Под глазами у неё появились мешки, и это было сразу заметно.

— К нему приезжает его сын со своей семьёй, — невесело откликнулась тётя.

— С чего вдруг? Он же вроде не общается с ними уже много лет, — пробормотала я, отчётливо почувствовав, что мне тоже захотелось покурить.

Я иногда могла этим побаловаться, ведь и у меня порой сдавали нервы.

— Да кто их знает. У него же есть внук. Кажется, они с Мариной одногодки.

— А почему Борис Герасимович не общается со своим сыном? Он у него единственный, кажется.

— Сын не смог ему простить смерти матери. А теперь захотел возобновить отношения.

Вздохнув, я поднялась и покопалась у тёти в шкафах. Знала, что она там держала коньяк и какое-то вино, а временами даже шампанское. Первый я пить не могла, а вот второе и третье стали мне за последние шесть лет настоящими друзьями.

— Вы же не из-за его сына поругались? — задала новый вопрос, протягивая Лизе вино в бокале. — Колись давай, что у вас произошло.

— Я хочу родить ребенка, — призналась она, добавляя: — И не смотри так.

Её слова застали меня врасплох, и я прокашлялась, а затем уточнила:

— Кхм, ты хочешь, а он нет?

— Он просто боится потерять меня, как потерял первую жену.

— Боится, значит любит.

Я помнила, что у Бориса Герасимович, который был старше моей тёти на десять лет, в первом браке супруга умерла при родах. И девочка, что должна была родиться, тоже. Но и желание Лизы родить ребёнка понимала. Мне тоже когда-то хотелось, чтобы у меня было, как минимум, четверо детей. Мы с Захаром даже имена им придумывали, но как-то не вышло.

— Сколько детей ты хочешь? — спросила я, помнится, у него, в один из погожих дней.

Мы были в его квартире. Уставшие после секса и счастливые, а потому мечтали о нашем общем будущем.

— Хочу трёх. Двух девочек, похожих на тебя, и одного сына.

— Похожего на тебя? — поинтересовалась в ответ, играя с его пальцами рук.

— Без разницы, на кого он будет похож. Главное, чтобы дочки были твоими копиями. Такими же красавицами, как и ты.

— Так нечестно! Если девочки будут похожи на меня, то мальчик должен быть похож на тебя. И почему только один? С кем он будет играть?

— Не знаю, с кем, но я буду любить девчонок. А сын… Он может остаться с матерью.

— Ты! Ты! — выпалила я, не в силах найти слов от возмущения, и такая реакция вызвала улыбку на губах парня. — Ты невыносим! И, как мне кажется, я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Проговорив последнее, он тут же сорвал у меня короткий поцелуй.

— А как ты хочешь назвать дочерей?

— Если наш первенец будет мальчик, то ты сама можешь назвать его, как хочешь. Если же это будет девочка, то назовем её Марина. А вторую Надежда.

— А если все будет мальчики?

— Будем пробовать, пока не родится девочка.

Муратов начал щекотать меня, и я залилась смехом, пытаясь оттолкнуть его от себя.

— Захар, перестань! Мне щекотно!

— Я не прочь начать делать нашу дочь прямо сейчас! — выдал он мне, обескураживая и буквально выбивая этим весь воздух из моей груди.

Замерев на месте, я удивлённо захлопала ресницами.

— Ты шутишь? Мы же не женаты.

— Брак можно зарегистрировать в любое время. А хочешь, завтра пойдем в ЗАГС?

— Нет.

Мой ответ прозвучал очень уверенно. Я не желала просто регистрировать брак. Мне хотелось пышную свадьбу, а ещё я мечтала надеть белое платье и стать настоящей невестой.

— Сначала ты должен сделать мне официальное предложение руки и сердца, а потом попросить благословения у тёти Лизы. Если она будет против, то тебе потребуется как-то добиться её согласия. И только после нашего венчания я смогу родить тебе ребёнка. Хотя, — выбравшись из его объятий, я уселась ему на колени, оказавшись сверху, — впервые вижу мужчину, который не хочет наследника.

Я наклонилась, чтобы поцеловать Захара, и мои волосы скользнули по его телу.

— Ты такая сексуальная, когда сидишь на мне обнажённой. Знаешь это? — пробормотал он, обхватывая меня руками и впиваясь в мои губы жадным поцелуем.

Не в силах противостоять его напору, я прижалась к нему плотнее, но вскоре парень продолжил наш разговор вопросом:

— Какое предложение руки и сердца ты хочешь?

— Без разницы, но чтобы ты был на белом коне, — бросила я шутки ради, потому что и думать тогда ни о чём не могла…

— Но у меня со здоровьем всё хорошо! — воскликнула тётя, вырывая меня из воспоминаний. — И я хочу родить для него. Хочу почувствовать, какого это, стать матерью. Хочу носить под сердцем ребёнка от любимого человека!

Молча в ответ, я и не знала, как её успокоить. И кого поддержать в их споре. Мне тоже хотелось бы родить, да только теперь было нельзя. Но она ведь могла. И я, хорошенько подумав, в конце-концов решила, что ребёнок лишь укрепит их союз.

— Может, сначала стоит пройти обследование в больнице, чтобы Борис убедился, что с тобой всё хорошо, и тебе можно рожать? Вон, Бриджит Нильсен родила в пятьдесят четыре года, а Рэйчел Вайс в сорок восемь. Кстати, она в тот момент была на год старше тебя.

— Ты это не мне скажи, а моему мужу!

Я с трудом скрыла смех, прикрываясь волосами. Тётя становилась смешной, когда пыталась выглядеть грозной. Мне было не понять, что она чувствовала, потому что у меня уже имелся ребёнок. Впрочем, я поддерживала её решение. Пусть даже я и не являлась родной ей по крови, но она заменила мне маму, когда та умерла, а отец от меня отказался.

— Ладно, иди и поспи ещё немного. Тебе же на работу.

— Лучше приму душ, позавтракаю, а после заскочу домой переодеться. Не могу же я появляться на работе в помятой одежде?

Лиза кивнула и не стала меня останавливать, поэтому я тут же принялась за задуманное. Сначала приняла душ, сбросив с себя последние остатки сна, а затем приготовила завтрак и, разбудив Марину, позвала её к столу. К тому времени проснулся и Борис Герасимович, который, недолго думая, с удовольствием присоединился к нам. Тётя, по правде сказать, на него ещё дулась, поэтому и не вышла к нам, притворившись спящей.

— Давайте я отвезу вас, Дарина? — предложил мне её супруг.

— Хорошо, — согласилась я. — Только сначала волосы просушу.

Дочка очень обрадовалась тому, что дедушка вызвался отвезти её в садик. Она всегда почему-то радовалась, когда к ней проявлял заботу мужчина. Всё было то