— Нет, я хочу пораньше приехать, — соврала я. — И такси уже вызвала! 

И быстро-быстро пошла к воротам, чтобы она меня не догнала. 

***

Когда днем я снова оказалась на крыльце дома, настроение у меня было еще хуже, чем утром. Все же я, наверное, надеялась на то, что мне понравится моя группа, на то, что я очаруюсь крутым университетом и получу хоть какие-то положительные эмоции. А в итоге полный ноль. Даже минус. 

Во-первых, почти вся моя группа оказалась выпускниками какой-то местной частной школы, они все друг друга знали, радостно приветствовали, а на меня не обратили никакого внимания. Типа ээээ, Алиса? Ну окей, пусть будет. Вроде особо нам не мешает. 

Во-вторых, у нас сегодня было три лекции, и поняла я из них…Да мало что поняла. И хоть я старательно писала конспект, но смысл того, о чем вещал преподаватель, от меня ускользал. Похоже, я все-таки дура. И никакой престижный университет этого не изменит. 

А в-третьих…я видела Ника. С ним были еще два парня: один темноволосый, опасно красивый, с хищным взглядом, а второй — блондин с очень мощным телом и хмурым, хоть и симпатичным лицом. Все втроем они смотрелись как кадр из какого-нибудь сериала о жизни золотой молодежи. Шли, о чем-то переговаривались, ухмылялись, собирали летевшие к ним со всех сторон восхищенные взгляды и сами беззастенчиво пялились на симпатичных девчонок.

Меня, конечно же, никто из них не заметил. Ник вообще прошел мимо с таким видом, будто меня тут нет. Будто я пустое место. И это почему-то было самым обидным во всем этом отвратительном дне. 

Мамы и Вячеслава Сергеевича дома не было. Она еще утром меня предупредила, что они уедут с ночевкой в загородное имение его делового партнера, так что я могла не бояться расспросов о первом учебном дне. 

Поэтому я спокойно пошла на кухню, съела в одно лицо найденный в холодильнике малиновый чизкейк, почувствовала себя чуточку счастливее и отправилась к себе в комнату — разбирать архив фотографий с флэшки. Оторвалась от ноутбука только тогда, когда за окном стало темнеть.

«Пойду что-нибудь поем», — решила я. — «И по саду прогуляюсь — вечера еще теплые, не замерзну. Заодно и со вспышкой на телефон поснимаю».

Но моим планам не суждено было сбыться, потому что дверь моей комнаты резко открылась, и весь дверной проем занял своими плечами мой мерзкий сводный братец.

— Стучаться не учили? — прошипела я. — А вдруг я бы тут голая была?

— Ну прикрылась бы, — отмахнулся он. — Так, мелкая, разговор есть: сегодня вечером сидишь в своей комнате и никуда не выходишь. 

— С какого это перепугу? 

— Ко мне ребята в гости придут. Посидим, выпьем, пообщаемся, а часов в девять поедем в клуб. До этого времени чтоб сидела как мышь, поняла?

— Это еще почему?

— Это из универа парни, — нехотя пояснил Ник. — Багров, мы с ним с первого курса дружим, и Соболь — новенький. Договорились, что они ко мне подъедут, и мы тут потусим немного в честь начала учебного года. Про тебя они узнать не должны. Ок?

— Нет! — нагло заявила я. — Наш договор распространялся только на универ. А тут, в доме, я могу делать, что хочу. Так что это твоя задача, как извернуться, чтобы я не попалась твоим друзьям на глаза. Можешь в гараже с ними сидеть, туда я вроде не планирую заглядывать. Наверное! 

— Понял, — неожиданно спокойно кивнул Ник. — Я в целом так и думал, но решил проверить.

— Вали-вали! — махнула я рукой.

Ник молча вышел, закрыл за собой дверь, и вдруг в замке с характерным звуком провернулся ключ. С внешней стороны. 

Черт! А я думала, моя комната только на щеколду закрывается! И где вообще он достал ключ?!

— А ну открой! — заорала я. 

— Выпущу тебя в девять, — раздался насмешливый голос с той стороны двери. — Расслабься, Алиса! Это же несложно — всего-то пару часов посидеть в комнате. Но сразу предупреждаю: если будешь буянить, открою дверь только утром. 

— Я есть хочу! Открой! 

— За два часа с голоду еще никто не умер, — сообщил мне этот бесчувственный ублюдок и, судя по удаляющимся шагам, ушел. 

Ник

Просидели мы с парнями немного дольше, чем я рассчитывал. На часах было уже практически десять, когда такси подъехало к воротам дома. Я, усадив ребят в машину, «вспомнил», что не выключил электрокамин в гостиной, и сказал им, что приеду позже. 

— Мы подождем, — пробасил Влад.

— Не-не, двигайте в бар, — замотал я головой. — Там уже девчонки должны подъехать, встретите их. Влад, там такая высокая блондинка моя, а та, что помельче, тебе, ок? А Соболю черненькая. Тебе как вообще брюнетки? Нравятся? 

— Да мне как-то похрен на цвет волос, — ухмыльнулся тот. — Главное, чтобы красотка была и чтобы трахалась хорошо.

— Тогда, думаю, не разочаруешься, — подмигнул я своему новому одногруппнику. — Все, давайте, парни! Столик там на мое имя забронирован.

Такси отъехало, я проводил его взглядом и помчался в дом. Совесть мучила ужасно. 

Все-таки из-за меня мелкой пришлось просидеть взаперти целых три часа. Она там сейчас наверняка злющая, что пипец. И голодная…

Я как только закрыл ее, почти сразу притащил шоколадку и подсунул под дверь, чтобы рыжей там не так грустно было сидеть, но она выпихнула ее обратно и сообщила, что я козел.  Упрямая! Но сидела, кстати, тихо, не буянила. И это немного пугало. 

Я взлетел по лестнице, подбежал к двери, повернул ключ и, на всякий случай сделав шаг назад, крикнул:

— Все, мелкая, амнистия! На свободу с чистой совестью!

Ответом была тишина. Рыжая не вылетела из комнаты и не кинулась перегрызать мне горло. И это было странно.

Я осторожно нажал на ручку, с опаской открыл дверь и сначала ничего не увидел, потому что внутри было темно. Спит что ли?

— Алиса! — осторожно позвал я. Ответа, конечно же, не дождался. 

Сделал шаг в комнату, ощутимо потянуло сквозняком, и в этот момент я наконец разглядел распахнутое настежь окно. 

Сердце