– Где записаться на занятия?

Все это было частью плана. Создание демонов происходило прямо здесь, в его кабинете, совсем рядом с Сэрой. Я должна была заслужить его доверие и освободить ее.

Во взгляде Люцифера вспыхнуло одобрение. Он вновь развернулся к своему столу, давая мне возможность осмотреть кабинет в поисках черного ящика с Сэрой.

«Где ты?» – позвала я.

«В сейфе под столом».

Отлично.

«У Ракши есть ключ?»

«Нет, не думаю. Никто, кроме него, не открывал мой ящик. И это не ключ. Это отпечаток пальца».

Просто замечательно. Когда придет время – я с удовольствием отрежу ему палец.

Князь Тьмы повернулся ко мне, держа в руках маленькую косточку, присыпанную черным порошком.

– Ты будешь тренироваться два раза в день вместе с моей командой. Затем, через девяносто дней, ты поможешь мне уничтожить райские врата и впустишь их внутрь. Мы договорились?

Мое сердце забилось так громко, что я едва слышала свои мысли. Зачем ему эта кость? Почему он вообще заговорил о штурме Рая? Все это было слишком неожиданно.

Я тяжело сглотнула.

– Поклянись своей душой, Бриэль Этвотер. Поклянись, что поможешь мне открыть врата Рая.

Кость в его руках вспыхнула насыщенным темно-зеленым светом.

«Отмена операции! Не соглашайся!» – закричала Сэра.

Люцифер подошел ближе.

– Ты же знаешь, что я всегда могу найти новый способ тебя убедить, – сказал он.

Шия. Линкольн. Моя мама. Майк. Они могли пострадать из-за меня.

Господи, прости меня.

– Клянусь, – сказала я и сжала в кулаке протянутую мне кость.

По моей руке пробежала шоковая волна. Она достигла моей груди и проникла в сердце. Я взвизгнула, отдергивая руку. Взгляд Князя Тьмы упал на мои крылья, и его губы растянулись в довольной ухмылке.

Посмотрев вниз, я увидела, что побелевшие кончики моих крыльев вновь стали черными как ночь.

«О боже, Бри. Что ты наделала?»

«Теперь он мне доверяет», – ответила я, пытаясь объяснить свои действия, но на самом деле все внутри меня сжалось от страха и волнения.

«О, как здорово, ты заслужила доверие Дьявола. Потрясающий утешительный приз», – огрызнулась она.

– Я могу ее увидеть? Мой клинок серафимов, – робко спросила я.

Он задумался, не переставая довольно ухмыляться.

– Конечно, почему бы и нет, – наконец сказал он, направляясь к своему столу.

«Я думаю, ты только что продала душу Дьяволу», – заметила Сэра. Кажется, она решила полностью уничтожить мой дух.

«На самом деле я этого не хотела. Он вынудил меня, так что это не считается».

Правда ведь?

«Я не знаю, Бриэль».

Прежде чем я успела это обдумать, он наклонился и с тихим щелчком извлек Сэру из ящика.

Но что-то было не так. Мой кинжал был покрыт черной липкой магией, облепившей клинок, как рой мух.

– Лучше перестраховаться, – сказал Люцифер, указывая на странное черное вещество.

«Он такой мерзкий», – пожаловалась Сэра.

«Мне очень жаль», – мне было больно видеть ее в таком состоянии.

Когда Князь Тьмы протянул руку, чтобы передать ее мне, я невольно отшатнулась назад. Он самодовольно ухмыльнулся.

Ублюдок.

Невероятное желание прикоснуться к Сэре пробудило во мне вспышку белого света. Доверившись своей небесной силе, я позволила ей выйти на поверхность, и моя рука покрылась сияющей оболочкой, похожей на перчатку.

«Ого, круто», – воскликнула Сэра.

«Ты это видишь?» – удивленно спросила я.

«Хватай мою рукоять».

Мой взгляд метнулся вверх, чтобы увидеть Люци, пристально смотрящего на меня.

Он сделал глубокий вдох, словно пытался принюхаться.

– Это магия Гавриила.

Ничего себе. Он мог определить это по запаху? Я не знала, что такое вообще возможно.

С явным отвращением на лице он уронил Сэру мне на ладонь. Я слегка поморщилась, приготовившись к боли, но вместо этого моей кожи коснулась привычная холодная сталь. Белая энергия обволокла рукоять, не давая темной магии коснуться меня. Люцифер с любопытством наблюдал за происходящим, и я задумалась над тем, смогу ли я когда-нибудь снять его чары со своего клинка.

Я чувствовала Сэру, но не так близко, как обычно. Эта черная дрянь притупляла ее силы и нашу связь.

«Можно попробовать заколоть его прямо сейчас», – предложила Сэра.

Мои губы дрогнули в попытке улыбнуться.

«Это не входит в твой план».

«Я передумала», – легкомысленно сказала она.

Удар кинжала не мог убить Дьявола. Я в этом не сомневалась. К тому же из-за черной магии Сэра была едва ли опаснее обычного кухонного ножа.

Князь Тьмы не сводил взгляд с моей руки.

– За всю мою добросовестную, тяжелую работу на благо Создателя мне так и не дали клинок серафимов.

В этот момент он выглядел почти раскаявшимся. Почти.

Уголки его рта слегка опустились вниз, а лоб наморщился от нахлынувших воспоминаний.

Я тяжело сглотнула и еще крепче сжала Сэру.

«Из-за этой тьмы я не могу использовать свои силы», – предупредила она.

«Все в порядке. Я с этим разберусь», – пообещала я.

– Значит, она – ключ к Небесам? Только так ты сможешь отомстить? – спросила я.

Мои слова вызвали улыбку на его красивом, но хищном лице.

– Да. Она и ты. Вместе вы – мой ключ.

Он выхватил у меня Сэру, подошел к своему столу, чтобы положить ее обратно в ящик.

«Думаю, я не смогу открыть небесные врата в одиночку. Для этого мне нужна твоя помощь, и ты только что поклялась, что сделаешь это», – нервно признала Сэра.

От этой мысли мой желудок свернулся в узел.

«Мне пришлось».

Я не могла допустить, чтобы Шия или кто-то из моей семьи пострадали, и мне нужно было заслужить доверие Люцифера, чтобы выбраться отсюда.

Все остальное можно было отложить на потом.

Глава восьмая

Следующая неделя прошла мучительно медленно. Я получала синяки на тренировках с командой демонов и училась создавать темных существ вместе с Люцифером. У меня не было никаких сомнений, что после смерти я просто вернусь обратно в Ад за все грехи, совершенные здесь.

Ракша наконец-то получила известие от своей жены Элоди. Она оказалась права: Элоди была в больнице с их сыном. У него случился серьезный приступ астмы, и теперь Ракша нервно расхаживала по моей комнате. Мы стали своего рода друзьями: она рассказывала мне о своей жизни, но при этом была готова надрать