Ваня пытался залезть по верёвке, но силёнок не хватало. Он дёргался где-то на середине первого этажа, преодолевая пару-тройку сантиметров, но было понятно, что за пять минут устанет и бросит это дело. Или натренируется – и всё-таки заберётся.

Он уже попытался забраться на крышу сарая. А потом подбирался к арбалету Веры, а потом сражался деревянной палкой с воображаемым монстром, а потом… В общем, кто не видел мальчиков в этом буйном возрасте, тот всё равно не поймёт, а кто видел – и так всё понял.

Семейство Игоря уже привыкло. Ване просто было скучно, вот он и буйствовал. Лизе тоже было скучно, но вырваться из крепких объятий матери она не могла. А мать не хотела её отпускать, потому что боялась за малышку.

Впрочем, больше всех пострадал Игорь. Видимо, потому что он сон досмотрел. Однако в норме именно у него был самый высокий из всех показатель Сосуда Порядка. Меньше всех досталось Вере, но при этом значение у неё упало до 0,7 единицы. Сказывался предыдущий «пробой в сосуде», полученный ещё в Лёдном. Следом, с показателем в 0,8 единиц шла Лиза, а уже потом со значением 0,9 в Сосуде Порядка – Алиса.

Ваня не пострадал. У него как было вчера вечером 1,6 единиц, так и осталось утром. Сны ему какие-то снились, но, как он сказал, ему не понравились – и он их сломал. Ваня так-то по жизни много чего мог сломать, но Игорь никогда не думал, что сны тоже находятся в списке потенциальных «поломок».

Именно поэтому теперь маленький бутуз носился по вершине горы. И пытался в гордом одиночестве найти занятие, способное увлечь его всерьёз и надолго. А все остальные сидели на брёвнышках у костра, который Мафил развёл во дворе перед блокгаузом.

Утро было промозглым. Дождь не шёл, но тучи затянули осколок неба, и дул ветер. И, надо сказать, погода соответствовала настроению людей, которые опасно приблизились к границе перехода на сторону Хаоса…

– Мафил, а есть какие-то рецепты… Ну чтобы восстановить защиту Сосуда Порядка? – спросила Алиса, которой надоело молчать.

– Только чудодейственные, – ответил слуга. – Нужна защита от эманаций Хаоса. И нужно заполнение Порядком.

– У меня Сосуд восстанавливается самолечением, – напомнил Игорь. – Правда, расход такой, что одна десятая Сосуда Порядка – это сто-двести УЕ.

– У нас нет самолечения… Вера и я ещё можем его взять, но не Лиза… – Алиса покрепче обняла пострадавшего ребёнка.

– Я тоже могу! Я взрослая! – самонадеянно сообщила Лиза.

– Варежку захлопнула, и молчим! – строго сказала мать. – Маленькая ты…

Бум…

Силы покинули Ивана Игоревича, и тот стремительно соскользнул с каната, приложившись пятой точкой о землю. Поднявшись, он схватил палку, которой до этого рубил воображаемых монстров – и отвесил по камням мощный удар. Каменная площадка, само собой не пострадала. Зато любимая палка сломалась.

Лицо у Вани скуксилось, и он собрался дать ревака. Однако, вспомнив слова Лизы о том, что она взрослая, сделал лицо посерьёзнее и пошёл искать новую палку.

В папу Ваня пошёл лишь частично. В его детском лице сквозила серьёзность и решительность, а в глазах бушевал огонь праведного гнева. Такое выражение лица иногда бывает у столкнувшихся с серьёзной проблемой чиновников.

Но не простых чиновников, а высокопоставленных, которые взбирались на свои места в шальные девяностые. Когда по пути к заветному кабинету надо было сгрызть несколько десятков конкурентов – и запить их кровушкой бандюков и коллег, решивших либо подставу организовать, либо шантаж учинить. Конечно, кровушка в этом случае – больше художественный образ, но не всегда… Нет, далеко не всегда!

Ваня пошёл в дедушку. По маминой линии. Спокойный характер, способный прорваться вспышкой ярости и гнева. А ещё решительность, целеустремлённость и безжалостность… Даже к каменной скале…

Игорь своего сына хорошо знал. И понимал, что если дать ему год, Ваня от вершины горы камня на камне не оставит. А место, где был каменный диск, засыплет солью. Был бы младше года на три-четыре – ещё бы и обоссал. Но эти извращения у него уже в прошлом. Хотя….

Алиса могла сколько угодно защищать своих «самых белых воронят» и «самых гладеньких ежат». Но Игорь видел, что, как минимум, Ваня готов набивать свои УЕ. Хоть палкой, хоть дубинкой, хоть чем… Тем более, если держать всё под контролем, как в компьютерной игре. Вот только Упорядоченное – это не компьютерная игра. И тут всякое случается…

Алиса костьми ляжет, но не даст отправить детей в бой – даже с самой слабенькой крысобелкой. И, если честно, Игорь тоже был не готов к такому. Это его дети, и у них должно быть какое-то детство, даже в этом дерьмовом мире…

Поэтому глава семьи внимательно уставился на жену.

– Что? – Алиса напряглась, чувствуя, что её муж что-то задумал.

– Чудодейственные средства есть… – протянул Игорь, пытаясь на глазок определить степень решимости женщины.