Если люди в собственных владениях без дела, а служащих ищут на стороне; не испытывают на деле, а предпочитают назначать и увольнять людей на основании славы; пришельцам дают знатное положение, губя тем самым собственных сановников.

Относясь пренебрежительно к сыну законной жены, расхваливают сыновей побочных жен, как будущих наследников. Если государь скончался, не назначив наследника престола; такое владение может погибнуть, как и те, государь коих, будучи самоуверен, не замечает смуты в государстве; считая себя очень способным, он не соображается со средствами владения и легко относится к соседям-врагам.

Государство мало, но правитель не умаляет своих стремлений; силы незначительны, но он не боится, бесцеремонно подвергая оскорблениям сильных соседей; будучи корыстным и упорствуя в заблуждениях, оказывается неспособным во внешних сношениях.

Наследник престола уже назначен, а берут жену из сильного владения врага и делают ее законной женой; тогда положение наследника престола станет опасным, а при таком условии чиновники легко станут задумываться над возможностью измены.

Будучи робким, слабо оберегает свое владение; предвидя что-либо, колеблется; зная, что можно решить одним словом, не осмеливается приступить к действиям.

Если государь путешествует за границей, а государство назначает нового правителя; если наследник престола, состоящий заложником в другом владении, еще не вернулся, государь же назначает нового, то в государстве возникнет разномыслие, за кого идти.

Если подвергать позору сановников, насмехаться над ними, наказывать и казнить людей и в то же время пользоваться их услугами. Если кто, затаив гнев, думает о позоре и усиленно работает над своей местью, из такого человека выйдет разбойник; если же появятся разбойники, такое владение может погибнуть.

Если два высших сановника пользуются одинаковым почетом; отец и братья государя сильны своими сторонниками в государстве и пользуются внешней поддержкой для борьбы за власть.

Если слушают наложниц-рабынь, пользуются мудростью шутов; везде печаль и ропот, и неоднократно проявляется беззаконие.

Если государь оскорбляет сановников, ведет себя бесцеремонно с отцом и братьями; утруждая народ, казнит безвинных.

Если государь любит мудростью обходить закон, частные дела ставя на место государственных. Законы меняются, и распоряжения, противоречащие одно другим, издаются часто.

Если при отсутствии твердой власти над землей, при дурном состоянии городов и посадов он сам лишен запасов; всего мало, и, не будучи готов к защите своего владения, легко идет на бой.

Если дети и внуки недолговечны или государи умирают один за другим; престол занимают дети, и всем распоряжаются сановники. В государстве они ставят на места пришельцев, чтобы иметь сторонников, отрезают участки территории для друзей.

Если наследник престола пользуется почетом и влиянием; сторонники многочисленны; связи его с сильными владениями прочны; положение же и авторитет давно уже приобретены им в собственном владении.

Если государь, будучи пристрастным, нетерпеливым и легковосприимчивым, несмотря ни на что, поддается чувству гнева.

Если государь часто гневается и любит воевать; относясь невнимательно к тактике, выработанной им же, легко вступает в бой и нападает на других.

Если знатные завидуют друг другу, сановники пользуются прекрасным положением, прибегая к помощи врагов извне, а у себя притесняют народ, с целью напасть на своих личных врагов, государь же не наказывает их.

Если государь – человек неспособный, а отец и братья его люди талантливые; наследник не пользуется уважением, а его братья готовы начать борьбу; чиновники слабы, а народ сплочен; при таком положении в государстве начнутся волнения, и оно может погибнуть.

Если государь скрывает гнев, не наказывая чиновников за обнаруженные преступления; этим заставляет таить ненависть, внушая еще больший страх и беспокойство, так как они не могут знать, как долго сохранится такое отношение.

Если издают приказы о назначении командующих войсками, давая им слишком большую власть, как и начальникам окраин, и чрезмерный почет; когда люди, получив такие права, самовольно распоряжаются и поступают согласно своим желаниям, не прося ни о чем.

Если при дворе наблюдается распущенность нравов; повсюду допускаются неестественные и свободные сношения между мужчинами и женщинами – это называется двоевластием (так как возможны посторонние влияния на правителя). Государство, имеющее двух правителей, может погибнуть.

Если рабыни-наложницы ставятся выше императрицы; наследник умаляется, почетом же пользуются дети наложниц; если положение министров незначительно, а дворцовые низшие служащие ценятся высоко, дворцовое и провинциальное положение становится опасным.

Если сановники слишком знатны и у них много сторонников, они заслоняют государя и всем управляют в государстве.

Если чиновники, служащие у частных влиятельных лиц, пользуются почетом наравне с потомками имеющих боевые заслуги; добродетельные выдвигаются деревнями, труды же чиновников отвергаются; ценятся поступки, направленные к достижению личных целей, а общественные заслуги ставятся невысоко.

Если правительство лишено всякого влияния, сановники же имеют вес; крестьяне-домохозяева бедны, а временные пришельцы богаты; если земледельцы и воины находятся в стесненном положении, а занимающиеся торговлей и ремеслами пользуются материальным достатком.

Если, видя крупную выгоду, князь не стремится к ней; слыша о том, что грозит бедствием, не принимает предупредительных мер; будучи слабым и недалеким как в активной, так и пассивной политике, стремится приукрасить себя гуманностью и долгом.

Если, не выполняя сыновнего почтения, приличного для государя, предпочитает вести себя применительно к понятиям простого смертного; не думая о выгодах династии, слушает мать; женщины распоряжаются государством, а евнухи – делами.

Если в речах соблюдается искусство, но не закон; в сердце мудрость, но нет плана; государь многоспособен, но к делам не применяет закона.

Если любимые чиновники идут по службе вперед, а старые служаки удаляются; неспособные ведут дела, а способные и честные скрываются; если не имеющие за собою заслуг знатны, а трудящиеся страдают и пребывают в подлом состоянии, тогда народ начинает роптать.

Если отец и братья государя и сановники пользуются милостями выше своих заслуг, а внешними отличиями – не по чинам, отнимая их у государя; их двор содержится с чрезмерною роскошью, и государь не запрещает этого; тогда желаниям сановников нет предела.

Зятья и внуки князей находятся в общении с простым народом, обращаются дурно и гордо с своими соседями.

Говоря о признаках возможной гибели, я не говорю: «Обязательно погибнут», а сказал: «Могут погибнуть».

Обстоятельства, ведущие государя к гибели, исключительно зависят от отношения порядка к анархии и силы к слабости. Дерево сломилось – оно обязательно все было проедено червями; стена рушилась – она обязательно была вся в трещинах.

Однако даже червивое дерево без сильного ветра не сломится; стена, хотя и в трещинах, без сильного дождя не рушится.

Государь, владеющий 10 000 колесниц, если он может подчиниться плану и поступать согласно закону, окажется ветром и дождем для владетеля, обреченного на гибель, и тогда объединение