размазанную кровь: казалось, что кровь была единственным ярким, привлекающим внимание пятном. Боец шумно выдохнул: пока что его расследование по выяснению обстоятельств жизни человечества и его собственной личности не сдвинулось с мёртвой точки.

Глава 3 Сборы в поход. Ключом, клыком, словарём и шокером. Часть 1-1

Искатель отшагнул от окна, и взгляд его сконцентрировался на кровавом мазке, оставленном во время недавнего боя. Внезапно его кольнула мысль, что этот красный штрих на окне можно заметить со стороны улицы — слишком беспечно оставлять это как есть.

ИИ походил по комнате, бегло изучая её обстановку, а заодно пытаясь понять планировку квартиры. Заметив проход в другую комнату, он направился туда. Перед ним предстала кухня. На столике около мойки стояло несколько чашек. ИИ набрал из крана воды — так, чтобы скрыло донышко — вернулся в комнату и плеснул водой на засохший кровавый развод. Бледно-розовые капельки потянулись вниз, к подоконнику.

Искатель схватил низ шторы и вытер влагу со стекла. Только сейчас, когда бойцовские инстинкты поутихли, он стал обращать внимание на интерьер квартиры легавого. Наверное, именно шторы стали тому виной, поскольку это были тяжёлые, бордовые занавески, выдававшие дурной вкус хозяина жилья.

И хотя объяснить ИИ не мог, откуда у него в голове такие чёткие критерии, чувствовал, что не ошибался. Помимо пафосных штор в комнате находились предметы, которые, вероятно, можно было классифицировать, как предметы роскоши. Взять хотя бы журнальный столик, который ещё недавно послужил оппоненту оружием — он не тянул на утварь для бедняка.

Да и в целом, обстановка была более роскошная что ли. Светлый паркет, люстра, столь же пафосная, как и занавески, стены, обклеенные ядовито-синими обоями с абстрактным рисунком, напоминавшим космос. Только цветовая гамма сильно подкачала. Из всего перечисленного только пол не вызывал раздражения, да ещё и оказался полезен — сыграл на руку в смертельной схватке.

Чувствовалось, что сюда был вложен больший материальный ресурс, чем в квартиру старика. Видимо, распорядиться этим ресурсом хозяин не смог. Впрочем, искатель не намеревался ни наслаждаться роскошью этой квартиры, ни порицать дурновкусие хозяина, ныне благополучно убитого. Интересовала возможность окопаться здесь на неопределённый срок — ходить по улицам города, где регулярно патрулируют люди в балаклавах, шлемах, да ещё и наверняка неплохо вооружённые — просто необдуманно.

Неплохо бы со временем вооружиться чем-то огнестрельным, но сделать это необходимо с чётким расчётом, выбрав оптимальную ситуацию и с минимальным риском. Сейчас же — не до жиру. Предстояло прикинуть, чем можно экипироваться исходя из сегодняшних обстоятельств, из тех ресурсов, которые доступны.

А доступно было немного: большой ключ от входной двери подвала, который уже показал себя в одном из боёв, клык когтистого, тоже пригодившийся в сражении и, пожалуй, словарь. Было две причины, по которым искатель намеревался его оставить.

Во-первых, в мире, где доступ к электронным ресурсам сильно ограничен, словарь в печатном виде мог принести информационную пользу, пусть и небольшую. Да, по сравнению с электронным носителем, он более громоздкий и тяжёлый. Зато надёжный как источник информации, который не отформатируешь и не сломаешь. Большого количества экипировки всё равно пока не предвиделось, а груз в рюкзаке нормально поможет поддерживать себя в форме и даже прокачивать ноги. Всё равно нельзя отсиживаться в одном месте слишком долго — рано или поздно неприятель вычислит координаты, так что перемещаться пешком придётся.

Четвёртым пунктом искатель решил добавить в экипировку шокер, которым плешивый атаковал его в схватке. Наверное, сейчас это было самое технологичное, компактное и удобное приспособление для ведения ближнего боя. Именно на ближний бой сейчас приходилось делать ставку.

Степень возможного урона уступала, но лишним шокер точно не будет, особенно если выстроить тактику ведения боя, оставалось найти его в прихожей.

ИИ быстрым бесшумным шагом прошёл в прихожую и включил свет. Помещение оказалось компактным, поэтому он без труда и мучительных поисков обнаружил шокер, валявшийся неподалёку от двери.

Задумавшись на несколько мгновений, искатель вернулся на кухню и стал по очереди открывать дверцы шкафов и ящички столов. В одном из них он, наконец, нашёл, что искал. Вернувшись в прихожую, он добавил в содержимое рюкзака кухонный нож. «Вот и славно, что лояльным существующему порядку прихвостням всё же дают возможность отступать от правил, которые действуют на простых смертных», — подумал про себя боец.

Вновь направившись к прихожей, ИИ прошёл мимо поверженного врага, задрал его голову и слегка пнул ногой по торчавшему из пола клыку — тот проскользил, звеня, по паркету и вскоре остановился.

Искатель подобрал клык, положил в рюкзак и прошарил карманы легавого, откуда вытащил связку ключей, а затем вышел на лестничную клетку — там послушно стоял старик.

— Что у вас там произошло? Такой грохот и стук… Я уж хотел заглянуть посмотреть, в чём дело, да побоялся, правду сказать.

— Всё в норме, старик.

— У обоих?

— Можно и так сказать, — усмехнулся искатель. — Твоего соседа я отправил туда, куда ему и дорога.

Старик вопросительно, с примесью испуга посмотрел в глаза собеседнику.

— Твоего соседа больше нет. Он мёртв. И давай без лишних вопросов: просто так надо — вы же привыкли к таки́м объяснениям. И ещё. Я тоже тебе призна́юсь: не особо на тебя рассчитывал. Был уверен, что уйдёшь к себе в каморку, как только услышишь звуки драки. Но спасибо.

Искателю показалось, что старик слабо шагает, и его координация немного нарушилась.

— Успокойся, дед. Сейчас дойдём до квартиры, присядешь, поговорим.

Искатель довёл старика до квартиры и усадил его на диван.

— Подайте мне спрей. Я его в прихожей где-то оставил.

ИИ хотел включить свет, но заметил в полумраке светлое пятно — это было лекарство. Вернувшись в комнату к ослабшему старику, искатель хотел продолжил разговор, но старик перебил его, тяжело дыша:

— Послушайте, — старик долгим нажатием отправил в нос дозу спрея и медленно навалился на диван, — послушайте, я уже отправлял в этом месяце заявку на лекарство, больше не доставят. А спрей я сейчас последний впрыснул. Может, можно что-то сделать? Помогите мне, пожалуйста, — почти взмолился он.

— Можно попробовать, — искатель придвинулся вплотную к старику, — ты скажешь мне, где аптека, а я рискну добраться дотуда и найти нужное тебе лекарство. Что скажешь?

— Да не могу я на такое пойти, — чуть не плача проговорил старик. — Я же всё объяснял. Я не хочу для себя каких-то последствий.

— Каких? — начал вскипать искатель. — Ты сдохнуть хочешь? Сдохнешь. Ну не тупи ты, старик, какой же я представитель власти без оружия? Я практически не экипирован. Стал бы