class="p1">— После смерти будь то игрок или монстр, они теряют накопленную в боях ману или проще говоря, опыт, который переносится нам после победы над врагом. Так мы прокачиваем персонажей. С разницей в том, что монстр умирает навсегда, передавая нам все, что накопил за свою жизнь, а игрок лишь часть, а затем перерождается. — Ронни отвернул голову в сторону и продолжил. — Магическим или каким-либо другим способом во время погодных аномалий из-за переизбытка маны в атмосфере создаются из ничего монстры или просыпаются те, кто скрывался под землей долгие века. В любом случае это приводит к изменениям. Иногда маны так много, что на ровном месте появляются подземелья.

— Выходит мана в этом мире внутри всего?

— Да.

— Тогда почему мы не прокачиваемся, находясь в эпицентре этой аномалии?

— Прокачиваемся.

Ника открыла ИЛС и увидела, как каждые пять секунд полоска ее опыта поднималась на 0.05 %.

— В подземельях то же самое?

— В тех, где ранг выше А+

— Значит там можно сидеть и копить уровни?

— Какой смысл от уровней, если твои параметры не будут качаться?

— Я буду делать зарядку и бегать по кругу. Сила и ловкость — больше мне ничего не надо.

— Наверно, это сработает.

Они замолчали. Ника заерзала, сжала губы и прокашлялась:

— Ты интересный, хоть и закрытый. В отца пошел?

— Ты переходишь черту.

— Я просто хочу поговорить. Меня это успокаивает.

— А меня раздражает.

— Я не знаю на кого из родителей больше похожа по характеру. У меня отец, вот, военный, работает в IT подразделении. Guns and Magic — это его проект. Он с самого моего детства мечтал, чтобы его дочка утирала нос любому парню, и я, дабы оправдать его ожидания, даже пообещала вступить в военную академию. Но… эх… завалила вступительный экзамен. Да так блять глупо! Вспоминать стыдно. Я выполнила 98 % всех заданий и решила подсмотреть, математическую формулу для последнего уравнения. Привычка выполнять все на 100 %, хотя того, что я уже сделала хватило бы для поступления на бюджет. Но нет! Ника не может без приключений! Система само собой распознала, что я обманываю и меня дисквалифицировали. Отец перестал со мной общаться.

Ронни откинулся на стенку внутреннего тента и положил рядом пистолеты пулеметы.

— Может тебе стоит перестать жить ради одобрения отца и пожить для себя?

— Тебе не понять этого, — огрызнулась она. — Моя мать моя ушла из семьи пару лет назад. Мне и слова не сказала. Отец — это все, что у меня осталось. Пускай семью не выбирают, но в наших силах сделать ее лучше. Может здесь смогу добиться того, чтобы отец меня заметил. И все снова станет, как прежде.

— Удачи тебе.

— А ты почему играешь? Или это тоже какой-то секрет?

Ронни опустил голову и посмотрел в пол и спросил у ИИ, что за существа появились снаружи.

— У меня нет информации.

— Не хочешь отвечать? Ну и ладно. Но скажи хоть, если к концу второго глобального обновления ты займешь первое место, знаешь, что попросишь у разработчиков?

— Если бы не знал, не стремился бы быть первым.

— Логично. И что же ты попросишь у них? Деньги, власть? Новый дом на островах?

Ронни цокнул языком, пробарабанил пальцами по коленке и ответил:

— Когда ты задуваешь свечи на день рождение, ты загадываешь желание?

— Конечно.

— А после, рассказываешь всем о нем?

— Нет, тогда оно не сбудется. Блин! А ты хитрый!

— Разговор окончен.

— Подожди давай обсудим…

Ронни отключил шумоизоляцию. Ника тут же перестала слышать сама себя. А за пределами палатки возникали все новые ноты адовой симфонии: то что-то лопнет или засвистит, запульсирует в субконтроктаве, словно магнитные поля сдвигаются, то загудит и запищит на уровне свисткового регистра. В мимолетных затишьях Ронни улавливал еле слышное бормотание монстров на непонятном языке с протяжными словами, состоящими из грубых согласных звуков, а дыхание титанов сливалось с завываниями ветра.

— Как думаешь, что сейчас снаружи происходит? — закричала Ника, надрывая голос.

— Что-то между картинами Айвазовского и Бексиньского, — ответил он в таком же тоне.

Она улыбнулась и кивнула. Он посмотрел на ППШ-41, на грязную ложу, на нарезной ствол, на дульный тормоз и слегка почерневший намушник. Вспомнил всю имеющуюся информацию по данному оружию, вспомнил, как впервые взял его в руки и как отец рассказывал его историю создания. Мозг Ронни противился разговорам, все глубже погружаясь в воспоминания и ностальгию.

Молния попала в защитное поле, белый свет и огонь озарили своим отблеском округу. Звук столкновения оказался столь оглушительным, что уши заложило. Ника вскрикнула и прикрыла руками распахнутый рот. В интерфейсе у Ронни появилось предупреждение о прочности защитного поля: 73 %. Он посмотрел наружу и увидел догорающие искры и армию численность которой возросла в пару раз, а то и более. Они не двигались, стояли под покровом магического купола, смотрели на него. Император парил в последних рядах, в руках держал жезл, на его плечах сидели две гарпии. Горящие осколки стекла вместе с песком уже на половину занесли палатку, погребая мало-помалу ее под землю.

Ронни закрыл вход и посмотрел на Нику и потом на ППШ и проверил плавность затвора, настройку прицела.

— Дело дрянь, — сказала она, — верно?

— ИИ.

— Слушаю Вас.

— Ты перевела что-нибудь в книге? Там есть какая-нибудь информация о враге?

— Я проанализировала известные мне языки земной группы, но ничего не нашла.

— Одна новость лучше другой.

— Рада, что смогла вас порадовать.

— Я иногда не понимаю, ты шутишь или говоришь с сарказмом?

— Ха-ха-ха, — наигранно посмеялась она в ответ.

— Я так понимаю этот язык создан разработчиками, и они тебя ему не обучили?

— Все верно. Это ролевая составляющая игры. Если бы я все знала, исследовать мир оказалось не так интересно.

— Хорошо. А твоих алгоритмов недостаточно, чтобы изучить по книге хотя бы какую-то часть языка?

— Вы что-нибудь слышали о китайской комнате?

— Это важно?

— Да.

— Тогда объясни покороче.

— Смысл китайской комнаты заключается в том, чтобы показать разницу между человеком, который изучает язык и машиной. В то время, как ИИ пользуется алгоритмами, человек вкладывает в слова смысл. В китайской комнате, человеку дают карточку и инструкции, как на нее ответить. Он не знает, что значит иероглиф, который ему дают и что значит иероглиф, которым он должен ответить. Спустя год, подопытный научится механически отвечать по одному и тому же скрипту, но значит ли это, что он выучил китайский? Нет. Для изучения языка всегда требуется носитель, который смог бы объяснить слова. Отправная точка. Без этого продвижения в изучении языка не будет.

— И где найти носителя?

— Носитель — это любой