Срочно был разработан план разгрома этой группировки. Фирсов принял решение: частью сил сковать действия фашистов по фронту, а основными силами совершить из района Карпинены стремительный фланговый маневр и разгромить противника в скоротечном бою.

Ранним утром 29 августа соединения корпуса приступили к ликвидации группировки. Уже к 9 часам утра сопротивление противника было сломлено, и он начал массовую сдачу в плен. Среди пленных оказались в полном составе штабы 62-й и 257-й немецких пехотных дивизий во главе с их командирами. Вся фашистская техника оказалась либо разбитой, либо попала в наши руки.

Так окончились бои за освобождение Молдавии для гвардейцев корпуса Фирсова.

Более 2 тысяч воинов корпуса награждены правительственными наградами за бои в Ясско-Кишиневской операции. Среди них: комкор П. А. Фирсов — орденом Суворова II степени, его комдивы М. П. Серюгин и Г. Н. Шостацкий — орденами Кутузова II степени.

* * *

В начале сентября Берзарин собрал командиров корпусов и дивизий на совещание в Кишинев, куда переместился после освобождения города штаб армии. Недавно был освобожден этот город, но его уже было не узнать. Радостные и приветливые лица, красные флаги и транспаранты на уцелевших от разрушения домах.

Вот и штаб. На улице скопились «виллисы», «татры», «опели» и наши «газики» — машины командования корпусов и дивизий, вызванного на совещание.

…Рано поседевший, кряжистый, в гимнастерке, ладно облегавшей фигуру, Берзарин не спеша вышагивал по комнате. Потом, остановившись перед картой советско-германского фронта, стал сосредоточенно ее рассматривать. В кабинете было тихо, все ждали, что скажет командарм. А он, порывисто повернувшись к боевым соратникам, вдруг продекламировал:

И вечный бой! Покой нам только снится

Сквозь кровь и пыль…

Летит, летит степная кобылица

И мнет ковыль…

Николай Эрастович пристально посмотрел на присутствующих и повторил задумчиво:

— И вечный бой! Покой нам только снится.

Тряхнув головой, как будто отбросив какие-то мысли, он продолжил:

— Наша армия успешно выполнила свою задачу в боях за освобождение Молдавии и теперь выводится из состава 3-го Украинского фронта в резерв Ставки Верховного Главнокомандования. Армии передан 9-й стрелковый корпус генерала Ивана Павловича Рослого. Быть нам на главном направлении!

Вскоре после этого войска армии спешно были направлены эшелонами на запад.

* * *

24 июня 1945 года. Над Москвой низко нависли тучи. Вот-вот хлынет дождь. Но улыбки, смех, цветы как бы освещали потемневшую от дождевого неба столицу.

В этот день на Красной площади состоялся парад войск Действующей армии, Военно-Морского Флота и Московского гарнизона — парад Победы. Лучшие из лучших сынов нашей Родины, олицетворяя Победу, явились его участниками. На груди многих из них горят «Золотые Звезды» Героев Советского Союза, ордена Славы — знаки высшей солдатской доблести, другие награды Страны Советов. В шеренгах парадного расчета воинов 1-го Белорусского фронта стоит и Герой Советского Союза гвардии генерал-лейтенант Павел Андреевич Фирсов. На его парадном мундире рядом со звездой Героя три ордена Ленина, четыре — Красного Знамени, ордена Суворова и Богдана Хмельницкого II степени и другие награды.

Начался дождь. Мундиры пропитываются влагой. Но ни Фирсов, ни его боевые соратники этого не замечают. Какое-то особое чувство гордости, неописуемой восторженности соединило души участников парада. «Люди самых различных возрастов, — вспоминает участник парада Герой Советского Союза генерал-полковник Г. В. Бакланов, — от двадцатилетних парней с румянцем во всю щеку до седоголовых зрелых воинов, самых разных национальностей, различных характеров, темпераментов, привычек, манер, люди, не похожие друг на друга решительно во всем, кроме одного: это были бойцы, не уступающие друг другу в мужестве, выдержке, смелости, в высоком воинском мастерстве… Это действительно была… наша гордость, наша слава — самые бесстрашные, самые преданные сыны своей Родины».

Думал ли он, Павел Фирсов, семнадцатилетний паренек из деревни Подозерки Нижнегородской губернии, уходя в 1918 году добровольцем в Красную Армию, что ему придется пройти через огненное горнило войны с фашистами, стать генералом, командиром стрелкового корпуса, участником многих боевых операций, штурма Берлина? В памяти возникли имена тех, кто не дожил до этого долгожданного дня — апофеоза Победы. Вспомнились тревожные дни октября 41-го и слова командарма Захаркина: «Стой насмерть! За Окой нам места нет». Вспомнились и хмельные от счастья дни победного мая, разрушенный, пропахший гарью и пылью поверженный Берлин, алое знамя Победы над фашистским рейхстагом. Нет, никогда и никакому врагу не победить нашу Советскую Родину!

И. АРТАМОНОВ,

полковник в отставке, бывший начальник политотдела 60-й гвардейской стрелковой дивизии

ПАВЛОГРАДЦЫ В БОЯХ ЗА КИШИНЕВ

На боевом пути нашей 60-й гвардейской Павлоградской стрелковой дивизии особенно памятным и довольно значительным событием явилось участие в боях за освобождение Молдавии и ее столицы Кишинева от немецко-румынских фашистских захватчиков.

Дивизия, которой в те далекие дни командовал гвардии генерал-майор Василий Павлович Соколов, после успешного наступления на Правобережной Украине, в десятых числах апреля 1944 года подошла к Днестру. Ее частям предстояло форсировать реку, овладеть плацдармом и, прочно удерживая этот участок местности, вести подготовку к наступлению на правом берегу. Обстановка в те дни оказалась чрезвычайно сложной — от весенних дождей широко разлились Днестр и Турунчук, плавни мешали продвижению войск. Все это намного осложняло выполнение поставленной перед нами боевой задачи.

И все же после усиленной разведки местности и обороны противника на противоположном берегу реки подразделения 180-го гвардейского стрелкового полка под командованием майора Ф. В. Чайки и 185-го полка во главе с подполковником П. В. Мыловым смогли под вражеским огнем преодолеть водную преграду в районе села Оланешты и захватить узкую полосу, за которую завязались ожесточенные схватки. Вскоре воинам 185-го полка удалось овладеть отдельными домами на восточной окраине Оланешт. Фашисты начали предпринимать одну контратаку за другой на открытом фланге полка, пытаясь окружить его стрелковые подразделения. Тогда майор Чайка, сформировав сильную группу из полковых разведчиков и роты автоматчиков, бросил ее в бой. Группа, совершив смелый маневр, пробралась незамеченной во вражеский тыл и открыла шквальный огонь из всех видов оружия, чем создала панику в рядах гитлеровцев. Фашисты вынуждены были отступить. Только в этом бою противник потерял не менее ста солдат и офицеров убитыми и ранеными. Много фашистов было захвачено в плен, а среди них и командир батальона 717-го пехотного немецкого полка.

Обстановка на плацдарме с каждым днем усложнялась. Это было связано с продолжавшимся подъемом воды в реке, что крайне затрудняло доставку на «малую землю» продуктов, боеприпасов и переправу раненых.