И он рассказал Муравьишке о том, что с ним произошло.

— Глупый ты, Заяц, глупый, — покачал головой Муравьишка. — Да разве одному можно такое дело сделать — волшебный колокольчик найти.

— Нельзя, нельзя! — согласился Заяц и ещё сильнее заплакал. — Придётся мне, видно, с жизнью расставаться. Ничего не поделаешь…

— Не реви! — сердито закричал на него Муравьишка. — И так уже мокро! Что один не сделает, сделаем все вместе. Жди меня здесь, никуда не уходи. — И Муравьишка убежал по тропинке в глубь леса.

И прежде чем Заяц успел что-либо понять, к полянке со всех сторон стали слетаться самые разнообразные насекомые. Прибежал и Муравьишка.

— Кажется, все в сборе, — сказал он и влез на высокую ромашку. — Я собрал вас здесь, — закричал он, — по очень важному делу. Видите этого Зайца? Так вот, грозный царь зверей Лев съест его, если мы не поможем ему. Нужно немедленно найти звенящий цветок-колокольчик. Кто знает, где он растёт?

На полянке стало тихо. Пчёлы, бабочки, жучки, мушки переглядывались и недоумённо пожимали крылышками. Никто из них не видал и даже не слыхал о таком необыкновенном цветке. Только одна старая пчёлка сказала:

— Я знаю, где растёт волшебный колокольчик. Но это очень далеко, в самом конце леса, возле большой реки.

— Ничего, что далеко! — радостно закричал Муравьишка. — В дорогу! Скорее в дорогу! Светлячки, вперёд! — скомандовал он. — Вы будете освещать путь, идти придётся всю ночь.

Тысячи светлячков сразу бросились вперёд, за ними поскакал Заяц: на его коротком хвосте удобно устроился Муравьишка. Следом летели бабочки, жучки, пчёлы, мушки — всем хотелось увидеть волшебный цветок.

Всю ночь неслись они вперёд. И к утру наконец добрались до широкого луга возле реки, сплошь покрытого голубыми колокольчиками.

— Здесь! — сказала старая пчёлка. — А который из них волшебный, ищите сами.

Вошёл Заяц в цветы, поднял вверх уши, которые теперь уже были длинные, и прислушался.

Тихо вокруг, только травинки шелестят от ветерка. Вдруг Заяц услышал далёкий-далёкий звон, нежный, хрустальный. Но откуда идёт он? Бросился Заяц вперёд, потом вправо, влево — не может найти звенящий колокольчик. Сел он и горько-горько заплакал.

— Почему ты опять ревёшь? — рассердился Муравьишка. — Забыл разве, что ты не один? Все вместе мы сейчас найдём колокольчик. — И он обратился к отдыхающим насекомым: — Быстро послушайте каждый колокольчик и отыщите тот, который звенит.

Все пчёлы, жуки, бабочки полетели в разные стороны.

Ждать Зайцу и Муравьишке пришлось совсем недолго.

— Идите сюда! Он здесь! — услыхали они.

На лепестках обычного голубенького колокольчика сидела маленькая белая бабочка.

— Тише! Слушайте! — сказала она.

Все замерли, и в наступившей тишине раздался нежный, мелодичный звон. Без сомнения, это был волшебный цветок, который они искали.

— Ура! Ура! Ура! — радостно закричал Заяц. — Волшебный цветок найден! — И он осторожно сорвал звенящий колокольчик.

— Спасибо вам, друзья, за помощь! — горячо поблагодарил Заяц Муравьишку, бабочек, пчёл и остальных насекомых. — Я в долгу не останусь. Я придумал, как избавить вас и всех зверей от жадного и жестокого Льва. Пусть все живут радостно и счастливо. А пока до свидания.

Ровно в назначенный день был он у ворот дворца Льва с цветком в лапке. Навстречу ему выбежала Лиса: она давно уже караулила Зайца.

— Что с тобой случилось? — спросила она притворноласково. — Уж не заболел ли? На себя не похож. У тебя стали такие длинные уши, что просто страшно смотреть…

Заяц ничего не ответил, а показал колокольчик и гордо сказал:

— Я принёс волшебный цветок!

— Давай его мне! — обрадованно закричала Лиса. — Я сама отнесу его Льву. — Она схватила цветок и нырнула во дворец.

А Заяц тихонько пошёл за ней. Он видел, как Лиса в тёмном коридоре несколько раз подряд понюхала цветок. Потом на цыпочках вбежала в зал.

— О повелитель! — сказала она, приблизившись к трону Льва. — Тот Заяц пришёл. Он принёс волшебный цветок…

— Давай его сюда! — оглушительно зарычал Лев и, соскочив с трона, вырвал цветок из лап Лисы.

— Хочу быть царём всего мира, хочу, чтобы мне повиновались рыбы, птицы и звери всей земли! — воскликнул он и понюхал цветок.

— Хи-хи-хи! — засмеялась Лиса. — Это я буду царицей всей земли! Я понюхала цветок прежде тебя!

Она стукнула себя лапкой в грудь и закричала пронзительным голосом:

— Хочу быть царицей всех рыб, птиц и зверей. И ещё хочу, чтобы Лев был моим слугой!

Но ничего этого не случилось. А Лев, как только понял, что Лиса его обманула, страшно зарычал, бросился на неё и в один миг проглотил.

Заяц смотрел на них из-за широкой колонны и весело хохотал. А потом сказал:

— Хочу, чтобы Лев и этот дворец исчезли и чтобы в лесу никогда больше не было никаких царей.

И сразу же исчезли и дворец, и Лев.

Оказывается, Заяц сам первый понюхал волшебный цветок, и его желание исполнилось.

С тех пор лесные звери и птицы живут свободно. А у зайцев остались длинные и чуткие уши.

Как зайка Петя в беду попал

Отправился как-то зайка Петя в лес по ягоды. Он решил набрать к ужину для мамы и папы красной земляники.

Бежит зайка Петя по лесу и ягоды собирает. Одну за другой, одну за другой. Корзинка у него уже вот-вот полная будет.

Вдруг зайка Петя видит, что прямо у него на дороге растут кустики, а за ними много-много красных ягод. Зайка Петя сразу вспомнил, что папа и мама запретили ему по кустам лазить, потому что в них охотники капканы ставят. А из капкана, если в него попадёшь, не скоро выберешься. И было бы лучше обойти заросли, но зайка Петя поленился.

— Вот ещё, — сказал он сам себе, — буду обходить, время терять. Не боюсь я капканов! — И полез прямо через кустики.

«Щёлк!» — раздалось в тишине.

— Мама! — сразу же закричал зайка Петя. Это он угодил в капкан. Пружина спустилась, и железные створки крепко зажали лапку.

Об боли и страха зайка Петя громко заплакал.

— Мама! Помогите! — кричал он.

— Хи-хи-хи! Попался, голубчик! Так тебе и надо! — услышал он.

Оглянулся, а это Лиска-Лариска. Идёт и смеется. Дёрнулся зайка Петя в одну сторону, дёрнулся в другую — хочет убежать, но всё напрасно. Не может вырваться, не может убежать. А Лиска-Лариска уже совсем близко, сейчас съест его.

— Помогите! — закричал зайка Петя. — Спасите!

Лиска-Лариска села возле.

— Никто тебя,