Вот он, опасный момент. Сейчас одно слово – и останутся от меня рожки, да ножки. Вот почему опасно жить с хладнокровной убийцей монстров – вон, уже даже когти выпустила, насторожилась.

- Ну что ты, милая, - ответил я максимально дипломатично. – Мне все нравится, ты лучшая из всех девушек, что у меня были.

- Смотри мне! – проворчала кошкодевочка. Приступы ревности у нее, кстати, тоже проявлялись, время от времени – особенно, если я давал хоть малейший намек на то, что она чем-то хуже Киры, Даши, Мафую, Юны, или хотя бы королевы монстров. Кошачье чувство собственности, чтоб его! В такие минуты у меня всегда возникало ощущение, что я выбрал себе незавидную судьбу – добровольно и до конца жизни ходить по лезвию бритвы. Но зато Багира почти всегда сразу же пыталась как-то извиниться за неоправданные подозрения – не добрым словом, так лаской.

- А может, все-таки еще раз? – игривым тоном предложила она, виляя хвостом.

- Это мы завсегда, - выпив четвертый стакан, я вдруг почувствовал неладное. Да что ж такое, хлебаю эту воду, хлебаю, а насыщения нет? – Сейчас, подожди только, я ресурсы восстановлю.

- Давай быстрее, - Багира сладко, по-кошачьи, потянулась.

После седьмого или восьмого стакана жажда, наконец, исчезла. Зевнув, я сделал шаг к кровати – и чуть не зашатался, когда мир закружился перед глазами. Рука сама собой дернулась к стене, тело дернулось вслед за ней, и, найдя точку опоры, я удержал равновесие. Несколько секунд тошнотворного головокружения – и все исчезло, как не бывало.

- Все в порядке? – насторожилась Багира.

- Все отлично, - нырнув в кровать, я чмокнул ее в губы, и лег сверху, приготовившись вновь нырнуть в омут страсти и наслаждения. Ну, и пусть в постели я не получаю в полной мере всего, чего хочу, да и пофиг! Главное, что все это – мое, любимое. Возможно, даже, та самая большая и настоящая любовь, которая один раз, и на всю жизнь. А недостатки есть у каждого – даже у меня.

******************

С тех пор, как тринадцатая база была полностью достроена, она полностью заслужила право лучшей из всех существующих. Здесь были собраны все навороченные современные технологии, дома строились по новому типу, и вместо какого-то одного большого предприятия – например, фабрики по производству андроидов, как на шестой – на тринадцатой базе было их несколько, в том числе научная лаборатория по исследованию космоса, которую возглавлял Никольский.

Однако научная лаборатория не лучшее место, чтобы сыграть там свадьбу. Хотя, оно, конечно, оригинально и нестандартно, и я бы сам не отказался на такой свадьбе побывать, но беда в том, что девушки совсем о другом мечтают. Им важно, чтобы все было, как в сказке – по одному и тому же, избитому временем, но проверенному тысячами пар сюжету. Чтобы романтика, мать ее, перла изо всех щелей, и счастье (вместе с водкой) наполняло до краев каждого, и чтобы был прекрасный принц и прекрасная принцесса (а также их родители – стервозная свекровь и ненавистная теща), и чтобы денег ухлопали не меньше, чем в национальном бюджете Татарстана.… Вот поэтому Даша и Никольский (хотя, я подозреваю, что больше все-таки Даша) выбрали для свадьбы единственное на тринадцатой базе здание, которое соответствует заданным параметрам.

Гостиница, которую построили специально для Особого Комитета, имела три этажа, банкетный зал (а то иной раз такие решения принимают, что становится понятно – без ста грамм там не обошлось), множество комфортно оборудованных спален, и даже сауну (специально для генералов пожилого возраста, которые для поддержания здоровья попариться любят). Спустившись на первый этаж, мы с Багирой миновали искусственный, выложенный камнями пруд, чье журчание приятно ласкало слух, и прошли в помещение для банкетов. Размерами, конечно, оно могло похвастаться скромными – не то, что в старые времена, когда в одном грузинском ресторане можно было накрыть свадьбу на триста человек, и это только родственники со стороны жениха, но зато ничего лишнего. Ни тебе тошнотворных картин на стенах, отбивающих аппетиты, ни статуй с каменными причиндалами натурального размера, ни всякой другой херобазы. Огромный прямоугольный стол для основных заседающих, несколько столов поменьше для второстепенных, и совсем маленькие столики – для рабочего персонала, который и сопровождал тех самых основных и второстепенных. Интерьер тоже строго классически-деловой – синие стены, белый потолок, деревянный настил пола и равнодушные круглые плафоны на потолке.

- Ну что, турысты? Нравится? – приветствовал нас Никольский, сидящий во главе стола. Рядом восседала Даша, вся светившаяся от счастья – вот стерва, за все время, что возле меня была, никогда на ее лице столько радости не видел.

Мы с Багирой – с каменными лицами, дабы ни один дрогнувший мускул, ни одна лишняя эмоция не показала, как мы, простые охотники из джунглей, бесконечно далекие от роскоши и богатства, поражены масштабами намечающегося свадебного предприятия – подошли, и сели напротив влюбленной парочки. На столе уже стояли бутылка какого-то безалкогольного пойла, кувшин с виноградным соком, лежали порезанные апельсины, хлеб с кусочками ветчины, тарелка с маринованной селедкой, и маленькие, с мизинчик размером, малосольные огурчики. Владимир сделал широкий гостеприимный жест рукой:

- Угощайтесь, ребята, все за счет заведения. Как же мы рады, что вы выбрались, да, любимая?

- Очень рады, - кивнула рыжая. – Значит, сегодня мой девишник в силе?

- И мой мальчишник тоже. Ну, и что мы сидим, как не родные? Наливайте, кто что хочет, выпьем за встречу, столько не виделись.

Мы с кошкодевочкой пожали плечами, и одновременно потянулись к кувшину с соком. На подозрительного вида безалкогольное пойло рядом я даже не посмотрел – какой смысл?

Чокнувшись двумя рюмками и двумя бокалами, мы выпили. Багира сразу придвинула к себе тарелку с рыбой – неравнодушна она к ней была, жуть просто, а я взял хлеб с ветчиной, пока будущие молодожены дружно хрустели огурцами.

- Ну, рассказывайте, - немедленно потребовала Даша. – Что нового в джунглях? Кто еще жив, кого уже нет?

- Да пока вроде ничего так, - ответил я. – Переносим наш охотничий лагерь в другое место, хотим в Южную Африку – там, говорят, какие-то слоны мутировавшие бродят, плотоядные, уже третий раз набег на третью базу устраивали. Вот, и устроим себе сафари. Ребята вам привет передают, счастья и здоровья желают.

- Мы же договаривались, что троих ты можешь с собой на свадьбу привезти,