Таким, что я еле удерживаюсь на ногах.

На миг я оказываюсь словно в параллельном измерении.

В каком-то другом месте.

Не знаю, в каком именно, но точно не здесь.

В доме? В особняке? В чьем-то замке?

Это такой же длинный коридор, только более темный. А по стенам развешаны факелы. И запах. Пахнет как-то совсем не так, как в стенах универа.

Я хочу вырвать свою ладонь из стального захвата, потому что мне страшно, я не понимаю, что происходит, но Демид не дает мне такой возможности.

Оглушающая вспышка исчезает также резко, как возникла, и я снова стою там, где стояла, в коридоре нашего универа.

А меня окружает все та же компания, что и прежде.

И взгляды всех четверых направлены прямо на меня.

— Ты что-то почувствовала? — вдруг спрашивает русоволосая Дина (неожиданно вспоминаю, как ее зовут) своим бесцветным тихим голосом, и прищуривается.

Первый раз за все время нашего недолгого знакомства она обращается ко мне, и от неожиданности я теряюсь.

— Что?

— Я спрашиваю, ты почувствовала что-то, когда Демид взял тебя за руку?

Странный вопрос.

Но не успеваю подумать, что ответить, как инициативу разговора перехватывает Лейла.

— Дина, что ты к ней пристала, напугала девочку. И вообще, долго мы еще будем здесь стоять? — вопрошает она своим жеманным голосом, — пара скоро закончится.

Все сразу же будто выходят из оцепенения.

Макс первым идет в сторону кафетерия, Дина и Лейла следуют за ними, Демид тянет меня за руку.

— Слушай, — говорю ему и облизываю в волнении губы, — а что, если я не хочу идти с вами? Вы идите, тут я не против, даже очень за, но я сама…

— Хочешь, чтобы я снова понес тебя на руках? — перебивает парень мое невнятное бормотание.

— Что? Нет, конечно, нет.

— Тогда не спорь. И проворнее шевели ногами, иначе мы так сто лет не дойдем.

Мне приходится переставлять ноги в заданном мне направлении все по той же причине. Я очень боюсь, что парень осуществит угрозу. Я уже поняла, что слова у него не расходятся с делом, и я не хочу снова болтаться на его плече вверх тормашками.

Глава 9

Еще одна причина, по которой я иду вместе с сомнительной компанией в кафетерий — это необходимость выяснить, что за чертовщина здесь происходит.

Что за странное видение посетило меня сразу после того, как Демид прикоснулся своей ладонью к моей?

Или это обычная игра воображения? На нервной почве.

Бунт мозга против всего того, что творится сейчас вокруг меня.

Клянусь, но сейчас я даже рассматриваю возможность перевода в другой университет.

Понимаю, прекрасно осознаю всю нереальность и невозможность такого шага, ведь и сюда я попала по чистой случайности, можно сказать, сработало небывалое везение. Но все равно, последние полчаса я просто мечтаю о том, чтобы сменить место учебы.

Потому что я хочу нормально учиться, а не вот это вот все.

***

— Куда сядем? — спрашивает Лейла и окидывает взглядом почти пустой зал.

— Без разницы, — отвечает Макс, — сама выбирай.

— Ладно, как насчет того столика? — и ее палец с кроваво-красным маникюром указывает на столик в дальнем углу зала.

— Нормально, — кивает Макс и мы все направляемся туда.

Что касается меня, я бы расположилась поближе к выходу, но предпочитаю промолчать. Потому что не уверена, что мое мнение будет иметь здесь хоть какое-то значение.

Однако решаю не спорить по столь незначительному поводу, есть волнения посерьезнее.

Хочу я того, или нет, но на моей талии сейчас лежит рука самого опасного парня универа.

Даже то, какими взглядами пожирали его другие девушки, что попадались нам по пути, восторженными, будто они готовы для него на все, не примиряет меня с мрачной действительностью.

Наоборот, вызывает только дополнительные вопросы и новые волны раздражения.

Как они могут так смотреть на него? А на меня? Откуда столько ненависти ко мне, ведь я не сделала им ничего плохого. Более того, мы даже не знакомы.

А он?

Зачем ему я, когда вокруг есть столько персон, просто жаждущих его внимания?

Но реальность такова, что сейчас в компании мажоров нахожусь именно я. Значит, именно мне придется как-то выпутываться из ситуации.

Мы проходим к столикам и все, кроме нас с Демидом рассаживаются вокруг круглого пластикового стола.

— Я хочу, чтобы ты села ко мне на колени, — говорит Демид, и я тут же отрицательно качаю головой.

— Нет, это совершенно невозможно!

— Думаешь?

Он кидает мой рюкзак на один из двух свободных стульев, а сам разваливается на втором. После этого тянет меня на себя.

— Демид, нет, зачем еще, — пытаюсь возвать к разуму парня.

Я не могу согласиться. Сидеть у него на руках, это… это… какая-то дикость!

— Потому что я так хочу. Этой причины достаточно, — отвечает парень в своей безапеляционной манере.

Еще секунда и я оказываюсь сидящей прямо на нем. Прямо у него на коленях!

Что за хрень!

Демид обвил меня рукой за талию и удерживает. Силой. Все ему нипочем. В то время как меня в местах нашего соприкосновения просто обжигает языками пламени.

Я брыкаюсь и пытаюсь слезть с него. Краснею под взглядами всех, кто находится сейчас в кафетерии, но не прекращаю попыток вырваться.

— Демид, пусти! Пусти меня! — восклицаю я.

Чтобы мне было удобнее, я даже облокотилась одной рукой о его плечо.

Но единственное, чего я добиваюсь, своими судорожными попытками подняться с его колен, это того, что он наклоняется к моему уху и шепчет такое, отчего я мгновенно замираю без малейшего намека на движение.

Он приказал мне не елозить, потому что иначе… потому что тогда… у меня язык не поворачивается такое сказать.

Он отведет меня в подсобку и там…

О боже!

Как он может говорить такое девушке? Да я даже целоваться толком не умею.

То, на что он мне только что намекнул, можно сказать даже, заявил открытым текстом, так откровенно и похабно, что я не просто краснею. Я становлюсь, наверное, ярче самой насыщенной по цвету свеклы.

И так неприятно, что Лейла, Дина и Макс прекрасно услышали эти его слова. Я вижу это по их насмешливым взглядам на мою реакцию.

Им всем весело, в то время как я готова провалиться сквозь землю. Но продолжаю сидеть ровно. Раз парня так возбуждают мои попытки вырваться, значит, я их на время оставлю. И буду надеяться, что у него затекут ноги и он сам меня отпустит.

Скрещиваю руки на груди, чтобы хоть так немного отгородиться от