Форма сосуда скорее говорит о рубеже VIII–VII вв. до н. э.

Более раннего времени, может быть, VIII в. до н. э., погребение «h» в кургане 6 у с. Норка. «Покойник положен в яму небрежно», головой на северо-запад[153]. В головах стояло два сосуда. Один из них не сохранился, другой — лощеный, с плоским дном, бомбовидным туловом и узким горлом; он украшен красивым орнаментом из мелко заштрихованных полос, зигзагов и треугольников (рис. 60, 1). О.А. Кривцова-Гракова датирует это погребение самым концом хвалынского этапа срубной культуры[154]. Подобные сосуды и особенно орнамент типичны для конца эпохи бронзы на Нижнем Дону и для предскифского времени на Северном Кавказе.

К тому же времени я отношу погребение 6 в кургане 63 II Бережновского могильника. Скелет взрослого человека лежал на левом боку, был сильно скорчен, головой обращен на восток, руки согнуты в локтях, кисти находились перед животом. В могиле стоял лощеный сосуд темно-серого цвета, почти тождественный по форме сосуду из кургана 6 у с. Норка (рис. 60, 2). Он отличается орнаментом в виде короткого косого налепа на тулове, похожего на налепы сосуда из соленовского погребения. Я не могу согласиться с датировкой И.В. Синицына, который относит это погребение к сарматскому времени[155]. О раннем времени этого сосуда говорят не только форма, орнамент и обработка поверхности, но и состав глины с примесью песка, характерный для всей лощеной посуды Поволжья переходного и раннесавроматского времени. Раннее время этого погребения подтверждается и погребальным обрядом. В кургане 63 было несколько погребений[156], причем во всех сарматских могилах-покойники лежали в вытянутом положении на спине. По обряду погребение 6 связывается с впускными погребениями позднесрубной культуры этого кургана, где костяки были скорчены на левом боку с согнутыми руками, кисти которых находились перед лицом. В погребениях найдены сосуды баночной формы. По времени и культурной принадлежности погребение 6 нельзя оторвать от этих погребений. Среди них оно наиболее позднее, судя по сосуду и положению рук покойника, так как у ряда погребенных переходного и раннесавроматского времени руки были согнуты в локтях, а кисти их лежали на животе, если покойник был погребен на спине, или перед животом, если покойник лежал на боку.

Вероятно, к VIII в. до н. э. относится погребение 9 в кургане 6 у хут. Жирноклеевский близ слободы Карповка. В могиле найдены трехдырчатые костяные псалии (рис. 2, 3а) и костяные бляшки (рис. 2, 3б), аналогии которым известны среди находок Субботовского городища чернолесской культуры. Датировку этих вещей я обосновал в статье, посвященной костяным и роговым псалиям эпохи бронзы Поволжья и Приуралья[157]. Погребение совершено по обряду конца эпохи бронзы: покойник лежал в скорченном положении на левом боку головой на восток.

В том же кургане у хут. Жирноклеевский было еще одно погребение переходного времени (5); оно находилось над могилой с роговыми псалиями и было связано с ней единством обряда: скорченный костяк лежал на левом боку головой на восток[158].

К тому же или несколько более позднему времени относится погребение 1 в кургане 4 у с. Ягодное, в котором найдены бронзовые застежки от уздечки (рис. 3, 6), тождественные по форме костяным застежкам из поселения конца эпохи бронзы у с. Воинская Гребля Полтавской обл.[159] Покойник был погребен по савроматскому обряду: костяк вытянут на спине головой на юго-восток-восток, руки свободно лежат вдоль туловища, правая нога согнута в колене. Н.Я. Мерперт относит это погребение к первой половине I тысячелетия до н. э.[160] Я уточняю эту дату временем в пределах VIII–VII вв. до н. э., когда в Поволжье впервые появились бронзовые части конской уздечки.

Очень интересный курган был раскопан И.П. Горизонтовым в 1907 г. близ дачной местности «Родничок» под Саратовом[161]. Описание погребения не совсем ясно. Вероятно, на поверхности земли был сооружен из нескольких венцов дубовый сруб, который затем засыпали землей. Такие сооружения не раз встречались в курганах срубной культуры Поволжья, а еще чаще — у савроматов. В целом и обряд скорее свойствен савроматской, а не срубной культуре. Внутри сруба, по его диагонали, погребены два человека. Один из них лежал на спине в свободной позе головой на запад: ноги слегка раздвинуты, правая рука откинута в сторону. Второй покойник, как отмечает И.П. Горизонтов, погребен небрежно, как бы брошен в ноги первого в изогнутом положении, головой к его ногам. В особых углублениях лежали кости животных, среди которых названы кости баранов (вероятно, расчлененные тухни).

В руках второго покойника находились «окисленный бронзовый нож и осколок кремня со следами обделки». В савроматских погребениях VI–IV вв. до н. э. часто встречаются ножи, но всегда железные. Архаичность и бедность инвентаря при довольно пышном погребальном обряде также не позволяют нам датировать этот курган развитым савроматским временем; вероятно, он относится к переходному периоду.

По архаичности инвентаря не моложе VII в. до н. э. можно считать погребение 11 в кургане 15 у с. Верхне-Погромное. При вытянутом мужском костяке, лежавшем на спине головой на запад, был найден железный ножик и орудия из камня: одно — в виде сверла с тонкой ретушью, другое — прекрасно полированное клиновидное, вторично использованное в качестве точильного камня (рис. 59, 3, 4). В.П. Шилов в неопубликованном отчете указывает, что оно напоминает бронзовые тесла срубной культуры. Каменные орудия, кроме оселков и точильных плит, не характерны для сложившейся савроматской культуры. В этих формах мы наблюдаем прямое наследие срубной культуры.

Остальные погребения (почти все без инвентаря) междуречья Дона и Волги и заволжских степей отнесены мною к переходному времени по деталям обряда и по данным курганной стратиграфии. Почти все они впущены в насыпи курганов.

Среди таких погребений отметим впускное погребение 2 в кургане 1 у хут. Веселый на р. Маныч[162]. Костяк лежал в вытянутом положении на правом боку головой на запад руки были вытянуты и перекрещены в предплечьях. Во впускном погребении 3 кургана 3 костяк лежал на спине с подогнутыми и обращенными коленями кверху ногами головой на восток, кисть правой руки была положена на таз[163].

Половину исследованных мною савроматских погребений в быковских курганах также следует отнести к переходной группе. Все могилы впущены в древние курганы и среди них преобладают погребения без инвентаря. В кургане 4 у Быково I таких погребений было три, в частности, упомянутое выше погребение 8 с горшком архаического типа. Оно было нарушено погребением 7, где костяк женщины лежал на спине