бутерброда с холодными котлетами, без десяти восемь следом за своими дамами вошел в лифт и ткнул в нужный сенсор, а без двух взбежал по трапу «Скифа». Зато в нем как следует расслабился. Конечно же, после того, как поздоровался с экипажем и снабженцами — упал на законное место между Дашей и Ларой, «отдал» им руки, раскидал щупы, закрыл глаза и продрых практически весь перелет до Читы.

Проснулся от просветления Долгорукой, кинул взгляд в иллюминатор, сообразил, что вертушку вот-вот закатят в ангар, и торопливо влез в Сеть. Автоматическое такси, заказанное накануне вечером, обнаружилось рядом с ним, так что я вытащил из перстня куртку, шапку и перчатки, оделся, поухаживал за дамами и… уже через пару минут здорово удивил народ, не имевший представления о наших планах. В смысле, проигнорировал наши внедорожники, довел напарниц до ярко-желтой «Ладоги», помог забраться в салон, сел на переднее сидение и залил в ИРЦ нужный адрес.

Езда по центру Читы в субботу утром и в мороз под тридцать градусов доставила море удовольствия: движения, можно сказать, не было, пешеходов — тем более, так что наш автомобиль скидывал скорость только на некоторых светофорах да из-за снегоуборочных машин. В результате к самому модному торгово-развлекательному центру города с ни разу не местным названием «Каспий» мы подъехали, что называется, с ветерком, высадились прямо у центрального входа и в темпе влетели в тепло. Программу посещения этого объекта дамы прорабатывали последние несколько дней, поэтому уверенно повернули направо, промчались мимо череды витрин пока еще закрытых магазинов и привели меня в лифтовый холл. Потом затолкали в лифт, подняли на пятый этаж, так же уверенно навелись на ресторан «Садко» и, ни разу не заплутав, финишировали в весьма уютном кабинете с видом на Соборную площадь.

Там мы плотно позавтракали и заодно убили время до десяти, а потом отправились в серьезнейший набег по магазинам четвертого, женского этажа. Причем командовали Бестия с Язвой, Хельга безропотно примеряла все, что ей показывали, а я ухохатывался, делал искренние комплименты и платил. Почему ухохатывался? Да потому, что плетение, которым «злобная бабка» коварно приложила целительницу после завершения мутации, оказалось… хм… формообразующим. То есть, шесть суток терзало «несчастную» Машу диким голодом и заставляло есть, как не в себя, а на выходе одарило формами на зависть… если не Долгорукой, то Шаховой.

Нет, никаких претензий к красоте, пропорциональности и упругости итогового «комплекта» не было и быть не могло. В смысле, у меня, Ларисы, Даши, моих родителей и деда со Степановной. А жертва самой лучшей шутки из всех возможных никак не могла привыкнуть к «лишним» объемам и зависала каждый раз, когда натягивала что-нибудь облегающее. Вот мои оторвы и развлекались. Правда, для того, чтобы «кукла» не обиделась, щедро делились восторгами через щупы. А после посещения магазина женского белья и купальников, в котором Хельге пришлось сложнее всего, затащили ее в отдел элитной одежды и нарядили в настолько стильный деловой костюм, что я восхищенно присвистнул, а Маша… прозрела:

— Это я?!!!

— Ага! — без тени улыбки подтвердила Долгорукая, а затем достала из кольца и попросила еще раз примерить летнюю блузку, облегающие брючки, босоножки на платформе и комплект белья, купленные чуть раньше.

Целительница, естественно, повиновалась. А когда заново оценила результат, задала правильный вопрос:

— Народ, чем отблагодарить Марину Александровну за сумасшедший подарок?

…Из ТРЦ выехали только во втором часу дня, накупив гору подарков для родичей, добрались до Оленьего Вала и высадились из очередного такси перед автосалоном «Торос». «Святогор» особой комплектации туда привезли еще в среду, мы сообщили о времени приезда заблаговременно, поэтому я рассчитывал потратить на все про все от силы четверть часа. Но не тут-то было: вместо консультанта или, на худой конец, администратора нас встретил владелец этого заведения и все руководство! Нет, случись нечто подобное, скажем, в сентябре или начале октября прошлого года, я бы понял, ведь тогда наши фамилии были на слуху, и чуть ли не каждый россиянин пытался нас хоть как-то, да отблагодарить. А тут благодарили в середине января, когда сотни, если не тысячи «модных» скандалов надежно затерли воспоминания о Волне и чуть было не случившемся втором Вторжении. Вот я и начал искать в происходящем двойное дно. Но не нашел. Вообще: нас не попросили даже сфотографироваться для какой-нибудь «стены особо важных покупателей». Зато благодарили с душой и не только на словах — владелец автосалона, полный тезка Тверитинова, пытался подарить три мощнейших снегохода. Причем без какого-либо расчета — в тот момент, когда он убеждал меня их принять, я смог воспользоваться щупом и убедился в том, что как минимум этот мужчина говорит то, что думает. А потом решил определиться с его мотивами и спросил, почему три и почему именно нам.

