Мои ментальные барьеры были прочны, как никогда, но полный сожалений взгляд выдал меня с головой. Тонкие ноздри моего полноправного жениха хищно дрогнули.

— Ждешь кого-то? — опасно тихим голосом спросил он.

Я отрицательно качнула головой.

Драгос не найдет меня, даже если очень захочет. С другой стороны, возможно, он не сможет почувствовать свою истинную, а вот Принцессу Теней, которой я стала по его милости — вполне.

— Ничего, мы это исправим, — усмехнулся Видар и, открыв портал, толкнул меня в него.

Глава 6. Хейли Ривер

Сияющий вихрь пространственного перехода вынес меня во двор какого-то поместья. Едва устояв на ногах, я выпрямилась и огляделась по сторонам. Видара рядом не было. Неужели его распылило во время перемещения? Нет, на такую удачу я вряд ли могла рассчитывать.

Уже окончательно рассвело, и по голубому небу безмятежно проплывали облака, тогда как в моей душе сверкали молнии среди густых грозовых туч. Куда шанар отправил меня?

Я стояла на утрамбованной подъездной дороге, испещренной следами колес. С двух сторон росли вековые деревья, и в густых кронах весело щебетали птицы. Мир и спокойствие. В воздухе витали ароматы незнакомых полевых трав и цветов, и я кожей чувствовала чужеродность этого места. После Великого Раскола, когда часть светлых эльфов приняла тьму от Никсы и полностью переродилась, темные эльфы поселились на Сумеречном Континенте. Он всегда был нашим домом, даже в самые голодные и смутные времена. И, покинув родную колыбель, я, конечно, не могла этого не заметить. Вероятно, Видар обосновался в Солнечной Долине — месте, куда еще пока не распространилась власть Драконов, и где по-прежнему правил человеческий император.

Но, как бы там ни было, я планировала найти выход. Не для того мама дала мне шанс выжить, чтобы я в итоге опустила руки.

С одной стороны дороги темнели массивные ворота, с другой — парадное крыльцо. И я ничуть не сомневалась, что Видар перенес меня внутрь магического контура, покинуть который у меня бы не получилось. Поэтому я направилась туда, где, возможно, могла найти ответы на некоторые вопросы. Но прежде, чем я ступила на крыльцо, массивная дверь распахнулась, и в проеме, уперев руки в боки, возникла женщина. Обычная человечка, но такая массивная, что не побоялась бы, наверное, встретить в лесу медведя.

— И кто это тут у нас? — спросила она, прожигая меня суровым взглядом.

Я в первый момент опешила. Куда Видар закинул меня? Что это за место? И что мне ответить на заданный вопрос?

— Мое имя Хейли Ривер, — я не стала сходу раскрывать свое истинное родовое имя и представилась тем, к которому давно уже привыкла. — И я понятия не имею, где я.

— Хейли, значит, — градус направленной на меня агрессии немного понизился. — Ты, деточка, в Друм-Холле.

Что еще за Друм-Холл?

Я чувствовала себя неожиданно спокойно после всего, что со мной произошло. Как будто ментальный щит, который накрывал мой разум, зацепил эмоции, сделав меня немного отстраненной. Наверное, кто-то другой на моем месте уже проливал бы слезы о своей несчастной судьбе, но пока рядом не было Видара, я могла не беспокоиться. Возможно, этот негодяй действительно погиб или потерялся во время перемещения. Иначе почему не прибыл в это странное место рядом со мной?

— Как ты попала сюда? — спросила женщина и сделала шаг вперед.

Собралась прогнать меня?

— Порталом, — я не собиралась нападать, но на всякий случай призвала силу. И там, где раньше были лишь искры, хлынул целый поток. Меня едва не затопило тьмой, и в первый миг я действительно испугалась. Мне еще только предстояло разобраться, что за магию я получила после инициации. Уж точно это было не исцеление, как я надеялась.

К счастью или к сожалению, появление Видара избавило меня от дальнейших неловких объяснений. Он внезапно шагнул из мгновенно открывшегося портала и сходу оценил обстановку.

— Клементина, — голос шанара прозвучал негромко, но угрожающе. — Ты что, не пускаешь мою невесту в дом?

— Невесту? — глаза женщины округлились. — Но как же, альтар, вы не предупредили…

— Предупреждаю сейчас, — грубо схватив за руку, мужчина потащил меня в дом. Я не сопротивлялась, не видя в этом смысла. Зачем кричать, царапаться и всячески показывать свою ненависть, когда можно просто дождаться подходящего момента, усыпить бдительность и нанести удар в сердце? В лучших традициях темных эльфов.

Шанар, кажется, знал о традициях моего рода и, обернувшись, прошипел:

— Только без фокусов, — голубые глаза хищно прищурились. — Теперь никто не придет тебе на помощь.

Теперь? Как будто раньше я кого-то ждала.

— А кто должен был? — спросила на всякий случай. Мне действительно было интересно.

Мое хорошее поведение привело к тому, что Видар перестал так сильно сжимать мое запястье. Я шла следом за ним по широкому холлу, практически не обращая внимания на окружающую обстановку. Клементина семенила следом, тихо причитая, и я даже начала опасаться, что шанар накажет ее за столь агрессивный прием.

— У меня сложилось впечатление, что ты не просто так оказалась в том месте, где я тебя нашел, — когда мы поднялись по лестнице, мужчина втолкнул меня в первую же комнату и захлопнул за нами дверь. Это оказалась гостиная с огромным камином и мягкими диванами, к одному из которых Видар меня настойчиво подтолкнул. Но стоя я чувствовала себя увереннее, поэтому стремительно прошла к огромному окну и выглянула наружу.

— Я заблудилась, — пернатому вовсе не обязательно было знать, что я встретила свою истинную пару. И хоть вероятность того, что он мог бы навредить Драгосу была мала, я хотела свести ее к нулю. — И со мной произошла спонтанная инициация.

— Допустим, — шанар с размаху опустился на диван, ближе всего стоявший к окну, и повернулся ко мне. — И никто не станет тебя искать?

— Мой отец, — я пожала плечами. — Больше у меня никого нет.

— Отец, — Видар криво усмехнулся. — Твой отец давно стал прахом, милая. А тот мужчина, что тебя вырастил, скорее всего такой же наивный идиот, поверивший твоей лживой вероломной матери.

Вот как?

Похожа, я что-то упустила из истории своего детства.

— В любом случае, — мужчина закинул ногу на ногу и самодовольно усмехнулся. — Если твой так называемый отец станет тебя искать, он найдет лишь твое обезображенное тело. Я создал такую качественную иллюзию, что даже сильный маг не отличит ее от оригинала.

Что-то внутри меня оборвалось.

Драгос.

Если он обнаружит тело, он этого не переживет.