на рыбалку или ещё куда-нибудь, то в этот раз кара будет особенно жестокая!

— А когда я отлынивал от работы и сбегал на рыбалку?

— Постоянно! — хором ответили дочки, и уже все дружно смеялись надо мной.

— Ирод, окаянный! А ведь я тебя предупреждал, проверь колесо, скотина! Ух, вернёмся в село, я на тебя такую епитимью наложу, что неделю сесть не сможешь, — разорялся неподалёку густым басом какой-то поп.

Лежу в рощице и наблюдаю забавную картину. Здоровенный бородач в юбке трясёт посохом, более похожим на дубинку, а мелкий мужичок усиленно изображает раскаяние и вертится у колеса допотопной телеги. Видать попу по рангу нормальный выезд не положен. Квёлая лошадка щиплет траву, не обращая внимания на разворачивающийся рядом концерт. Как бы мои коняшки голос не подали, выдав присутствие наблюдателя.

Так, стоп. Какие коняшки? Что за средневековый концерт? В голове запрыгал солнечный шарик.

— Братик?

— Вернулся! — раздаётся радостный крик. — Тебя не было целых два дня. Но я догадался, что делать. Ты же сказал на Дон, мы и шли с лошадками скрытно вдоль Вороны. И вот встретили телегу с батюшкой.

— Какой такой вороны, — спрашиваю недоумённо. — Реки, что ли? Дёмка, ты лучше уточняй от греха, а то я подумал, что у меня глюк.

— Опять иноземными словами ругаешься? А что мы будем делать дальше? — перескакивая с темы, спрашивает мальчик.

— Видишь ли, нужно нам с тобой собрать больше информации, потом объясню, что значит это слово аглицкое. А этого служителя божьего, наверное сам Творец послал. Надо его потрясти на предмет знаний важных и ещё кое-чего, — ухмыляюсь и чувствую, как шарик радостно запрыгал.

Пистолет со взведённым курком держу в левой руке, топор в правой. Вчера не поленился и поискал в интернете, что за пистолет мне достался. Найти похожее фото не удалось, зато изучил массу информации, как обращаться с подобным огнестрелом.

— Посох в сторонку отбрось и сам медленно поворачивайся, — говорю попу спокойным тоном.

Подобраться к нему за спину не составило труда. Мужичок быстро оглянулся и вылупился на меня испуганными глазами. Не знаю, что меня насторожило, может слишком спокойное поведение попа или то как он демонстративно медленно начал вытягивать руку. Резко падаю на пятую точку, над головой со свистом пролетает посох. Пока противник не поймал равновесие, обухом топора бью его в голень прямо по костяшке. Долгогривый с криком падает и начинает орать, схватившись за ногу. Добавляю ему пару раз сапогом в живот и хватаю за ноги пытающегося залезть под телегу мужика.

— Ты колесо починил? — голова с бегающими глазками и куцей бородёнкой быстро закивала. — Значит, давай двигай вон в ту рощицу.

Мужик повёл лошадь под уздцы в указанном направлении. Поднимаю посох, который действительно оказался самой настоящей дубиной, ещё и обитый железом по концам. М-да, промедли я секунду и голову бы мне размозжили. Даю хорошего пинка стонущему попу.

— Заткнулся и перевернулся на живот!

Бородач в юбке решил, что самое время качать права, начав верещать про какие-то проклятия и отлучения. Ещё два удара быстро привели его в чувство. И уже через минуту поп хромал передо мной со связанными руками.

Неожиданно заурчавший живот намекнул, что организму срочно требуются калории.

— Ты хоть ел что-нибудь, Дёмка?

— Вчера доел хлебушек и мясо вяленое, — виновато ответил мальчик. — Кашу готовить я не приучен.

Ещё бы он не слопал весь сухпай. Сутки без еды после побега, затем весьма энергозатратная операция по освобождению и два дня уже в дороге.

— Так-с, посмотрим, что нам сегодня Бог послал, — с улыбкой заглядываю в один из мешков. — Одежда, тоже вещь нужная. А что у нас во втором? Вот, самое оно.

На кусок ткани выкладываю хлеб, варёные яйца, кусок мяса, зелёный лук. Это просто праздник какой-то! Во фляге оказалась наливка, положительно сегодня наш с Дёмкой день. Солнечный шарик отреагировал бешеным скачем.

— Сразу скажу, на проклятия твои мне плевать с самой высокой колокольни, — откусываю быстро сделанный бутерброд и продолжаю. — Я задаю вопросы, ты отвечаешь. Будешь упорствовать, всё равно расскажешь, только через боль. Понятно?

Поп видать осознал серьёзность моих намерений и кивнул в знак согласия. Мужичок лежал рядом и не отсвечивал.

— Какой ныне месяц и год на дворе?

Сказать, что святоша удивился, значит, ничего не сказать. Поиграли немного в гляделки, что-то мне начинает надоедать эта неторопливая манера общения. Сейчас дожую второй бутер, хлебну бормотухи и начну пытать махинатора. Уверен, что рука не дрогнет. Какой-то я здесь совсем отмороженный.

Что-то увидев в моих глазах, поп начал лепетать про семь тысяч двести какой-то год от сотворения мира.

— А от Рождества Христова?

— Одна тысяча семьсот семидесятый, июнь месяц, третий день, — произнёс этот аналог партизана на допросе.

В истории я не силён, но, скорее всего, время бодрое и интересное. А когда в России было иначе? Надо будет потом проштудировать, чего вообще творилось в ту пору. Не то, чтобы я историю не знал, как раз совсем наоборот. Вот только сомневаюсь, что простой любитель истории детально сможет вспомнить информацию про конкретный год и тем более месяц, если не брать самые знаковые.

— Куда и откуда ехал?

— Из Больших Алабухов в Посевкино, нет сейчас там отца духовного и некому окормлять паству.

Это не моя область, я родился в соседней, но местную географию примерно знаю. Некоторое время обдумывал варианты, затем принял решение и начал действовать. Снял с попа сапоги, у него они были гораздо лучше моих. Обыскал рясу и нашёл небольшой такой мешочек, потом посмотрю, какую сумму с собой возит этот окормлятель. Забрал из телеги мешок с едой и вещами, мне они нужнее. Крест и какие-то церковные принадлежности не тронул. Одно дело трофеи и совсем другое святотатство. Тем более люди ждут божьего работника, а он возьми и приедь без необходимых инструментов. Далее заставил обоих пленников залезть в телегу, привязал лошадь к дереву, ударил несколько раз топором по колесу, чтобы транспорт никуда не мог ехать. Быстро приторочил мешки на заводной лошадке и поскакал на юг. Думаю, через полчасика связанные смогут освободиться. Вряд ли погоню организуют моментально, но вот ожидать людей Уварова вполне реально. Там и люди подготовленные есть, плюс соседи с радостью поддержат такое развлечение. Но день в запасе в любом случае у меня есть и надо этим грамотно воспользоваться.

— А как теперь? Батюшка на нас пожалуется и не миновать погони, — спрашивает мальчик. — И не по-христиански это божьего человека обижать.

— Мы просто сделаем большой крюк. Сейчас переплывём речку и двинемся на восток, а