– Ну и погодка, – констатировала она, наблюдая, как очередной порыв ветра поднимает с земли упавшие листья и закручивает их в вихри. – И не скажешь, что два дня назад стояла жара. Какой-то странный в этом году у нас сентябрь. То ливень, то жуткое пекло. А на сегодня вообще штормовое предупреждение передавали. Весь порт как обычно в шоке. Суда в бухту не пускают. В общем, весело.

– Я так по морю соскучилась, – выдала вдруг Маша.

– Так сходила бы на набережную, – предложила Мира. – Хотя там сегодня особенно ветрено.

– Нет, – отмахнулась девушка. – Не те ощущения. Там людно, да и корабли эти везде. А мне хочется просто посидеть на берегу, посмотреть на горизонт, вдохнуть чистый морской воздух.

– И что тебе мешает это сделать? – не поняла «радужная» блондинка и вдруг резко вскрикнула – лежащий на её руках молодой диверсант снова поймал её за волосы. – Ау! Блин, Арсик, больно же!

– Так не на чем ехать. Макс всё время занят, а на такси дорого.

– Ну, давай я отвезу, – невозмутимо предложила девушка. – Вот наладится погодка, и съездим. Заодно можно и искупаться. Вода ведь ещё тёплая. Да и мелкому полезно будет йодом подышать.

Неожиданно даже для самой себя, Маша встрепенулась и с воодушевлением уставилась на Миру.

– А сейчас ты не занята? – как бы между прочим поинтересовалась она.

– Да не особо, – пожала плечами Мира, чьи волосы опять оказались в шаловливых ручках маленького вредителя. – Ещё один макет осталось отвезти, но это можно сделать и позже. Так что если хочешь, то поехали. Посмотрим на море вместе.

Маша согласилась, не раздумывая, и уже через несколько минут они дружно пытались запихнуть коляску Арсения в багажник Миркиного Мини Купера. Вот только та никак не желала туда помещаться. Пришлось Марии спешно везти её домой, а с собой брать одну лишь съёмную корзину.

Не успели они выехать из города, как Арсик спокойненько уснул у мамы на руках.

– Спит, – тихо проговорила Маша, разглядывая личико сына.

Мира как раз остановилась на очередном светофоре и, обернувшись назад, с умилением посмотрела на притихшего ребёнка.

– Такой лапочка. И так на Лёву похож, – озвучила она свои мысли. – И внешне и вообще. Тот в детстве тоже был тем ещё проказником. Зато сейчас…

– Что? – спросила Маша, так и не дождавшись продолжения фразы. Но те интонации, с которыми Мира говорила о своём драгоценном брате, ей отчего-то не понравились.

Да и интересно было узнать хоть что-то новое о Лёве. И пусть официально она его ещё не простила, но уже, определённо, была близка к этому. Его еженедельные букеты и эти маленькие записочки почти растопили корку льда на её сердце. По сути, ему оставалось сделать всего один маленький шаг, чтобы вернуть себе Машу и сына, и девушка теперь каждый день жила ожиданием этого момента.

За время их разлуки её чувства к Лёве ни капли не ослабли. Напротив, они стали ещё сильнее, ярче, глубже. Теперь не было никаких сомнений в том, что она испытывает к отцу своего ребёнка самую настоящую любовь, а не страсть, влюблённость или симпатию, как она старалась думать раньше.

Сейчас Маша уже настолько уверилась в ожидающем их счастливом будущем, что почти не представляла своей жизни без Лёвы. Она засыпала и просыпалась с мыслью о нём и их сыне. И знала, что всё обязательно будет хорошо… стоит только немного подождать.

– О, сейчас Лёва – большой босс, – пояснила Мира. – Такой же серьёзный и бесчувственный, как банковский сейф. Только и знает, что указания раздавать и урезать премию за опоздания! – пробурчала она, а потом усмехнулась и добавила: – Гад. Представляешь, он фактически меня послал. И теперь мы с ним общаемся исключительно по работе.

– Ну… и такое тоже бывает, – сочувственно улыбнувшись, сказала Маша. – Вас развела взрослая жизнь.

– Нас развела его распрекрасная невеста, в которой он души не чает! – злобно бросила Мирослава. – С тех пор как она у него появилась, я стала не нужна. И ладно… пусть… я только рада за него, но если раньше это хотя бы работе не мешало, то теперь Лёва всё время где-то витает. Куда-то постоянно срывается, не приходит на совещания, которые, между прочим, сам назначил. Говорит, что к свадьбе готовится. И ты представляешь, он меня даже не пригласил.

Мира продолжала говорить, но Маша уже её не слышала. В один миг она осознала, что весь её так тщательно выстроенный мир, который она фактически подняла из пепла, оказался лишь иллюзией. Её собственной фантазией и не больше. И эти Лёвины цветы и записочки были не больше чем уловкой. Но для чего? Чтобы она позволила ему видеться с сыном?

Бред!

В голове билось это страшное слово: «невеста». И от одной мысли о том, что её любимый собрался жениться на другой, Маше стало нечем дышать. В горле запершило, а на лёгкие будто положили тяжёлую гирю. Глаза защипало, от навернувшихся на них слёз и захотелось немедленно выйти из машины и закричать.

– Какая же я дура, – прошептала она себе под нос, с силой зажмуривая веки. – Наивная…

– Маш, ты чего? – тут же спохватилась Мирослава, с волнением поглядывая на неё через зеркало заднего вида.

Та сидела, прикрыв глаза ладонью, и странно шмыгала носом.

– Маш, – повторила девушка.

– Ничего, – сдавленно отозвалась та. И тут же спросила, хоть и уговаривала себя молчать: – И давно у него невеста?

– Так ты из-за Лёвы так расстроилась? Не надо. Он не стоит этого, – пыталась успокоить её Мира, но Маша явно считала иначе.

– Ты с ней знакома? – продолжала расспрашивать Мария, положив спящего сына в стоящую на сидении люльку из коляски и стараясь куда-то спрятать собственные трясущиеся руки.

– Нет, – спустя почти минуту молчания ответила Мира. – Не видела ни разу. А о её существовании узнала от самого Лёвы. Он всем коллегам сообщил, что скоро женится.

Вот теперь Маша уже не сомневалась, что невеста действительно есть. Что это не сон, и не ошибочное суждение Мирославы. И от этой мысли на душе стало ещё хуже.

Тем временем они уже добрались до нужного пляжа и остановились на небольшой стоянке всего в каких-то десяти метрах от береговой линии. С неба накрапывал мелкий противный дождик, а вдалеке виднелись зигзаги молний.

– Штормит, – проговорила Мирослава, разглядывая море через лобовое стекло. Волны были не то чтобы огромные, но по скромной оценке девушки иногда доходили в высоту до полутора метров. – И ветер жуткий.