Сопонис, рассматривая нас.

Щупленький начальник на фоне сопровождающего мощного коренастого старика выглядел ребёнком.

— Надо осмотреться, — кивнул на пустошь Крамис, — Время поджимает. В других школах наверняка уже занятия идут, а нам ещё строиться.

— Ха, не так уж много учеников у этих снобов, — презрительно скривился глава. Всплеснув руками, он продолжил, — Просто нет слов по поводу действий этих болванов. Ну надо же было сразу испортить отношения с общиной мутантов. Я уж начал гордиться появившимися учебными заведениями, а они такое учудили. Одно слово — недоумки. Жаль обратно помещения уже не забрать. Город заключил с ними соответствующие договоры. Вот честное слово — лучше бы я тебе какое-нибудь поместье отдал. Кстати, знакомься, строителя вам привёл. Не смотрите, что старый. Давно от дел отошёл, но для возведения ещё одной магической школы уж постарается.

Глава города кивнул на спутника. Тот не отрывал от нас внимательного взгляда из-под густых бровей.

— Отлично! — довольно потёр руки маг, — А то я уж собирался привлекать знакомых для поиска строительной бригады.

— Тогда знакомьтесь, мастер Патон, владелец здешней строительной конторы, — снова кивнул глава города на спутника, — Решил сам тряхнуть стариной. Народ, конечно, уже отправился помогать поисковикам, но для постройки дома у него руки найдутся.

Крамис представил нас незнакомцу.

— На какие затраты ориентироваться, — сразу приступил к расспросам строитель.

Маг бросил на меня вопросительный взгляд.

— Трёх миллионов хватит? — задумчиво посмотрел я на мастера. Насколько помнил, столько стоило хорошее поместье в городе Энтар.

— Вы что здесь крепость возводить собираетесь? — удивлённо приподнял бровь мастер Патон.

— Крепость — не крепость, а весь пустырь застроим, — улыбнулся я, скрывая собственную ошибку. Что поделаешь, не учёл удалённость от цивилизации. Наверняка расценки здесь ниже, чем на обжитых территориях.

Строитель окинул взглядом окрестности:

— Чтобы огородить район и возвести корпус школы и миллиона за глаза хватит.

Я покачал головой:

— Нужен пруд. Дом будет трёхэтажный. Плюс два подвальных уровня.

— Да где ж я тебе за короткий срок столько камня возьму? — даже рот открыл от удивления мастер.

Пришлось уходить в ускорение. Когда возникает потребность, разум работает на удивление продуктивно. Сам такого от себя не ожидал. Дракоша в своём подпространственном кармане хранил рунные свитки, украденные в Энтаре у светлых магов. С помощью аватара я на обратной стороне расчертил подробный план нового поместья. Заодно указал, где добывать каменные плиты. Стены и башни старой таможни лишь потеряли свою магическую начинку, а камень ещё вполне способен послужить для возведения новых строений. Тем более настолько высокие стены нам не нужны. Каменного материала должно хватить на всё.

— Было вчера вечерком время, вот и набросал кое-что, — выйдя из ускорения, я протянул собеседнику рулон свитков, — К сожалению, подходящей бумаги под рукой не оказалось, тем более ночью её не достать в незнакомом городе. Пришлось использовать то, что есть.

Знания Храны, которыми она щедро поделилась с нами, содержали планы её поместья, так что с местной наукой черчения я уже был знаком.

По тому, как полезли на лоб глаза мастера, когда развернул рулончик, было нетрудно догадаться, что ничего подобного от малолетки он не ожидал. Опытный взгляд сразу оценил уровень проекта.

Тут я снова прокололся. Не надо было печатать чертежи на виртуальном принтере.

«Нет… ну что творится? Теперь я с помощью дракоши могу проносить в виртуальное пространство обычные вещи и творить с ними всё, что вздумается. Вот это номер!»

Строитель с большим трудом оторвался от чертежей и с подозрением уставился на меня:

— Здесь надо изменить проект. Лучше спрямить дорогу, а не делать лишних углов у стен.

Мастер ткнул пальцем в нужное место на бумаге.

— Ну если не принимать положение дороги как постоянную величину, то вы правы, — кивнул я и сделал вид, что пытаюсь найти карандаш в карманах.

Конечно, это было невозможно, его у меня никогда не было.

Мастер ничуть не смутился и тут же протянул свой. Насколько я понял, он пытался понять, действительно ли я сделал проект за вечер или его кто-то создал задолго до сегодняшнего дня.

Пришлось соответствовать. Ровными линиями я исправил чертёж. Это нетрудно, когда рукой управляет аватар.

— Хм… вы где-то учились, молодой человек? — задумчиво пробормотал мастер, почесав возвращённым карандашом затылок. Пожалуй, на весу он бы не внёс исправления лучше.

— Было дело, — кивнул я, — В длительных путешествиях по незнакомым пространствам много свободного времени, а когда под боком хороший учитель — грех не воспользоваться ситуацией.

Судя по тому, что собеседник в моих словах не усомнился, амулет правды у него с собой имеется. Неважно, что он понял мои слова не совсем правильно. По факту я ни капельки не соврал.

— Да, мутанты — любители путешествий, — задумчиво кивая, согласился мастер. Видно, глава города сообщил ему об этой моей особенности, — Что же я берусь за работу. Не возражаете, если сумму, сэкономленную при строительстве, не в ущерб результату, конечно, пущу на премии рабочим.

— На ваше усмотрение, — согласился я. Люди будут работать быстрее и качественнее, а денег мне не жалко.

— А мне ничего не сказал, — раздалось ворчание Крамиса у меня за спиной.

— Вообще-то, не рассчитывал показывать чертежи прямо здесь. Так уж получилось, — пожал я плечами. Надо было делать ноги, пока на меня не посыпалась куча лишних вопросов, — Вы тут побеседуйте, может, что ещё исправить нужно, а я пройдусь посмотрю, не ошибся ли на местности.

Повернувшись, зашагал к центру пустыря. Как показывал дракоша, именно там подросток жарил какую-то дичь на костре.

— А откуда про каменную кладку под землёй узнал? — бросил мне вслед строитель.

— Магию никто не отменял, — буркнул я не оборачиваясь. Нет, ну кто меня дёргал с этим проектом? Если мастер и не станет задавать ненужных вопросов, то старик Крамис точно не успокоится.

Шон: — Ничего. Всё к лучшему. Нам же надо школяров учить, а как это сделать без авторитета.

Мег: — Дорого мне этот авторитет обойдётся.

Шон: — Поработаем над стариком иглами. Маг он или не маг. Сделаем совместными усилиями ему собственного аватара. Будет наш человек.

Проводив меня задумчивыми взглядами, за моей спиной трое людей уткнулись в чертежи. Заинтересовавшийся глава города не спешил нас покидать.

Небольшой костёр горел у родника, пробившегося из-под земли на месте центральной башни. Подросток лишь неодобрительно зыркнул в мою сторону, вращая кусочки мяса над огнём на импровизированном вертеле, изготовленном из обычной стрелы.

— А если бандит подкрадётся? — поинтересовался я, присаживаясь на подходящий камень к костру напротив парня.

— Из города? Бандит? Смеётесь? — оторвавшись от процесса приготовления, бросил на меня косой взгляд повар.

— А