осиновый листок, помни.

— Ты трепло.

— Не без этого. — Он наконец убрал руку с диванной спинки (вокруг сразу стало свободнее) и с силой растёр веки. — А ещё поэт и трубадур в весенней депрессии.

О, это как раз заметно.

— Ты тоже мог остаться дома.

— И пропустить то, как ты залипаешь на второго главного проститута в этой комнате? — Его ресницы вдруг взметнулись вверх, и Джеки в лицо впился острый, пронизывающий до самого мозга взгляд.

Ч-ч-чёрт! По спине прошёл холодок.

— Я не…

— Ой да ла-а-адно, — Люк отмахнулся.

Дерьмо! Ну как он это делает?!

— Ты просто надрался, — Джеки снисходительно вздохнула.

— Но я всё ещё в состоянии сказать, что старина Арт любит секс, но не любит ради него напрягаться. Ты зря тратишь время.

Не сработало. К горлу подступила паника. Только не подавать вида, только не подавать…

— Я ничего не трачу, — Джеки фыркнула и скрестила руки на груди. — Не придумывай то, чего нет.

Но его ведь уже не переубедишь. Люк закатил глаза и резко поднялся с дивана.

— Бла-бла-бла. — Он показал пальцами кавычки. — Ладно, дело твоё, ты ведь у нас уже взрослая. Веселись. У тебя хорошо получается.

И, отсалютовав пустым стаканом, легко двинулся вперед, к толпе. Джеки тяжело сглотнула и уставились в его спину. Вот он подошёл к какой-то девушке, явно хорошо знакомой, приобнял её за талию и склонился к лицу. Девушка заулыбалась и подалась навстречу. Люк что-то шепнул ей на ухо и легко провёл двумя пальцами по обнажённому предплечью, ткнувшись носом в светлые волосы.

И мгновение спустя они вместе двинулась сквозь толпу к выходу. Люк ни разу не обернулся. Он прижал блондинку к своему боку и, кажется, забыл обо всём. Секунда, и пара скрылась из виду. Джеки поджала губы и отвернулась. Взгляд снова упал на Артура и его свиту, скулы свело от собственной никчёмности. А вообще, что такого сказал Люк? Оказался прав, только и всего. Они с Артуром одинаковые. Неудивительно, что Люси видит приятеля насквозь. Но от этого как-то не легче.

Пора сваливать.

Шансы понравиться Артуру в такой компании равны нулю, несмотря на собственные стройные ноги, так что хватит тратить время. Да и вообще, стоит ли оно того? Чтобы он один раз воспользовался её дурацкой манией и пошёл дальше? Сомнительное удовольствие.

Она опустила взгляд в стакан. На дне еще осталась кола, но, кажется, от неё скоро стошнит. Джеки поболтала напиток, размахнулась и выплеснула остатки в убитый фикус. Отставила стакан на пол и поднялась. Никто не заметит, если она уйдёт. Кроме Тессы, конечно, но её можно предупредить. Джеки вытянула мобильник из кармана толстовки и открыла чат. Пробираясь по стенке к выходу из комнаты, набросала сообщение и снова погасила экран.

«Я ушла домой».

Уже стоя в дверях, она обернулась и ещё раз бросила взгляд на подоконник. Артур уже отставил гитару, его рука лежала на бедре с чёрной кромкой чулка, а сам он присосался к губам девушки. Джеки быстро выскочила за дверь. В животе поднялась волна.

Нужно быстрее бежать отсюда, а то вся вечерняя кола точно выйдет обратно через рот.

Глава 5

Всякие психологические тренинги говорят, что мечта так и останется мечтой, если не сделать из неё цель и не начать совершать шаги к достижению. Даже если твой первый шаг — просто лечь в сторону мечты.

Именно такие мысли вертелись в голове весь остаток ночи.

.

Джеки клацнула по кнопке мыши, переключая очередной макет презентации. Этот звук как-то особенно прогремел по пустой, тихой кухне. В квартире полное умиротворение. Даже и не скажешь, что здесь живут четверо человек, трое из которых — не самые спокойные ребята, однако после вчерашнего здесь царит отсутствие признаков жизни.

Только одна белая ворона встала раньше всех, чтобы доделать задание по экономике и успеть на работу к четырём.

Джеки поправила очки на носу, бегло напечатала слово «Вывод» по центру слайда и создала новый. Поймала короткую прядь волос у лица и задумчиво поводила ею по щеке. Почти конец, осталось придумать этот долбаный вывод из всего перечисленного на пятидесяти восьми слайдах, но мозг уже отказывается работать. Всё-таки бессонные ночи вредны для презентаций по экономике.

Она долго не могла уснуть и даже застала возвращение Тессы в половине второго ночи. Совершенно одуревшая от счастья подруга завалилась на вторую половину дивана, уставилась в потолок и с широкой улыбкой заявила: «Прости, что бросила, но я ни о чём не жалею». Затем развернулась и звучно чмокнула Джеки в щёку. Сумасшедшая. А когда она уже уснула, входная дверь снова щёлкнула и за стенкой послышались приглушённый смех и шиканье.

— Заткнись, — прошипел один голос. — Они отрежут нам яйца, если разбудим.

Судя по тембру, Люк.

— Надо срочно искать квартиру, братан, — развязно ответил второй. — Отчитываться перед двумя бабами — отстой.

И вскоре стало тихо. А Джеки всё смотрела в потолок и думала, думала, думала…

Дебильный вышел вечер. Просто… Да просто трата времени. Но кто в этом виноват? Спустя пару часов философских вопросов и метаний по половине дивана пришёл логичный ответ: только она сама. Могла ведь веселиться со всеми, шутить, стоять рядом с Тессой, а не за её спиной, и участвовать в общей болтовне, но вместо этого засунула язык в задницу.

А еще около часа спустя пришло решение, что больше такого не повторится.

Примерно на этой мысли Джеки всё-таки уснула и через силу встала в одиннадцать, когда все ещё спали, потому что экономика больше не могла ждать.

.

Она отодвинула ноутбук, откинулась на спинку диванчика и прикусила губу. Запустила пальцы в волосы, резко растрепала их и снова зачесала назад. В висках запульсировало. Видимо, вывод к презентации придётся оставить на потом. Три дня потрачено на слайды, это слишком долго. Последние события так стремительно ворвались в жизнь, что растянули дни на наночастицы.

Кажется, никогда ещё выходные не тянулись так долго.

Джеки захлопнула ноутбук. Уставилась в окно на синее апрельское небо. Прислушалась к тишине в квартире. Пора переодеться, сделать чай в термос и тихо уйти на работу. Заодно и Тессе с парнями легче найдёт общий язык, если рядом не будет маячить хмурая туча. Тесса всегда проще сходилась с людьми. Она лёгкая, воздушная и всегда находит, что сказать. В