня и появилась сильно на будущее, может даже не на мое, а вот его, — киваю на маленький ещё животик, — идея. Это же в магическом обществе вполне может быть третьей силой. Тем более, что пример такого устойчивого общества и с кланами, и с шаманами, и с духовенством в истории есть. То есть общей имперской идее это не противоречит.

Но я всё равно пока, кроме тебя, никому это озвучивать не буду.

— Милый. Ты немного больше ждешь от шаманов, чем мы есть. У нас разные люди, и злые, и властные. Тебе просто с Медведем повезло. И со мной. — улыбается. — Но мы подумаем. Потом, ладно?

Киваю.

Глава 28

Наутро, выдвигаюсь в усадьбу. Хоть посмотреть на то, что было куплено, теперь есть время.

В общем, чего-то такого и ожидал. Высокие стены, головы животных. Ничего интересного. Хотя, довольно светлая и уютная сама по себе.

Ждать приходится совсем недолго. Марат с Никитиным приезжают практически к полудню.

Настя с Еленой даже рады. Так-то они уже гостей и не ожидали совсем. Все-таки от города довольно далеко. Но мне и с сестрой поговорить тоже надо.

Пока сидим в гостиной ждём, как раз есть время.

— Насть, мне нужно с тобой обсудить пару моментов.

— Да, брат, и еще меня познакомь с ситуацией пожалуйста.

— Как раз хотел, — вздыхаю. Штольц поднимается. — Елена, останьтесь, если хотите. Я почти уверен, что Вы к охране моей сестры тоже отношение имеете, поэтому знать ситуацию в общих чертах должны.

Елена кивает и остаётся.

— Ну в общем, — немного собираюсь с мыслями. — Наш Род собирались уничтожить. Это довольно точно. Большая часть наших родственников были убиты.

— Братик, ты это наверное знаешь? — сестра закрывает ладонью губы.

— Боюсь, что уже не наверное. Это точная информация, но доказать мы её не сможем. Более полно сможет ответить Никитин, он скоро будет тут, сможешь его попытать. Но мы такие не одни. Пока я не знаю, связано это именно с Родом, или с деятельностью отца, но это выясним уже скоро. Сейчас есть доказательства и той и другой версии. За версию Рода говорит то, что тебя и меня искали долго и после покушения. За версию деятельности — еще минимум семь уничтоженных Родов, связанных с деятельностью на благо страны.

Тут еще момент такой. И в том и в другом случае, есть основания предполагать, что заказчики не являются российскими подданными. Да, основные подозреваемые Ободрины, но в Бухаресте нас с Владимиром ждали совсем не русские тати.

— Ты мне ничего не говорил. — обвиняюще указывает мне пальчиком сестра. — Там было опасно?

— Немного. — улыбаюсь. — Зачем тебе это знать? Рисковать должны мужчины. Я бы тебе и сейчас не рассказал, но активизировались немного странные люди. Я, кстати, почти уверен, что силовое воздействие это случайность, задумывалось всё аккуратно и по закону.

Но ты всё сделала правильно, — замечаю попытку Насти пожалеть о двух трупах. — Мы не знаем, что у этих людей было на уме. А влетать в дом к баронессе с оружием наперевес, это уже, как минимум, нападение.

В связи с этим у меня к тебе вопрос. Сможешь ли ты побыть баронессой Эльсен еще год или чуть меньше? Не претендуя на фамилию Высоковых, и постоянно надевая маску целительского конструкта на выход?

Я думаю, что после моего появления в Академии, все силы активизируются. Никитин с таким ожиданием согласен. Поэтому год или меньше. Я думаю, меньше.

И тогда можно будет понять, как решить ситуацию.

— А Его Величество?

— Мммм, — немного морщусь. — Насть, Император прекратил расследование предполагаемой гибели нашего Рода. По каким соображениям, я не знаю. Но факт есть факт. При этом он ни сам не забрал нашу собственность, ни другим не отдал.

Поэтому я в противники его не записываю, но и доверять бы ему не стал. Раз даже на предполагаемую гибель своего друга, он закрыл глаза.

Так что сами, всё сами.

— Брат, — Настя собирается. — А