Ответ не заставил себя ждать:

— В одной из групп беженцев, которую вы и две ваши напарницы нашли в тайге под Савватеевкой, подлечили, снабдили всем необходимым и направили к Полосе, были мои внуки и невестка. Я пытался на вас выйти еще с конца лета, но безуспешно: во время торжественного награждения к его участникам и высокопоставленным гостям Империи не подпускали даже на километр, сетевая страничка отдела, который вы возглавляли, очень быстро закрылась, для въезда на ваши родовые земли требуется допуск, а где его получать — непонятно. Да что там говорить: только в Дагомыс я прилетал четыре раза, но вас в особняке так и не застал. А тут повезло: вам передали армейский заказ через меня.

— Что ж, суть обеих проблем понял. За то, что меня сложно найти, прошу прощения. А по поводу подарка скажу следующее: мы сделали то, что должно. Поэтому нам будет достаточно простого человеческого спасибо.

Виталий Михайлович вцепился в мою ладонь, как клещами, сжал, глядя в глаза, затем сказал это самое «спасибо» и вздохнул:

— Я не удовлетворен. Так что предупреждаю, что выйду на вашего отца, объясню мотивы своего желания сделать вам действительно нужный подарок и передам снегоходы альтернативным способом.

Сделав столь серьезное заявление, он задвинул куда подальше эту тему и предложил проводить нас к нашему «Святогору». Мы согласились и, прогулявшись до соседнего зала, обнаружили иссиня-черный бронированный «танк», отличавшийся от своего «братца» из Дагомыса только электрическим движком, мощнейшими техно-артефактными аккумуляторами, базой с двумя армейскими разведывательными дронами и крупнокалиберным пулеметом, прячущимся под «декоративной формовкой крыши». Монстра проверяла Язва, разбиравшаяся в вопросе в разы лучше меня, а я поболтал с Виталием Михайловичем лишние десять минут. А во время прощания пообещал, что если нам вдруг понадобятся снегоходы или какая-нибудь другая техника, то мы купим все необходимое через его салон. Потом поухаживал за дамами, уселся на правое переднее сидение и вбил в навигатор ИРЦ координаты въезда на нашу территорию.

В этот момент въездные ворота энергично поползли в сторону, и Лара, надавив на акселератор, кинула внедорожник вперед. Пока катили к выезду на Олений Вал, еще более-менее сдерживалась. А после того, как вырулила на проезжую часть, врубила дополнительную светотехнику, перестроилась в левый ряд и втопила по полной программе. Благо, машина идеально держала дорогу, а траффик не шел ни в какое сравнение со столичным.

Засуетилась и Долгорукая — дотянулась до ИРЦ, наглухо поляризовала стекла, разделась до белья, деловито натянула футболку, шорты и кроссовки, перебралась ко мне на колени и занялась подстройкой «Святогора» под наши потребности. Первым делом задала режим работы климат-контроля, чтобы не заиндеветь самой и «раздеть» нас. Как только из стильных дефлекторов потянуло жаром, врубила радио, нашла канал с забойной музыкой и влезла в настройки акустики, которую, кстати, выбирала лично. После того, как привела звучание к своему идеалу, вдруг заметила вдалеке полицейский дрон и залила в нужную траекторию свой личный идентификатор-«вездеход». Проверив его работу, переключилась в оружейное меню и попросила Язву прижать к сканеру свой коммуникатор и «засветить личико» перед вторым, фронтальным. А когда разблокировала эту часть программного обеспечения, немного поиграла с системой наведения пулемета, проверила его боезапас, прогнала все возможные тесты и хищно оскалилась:

— Магия — штука хорошая, но решает накоротке или под магофоном Той Стороны. Во всех остальных случаях правит бал огнестрел!

— Жаль, что на этот внедорожник нельзя присобачить что-нибудь типа «Одуванчика», верно? — хохотнула Лариса.

Я представил «Святогор» с рабочими блоками этой РСЗО на крыше и ужаснулся. А Даша возмущенно подскочила и затараторила:

— Да ну: