— Да поймите же! Даже если я напишу этот приказ то он окажется бесполезен! — убеждал его майор, выйдя из-за стола и начав нервно ходить по кабинету. — У командиров частей свои приказы, для них моя бумажка — ничто! Можно пойти в ватерклозет и использовать её по назначению! Я не меньше вас хочу удержать город но это полная бессмыслица!

И тут Гюнтер похолодел, поняв что майор прав! Действительно, так и есть! Представив самого себя, проезжающего мимо и получившего приказ местного коменданта помочь ему оборонять город, как бы он поступил? Конечно, поехал бы дальше! Кто ему этот местный комендант, пусть даже и выше его званием? Никто! У него свой приказ быть там-то и во столько-то, своё начальство, а проблемы коменданта это только его проблемы… Мда, нужно что-то более убедительное! Конечно, можно было бы распечатать приказ от имени Зеппа, как тот и разрешил, но у него были довольно сильные сомнения в том что это поможет. Да, целый обергруппенфюрер войск СС это большое звание но только в СС! И офицеры Вермахта могут закономерно отказать, сославшись на то что не принадлежат к данной организации. А армейские генералы, в большинстве своём негативно относящиеся к СС и считающие их деревенскими выскочками, поддержат своих подчинённых при полном одобрении Гальдера. Нет, это вряд ли сработает! Так, а что если?.. Ох, вот это идея! А ведь может и получится, если сделать по уму и постараться не думать о том чем обернётся его затея в случае провала… Что ж, во имя победы придётся идти на многие жертвы… И если не будет другого выхода то рискнёт не только карьерой но и жизнью, в который уже раз!

— Вынужден признать что вы правы, герр майор… — согласился Шольке, убирая карту в сумку. — Тогда я могу воспользоваться услугами вашего писаря?

Явно сбитый с толку военный комендант остановился и несколько секунд пытливо посмотрел на него.

— Зачем? — наконец, спросил он. — Я же вам сказал что это пустая затея…

— Понимаете, герр майор, я сейчас собираюсь сделать абсолютно немыслимое и совершенно глупое решение но которое, тем не менее, в случае удачи, поможет нам обоим решить проблему подкреплений! — твёрдо сказал Гюнтер. — Могу вам рассказать подробно что я задумал, но вы действительно хотите это знать? Учтите, если моя идея провалится то вы, как тот кто знал и не помешал мне, тоже будете расстреляны.

Альтман побледнел, судорожно сглотнул и спросил охрипшим голосом:

— Что вы задумали?.. Нет, я не желаю этого знать! — внезапно опомнился комендант, расстегнул верхнюю пуговицу кителя и махнул дрожащей рукой. — У меня сейчас очень много дел! Вы свободны, оберштурмфюрер! Идите же!

— Слушаюсь, герр майор! — вытянулся Шольке и вышел из кабинета.

Он не винил коменданта в отсутствии авантюризма и готовности рискнуть жизнью чтобы выполнить приказ. Хоть он и военный но ему уже за сорок, дослужился до майора, растерял юношеские иллюзии и явно не горел желанием лишиться того что добился за время службы. Альтман из тех кто просто служит на своём месте, делает порученное ему дело и выполняет приказы без проявлений инициативы. Такие тоже нужны, особенно в армии, но в данном случае майор ему не помощник…

Прежде чем сделать то что он задумал Гюнтер нашёл узел связи комендатуры и, внушив радисту что действует по прямому указанию коменданта, приказал немедленно вызвать штаб «Лейбштандарта». Пока тот связывался с другими коллегами Шольке пытался прийти в себя. От того что он собирался сделать захватывало дух… Ничтожное число офицеров, по его мнению, смогли бы отважиться на такое но ещё была возможность что делать этого всё же не придётся…

— Господин оберштурмфюрер, штаб полка на связи! — доложил веснушчатый радист, по виду призванный совсем недавно.

— Это оберштурмфюрер СС Шольке! — произнёс он в телефон. — С кем я говорю?

— А, это вы, Шольке? — донёсся из аппарата знакомый голос. — Говорит Роске, передаю трубку обергруппенфюреру!… Докладывайте, Шольке, что у вас? — теперь уже загрохотал бас генерала СС.

— Обергруппенфюрер, докладываю! Вверенное мне подразделение достигло заданного района и заняло оборону в городе Вадленкур! — начал Гюнтер, подавив волнение. — Потери в ходе марша — двое убитых, раненых нет, уничтожен один броневик! По прибытии на место обнаружил что в городе расквартирована пехотная рота обер-лейтенанта Бахмана и подчинил её себе! Выслал передовые дозоры на угрожаемые направления и установил взаимодействие с военным комендантом Седана майором Альтманом. К сожалению, после ознакомления с обстановкой, выяснилось что в городе очень маленький гарнизон и использование его в качестве моего усиления невозможно! Также докладываю что в городе нет никаких противотанковых средств а удержать противника имеющимися в моём распоряжении силами не представляется возможным! Нас просто раздавят, обергруппенфюрер… — признался он, не желая скрывать горькую правду. — Прошу уточнить когда ждать основные силы Лейбштандарта и армейский полк Великая Германия?

В трубке что-то шумно зашуршало и до него дошёл тяжёлый вздох.

— Не могу точно сказать, оберштурмфюрер… — раздражённо-виноватым голосом ответил «Папаша». — У нас тут возникли проблемы и теперь время прибытия ребят к вам на помощь… В общем, не скоро.

Гюнтер почувствовал что у него отнялся язык и тело превратилось в статую, не могущую даже пошевелиться. Проклятье, что там могло у них случиться⁈ Или Зепп его разыгрывает? Они что, совсем спятили⁈ Да он же тут и часа не продержится когда французы навалятся на его маленький отряд!

— Про… Простите, обергруппенфюрер, я правильно вас понял? — с неимоверным трудом он смог начать говорить. — Вы хотите сказать что подкреплений не будет?

— Вот что, Шольке! Ты имеешь право знать правду поэтому скажу всё как есть! — Дитрих явно был зол, но не на него. — Этой ночью из западной Бельгии, в районе Намюр — Жамблу, начала отступление на запад 1-я марокканская дивизия французов! Не знаю каким чудом ты смог проскочить у них под носом но мы этого сделать уже не успели! Чёртовы зуавы, или как их там называют, бросаются в атаки как будто им плевать на свои жизни! У нас тут сейчас довольно горячо, весь полк в деле плюс части Вермахта помогают! И пока эти дикари не выдохнутся нам придётся остаться здесь иначе вся эта толпа обрушится на наш тыл и вырежет снабженцев… Ориентировочно это займёт не меньше суток