— Мы из комитета по проведению земельной реформы. Надеемся на твою помощь, мулла.

Надо бы ему тогда не принимать гостей из города, прикинуться больным, непонятливым. А Хабибула, как в каждом афганском доме, гостей принимает с чаем, рот раскрыл, слушает их странные речи и ничего не понимает.

— Теперь у всех земли будет поровну… И кто ее имел, и кто не имел… — говорит тот, что постарше. В сером пиджаке поверх национальной одежды, на голове каракулевая шапочка набекрень. — Двадцать седьмого ноября Революционный совет республики принял декрет номер восемь. Согласно этому декрету в первую очередь наделяются землей крестьяне-издольщики, потом сельскохозяйственные батраки, безземельные кочевники.

В Афганистане земли плодородной что кот наплакал. Одни горы каменистые, без воды мертвые. Интересно, откуда эти комитетчики землю собираются брать. Что она, с неба свалится?

Паренек с длинной шеей, как у гуся, словно мысли муллы читает на расстоянии, спешит со своим ответом:

— Действительно, страна горная. Но земли под посев всем афганцам хватит.

— Да где же вы ее возьмете в нашем кишлаке? Только скалы одни, — говорит Хабибула.

— Найдем! — уверенно заявляет молодой гость из города. — Отберем у вашего помещика и разделим землю среди бедноты!

— Это как же? Разве такое дозволено? — ужасается Хабибула.

— Дозволено. Именем Апрельской революции! Завтра поутру и начнем с вашего благословения, почтенный Хабибула, — дерзко говорит паренек.

— А как же наш уважаемый заминдар Фазула? Он что, нищим останется, пойдет по свету с протянутой рукой?

— Все не отберем. Отставим и Фазуле земельку, — смеется тот, который постарше. — Не обидим, оставим тридцать джерибов, как по закону всем полагается, а остальное бедноте раздадим.

Снял свою шапчонку, вытер потную лысину большим клетчатым платком, сел поудобнее и повел с муллой разговор степенный, обстоятельный, не спеша попивая уже остывший чай.

— Давай с тобой порассуждаем, Хабибула, поговорим о справедливости на нашей земле. В настоящий момент помещиков у нас в стране насчитывается несколько тысяч, а бедных дехкан — миллионы. Но помещики-землевладельцы занимают сейчас сорок четыре процента обрабатываемых земель. Да еще при этом самой лучшей. В их руках вода, техника, семена. Сами они не работают, а живут как в раю… Разве это по справедливости, разве это по Корану?

Он еще долго говорил, этот лысый комитетчик. Сыпались на бедную голову муллы слова непонятные, заумные, что горох из дырявого мешка. Но Хабибула на всякий случай поддакивал гостю, со всем соглашался, а сам про себя о другом думал: «Бежать надо к помещику. Предупредить Фазулу об опасности… Узнать, что делать, какого берега держаться, чтоб в беду самому не попасть с этой земельной реформой».

Решил схитрить, заглянул как бы невзначай в махонькое оконце, руками всплеснул, перебил умного гостя:

— Прошу прощения. Забыл совсем… уже темнеет, а у меня корова в поле… Надо во двор пригнать. А вы не беспокойтесь, отдыхайте, гости дорогие, попейте еще чайку… Я мигом, я — враз, одна нога здесь, другая там.

Вышел за калитку и бегом к заминдару Фазуле.

Хозяин кишлака жил в стороне от глиняных развалюх бедных дехкан, на обрывистом берегу, у излучины шустрой горной речушки. Высок и надежен его глиняный дувал, собаки злые, с тяжелыми челюстями. Попадись только к ним, враз загрызут, раздерут на части. Калитку открыл старый слуга помещика — Раджаб, отогнал собак, провел муллу на веранду большого дома, пошел в комнаты докладывать своему господину. Фазула не сразу принял муллу. Заставил долго ждать, переминаться с ноги на ногу. Присесть на веранде не на чем, да и неприлично в чужом доме без разрешения хозяина садиться.

Вышел Фазула, лицо помятое, волосы растрепаны, злой, как шайтан. Не вовремя пожаловал Хабибула, оторвал от мягкой подушки, сон приятный перебил дурной новостью. Оказывается, помещик давно знал, что правительством готовится декрет о земельной реформе. Знал, да помалкивал, надеялся, что все обойдется, земли его власти не тронут, кишлак дальний, глухой, добраться можно только узкими тропами, идя за ишаком…

— Значит, все-таки пожаловали, пришли комитетчики меня грабить, — тяжело вздыхает Фазула. — Теперь моя судьба в твоих руках, мулла. Посмотрим, как ты отблагодаришь своего господина за все хорошее, что он сделал для тебя. Надеюсь, не забыл еще Хабибула, кто его муллой сделал, кому он обязан высоким саном?

— Не забыл, высокочтимый господин, век в долгу у твоей милости, — отвечал Хабибула, сгибаясь в три погибели перед своим благодетелем. — Готов для тебя сделать все, что прикажешь!

Фазула почесал в затылке, прищурился, руки в обхват, устроил их поудобнее на отвислом животе, который мешает собственные ноги видеть, и стал думать.

Где-то замычали коровы, Хабибула вспомнил, что и ему пора загонять скотину в свой двор, а Фазула все еще лоб морщит, плетет хитроумные мысли в непричесанной голове, что паук цепкую паутину в темном углу. Наконец, лицом просветлел, глазки ожили.

— Придумал… Проходи в дом, мулла. Научу, что сказать тебе правоверным завтра во время схода…

* * *

Никогда не позволяли себе так громко разговаривать люди у старых стен мечети. Они верили и не верили, что говорили им эти двое из города… Государство бесплатно и навсегда жалует каждого безземельного дехканина своим участком в размере тридцать джерибов! Такое и во сне никому из жителей кишлака не снилось. Галдят все сразу, спугнули ленивых галок с кособокой башни мечети, веселые, зубы скалят, друг друга в объятиях тискают. Осмелели враз, о мулле забыли. О люди, люди, дай только вам волю, голодранцам. Он руку над головами тянет, просит правоверных успокоиться, выслушать его мнение о земельной реформе. Притихли, смотрят на муллу с надеждой, ждут благословения на святое дело — получить свою долю. Пора говорить, а у Хабибулы живот зашелся от страха, в голове растревоженные мысли.

Запомнил, выучил наизусть, что вчера говорил ему помещик. Но послушаются ли, сделают ли так, как мулла скажет, или закидают, забьют камнями, как бешеную собаку, чтобы не тявкала на дороге, не мешала людям в пути. Хватил воздуха полной грудью, пересилил себя и начал:

— Да отсохнут руки у тех, кто пройдется бороздой омача по чужой земле. Горе тому, кто присвоит себе то, что ему не принадлежит. Послушайте, что записано в Коране, — сделал небольшую паузу, посмотрел на испуг в глазах правоверных и торжественно, без запинки: «О вы, которые уверовали. Входите все в покорность и не следуйте по стопам сатаны! Ведь он для вас явный враг!» Так говорится в священной книге, так и следует поступать нам, правоверным!

Тогда он был очень доволен собою. Все получилось так, как задумал помещик Фазула. Со слезами на глазах получали бедняки