Демон попробовал открыть двери дворца, надеясь, что связь с садом, которую установил Страж, что-то поменяла, но ничего не вышло.

— Тень? Я вижу тень? А где настоящий ты?

— В другом месте. Там нет деревьев и людей. Там я один.

— Так ты не сможешь пойти за мной!

Демон вновь ощутил её притяжение. Он так хотел явиться в сад по-настоящему и коснуться Трусишки. Сначала коснуться, затем, быть может, обнять. Утешить её одиночество. Утешить самого себя…

— Ты не хочешь приходить сюда по-настоящему?

— Я боюсь.

— Не нужно бояться. Я попала сюда очень давно. Со мной все хорошо.

— Хорошо… Конечно, хорошо, — ответил Демон уже в своей реальности, — Ты застряла в этом саду и вряд ли когда-нибудь сможешь выйти.

Он замер.

— Выйти?

Волна сомнения.

— Неужели она попала туда так же… через контакт с Лесным?

Он задумался.

Перед тем, как Страж подключил его к саду, Трусишка говорила, что глаз пугает только сначала. Значит, она прошла через это. Страж подключил её так же, как и Демона, но Трусишка не осознает того, что случилось.

— Нет. Нельзя отвлекаться на неё сейчас. У меня нет времени… Если Трусишка узнает, то может запаниковать и сделает что-нибудь не так. Вдруг она попытается выйти из сада и исчезнет? — Демон схватился руками за голову, — Думай. Думай! К черту демонов, придется оправиться туда.

Положительная волна.

— Что? Ты хочешь, чтобы я исчез отсюда?

Нет.

— Но, если отправлюсь туда, я исчезну здесь, — не дождавшись ответа, он добавил, — Если я отправлюсь туда — это будет правильно?

Да.

— Хорошо. Но сначала я попрошу, чтобы Трусишка попробовала открыть все двери. Если у неё выйдет, я останусь здесь в безопасности.

Граница Динзавия — Вермардия. 10 километров от города Гертен. 14:00

Я пришел в себя через несколько минут после контакта. Мэрон сказал, что Демон не пытался управлять моим телом. Лесной так же не чувствовал его присутствия. Надеяться на скорое возвращение Иного Марка было бессмысленно, поэтому мы отправились к границе сразу же, как получили разрешение от штаба.

В БПА для меня загрузили новый бронекостюм (видимо, господин Эйргон не очень обрадовался моему внешнему виду во время последнего разговора), винтовку и несколько гранат: осколочные, дымовые и светошумовые. Защиту я пока не торопился надевать.

— Мне пугать их, или подойдем незаметно? — уточнил Мэрон, когда мы преодолели выжженную пустошь, оставшуюся после бомбардировки.

— Пугай. Пусть бегут. Они и так безвозмездно потеряли сотню людей. Хватит.

Через сотню метров «сто сорок третий» окликнул меня.

— Марк на связи. Будем на границе через пару минут.

— Мы видим. Не стой на границе долго. Разрешаем пересечь её и продвигаться вглубь Вермардии каждые пятнадцать минут. Метров на сто — сто пятьдесят. Как принял? Прием.

Я повторил их команду и сглотнул. Эйргон хочет надавить на вермардцев. Надавить при помощи нас. Так им придется думать о мирном договоре быстрее.

Надеюсь, они не решатся на очередной рискованный трюк, чтобы уничтожить нас с Лесным.

Продвигаться вглубь Вермардии здесь будет очень опасно. Демон видел, как саперы минировали лес. Без него пройти вперед на БПА получится только с невероятной удачей. А с удачей в последнее время у меня все плохо.

Из-за пугающего «радара» Лесного вокруг было тихо. В этой тишине, нарушаемой лишь спокойным равномерным рокотом двигателей и приглушенным поскрипыванием амортизаторов, я ощутил тоску. Мне так не хватало того бесстрастного голоса из Иной реальности… Что если он исчез навсегда?

Без Демона я больше не мог следить за обстановкой со стороны. В густых зарослях леса мне оставалось рассчитывать только на чутье Змея и на инфракрасные камеры аппарата.

Мы прошли ограду из колючей проволоки с Динзавийской стороны границы и остановились в метре от земли Вермардии.

— Мэрон, ты раньше говорил, что Лесной видит камеры. Штуковины, на которые он отвлекся, перед тем как забрать меня в Эб-Гон.

— Да. Здесь такие есть только на твоем транспорте.

— Вы больше ничего странного не видите прямо по курсу? — с надеждой поинтересовался я.

Змей показался над землей и внимательно осмотрелся.

— Где именно?

— На деревьях, или закопанное на небольшой глубине.

— Хм… Кажется, ничего интересного не видно.

Я грустно вздохнул.

— Хотя, как ты и сказал, на некоторых деревьях и в земле есть неказистые предметы.

Взбодрившись, я медленно пересек границу.

— Покажешь, как их обойти? Мне нельзя приближаться к ним.

«А что, если он чует не мины?» — тут же явилась отрезвляющая мысль.

Нужно проверить. Но как? Змей вряд ли сможет активировать их, ведь после него не остается никаких следов,