– Куда? На чём?

– «Куда – неважно, – отвечает он, – куда глаза глядят, туда и поедем!» – «А на чём?» – «На тройке с бубенцами! Так вы согласны?» – «Ещё бы!» И тут ты не поверишь, – грустно проговорила Виктория, – я проснулась.

– Действительно, облом, – рассмеялась Мирослава.

– Тебе смешно! А я страдаю.

– Будем надеяться, что он ещё не раз приснится тебе.

– Сомневаюсь, – обронила Виктория и добавила более оптимистично: – Всё равно, это такое счастье – поговорить с самим Николаем Васильевичем! Пусть и во сне.

– Согласна, – серьёзно ответила Мирослава, – тебе, тётя, повезло. Гоголь абы к кому не заглянет на огонёк.

Тётя и племянница остались довольны разговором друг с другом и синхронно положили трубки на рычаг.

– Я поехала, – проговорила Мирослава, повернувшись к Морису.

– Когда вас ждать?

– Пока не знаю. Но я позвоню.

В ответ он едва заметно усмехнулся.

– Напрасно ты сомневаешься, – проговорила заметившая его усмешку Мирослава. – Я тебе непременно позвоню.

– Завтра или сегодня, а может, через год, – проговорил Миндаугас себе под нос по-литовски.

– Не ворчи, – улыбнулась она. – Я так и знала, что Шурин пример заразителен.

Глава 6

Когда Мирослава въехала в город, солнце поднялось достаточно высоко.

«Кажется, будет жарко, – подумала детектив, – зря я надела куртку. Хотя почему зря? – стала рассуждать она. – Оставлю в машине».

Первым Мирослава решила нанести визит Максиму Юрьевичу Ферапонтову. Он был самым взрослым из друзей Ильи Кудряшова. Уже не мальчик, тридцать пять лет, двое детей. И Мирослава хотела понять, что связывало взрослого мужчину с парнем, позиционирующим себя мажором.

Максим Юрьевич был владельцем ремонтной мастерской. Не автосервис, такой как у подруги Мирославы Люси Стефанович, скорее «гараж», но, судя по всему, на пропитание не только самому Ферапонтову, но и всей его семье хватало.

Мастерская находилась во дворе за забором, выкрашенным весьма оригинально – красные полосы чередовались с жёлтыми и зелёными.

«Просто светофор какой-то», – подумала детектив и въехала на территорию участка через настежь распахнутые ворота приветливого зелёного цвета.

«По-видимому, хозяин претендует на оригинальность», – промелькнуло в голове Мирославы.

Во дворе стояло ещё несколько машин. Из длинного гаража, разделённого на боксы, навстречу ей вышел молодой парень.

Мирослава оценивающим взглядом оглядела здание мастерской и предположила, что её услугами пользуются люди среднего достатка.

Подошедший к ней служащий мастерской вежливо поздоровался и, услышав её ответное приветствие, проговорил:

– Чем мы можем вам помочь? Ваша машина, на первый взгляд, в полном порядке. – Он улыбнулся ей, как улыбается парень приглянувшейся ему симпатичной девушке.

Мирослава усмехнулась про себя, достала своё удостоверение и раскрыла его перед глазами парня.

– Детектив? – присвистнул он и поправил указательным пальцем свой головной убор.

– Мне нужно поговорить с хозяином этого гаража.

Парень недовольно поморщился и поправил:

– Автомастерской.

– Совершенно верно, автомастерской. – Мирослава изобразила на лице вежливую улыбку.

– Я сейчас скажу ему, – ответил парень и пошёл в сторону одного из боксов.

Ферапонтов появился только минут через семь. Мирослава узнала его сразу. На ходу Ферапонтов тёр грязные руки тряпкой. Мирослава догадалась, что хозяин и сам принимает участие в ремонте автомобилей.

– Здравствуйте, – проговорил он, подойдя поближе, – Миша сказал мне. – Он оглянулся на парня, маячившего за его спиной.

– Здравствуйте, Максим Юрьевич. Я Мирослава Волгина, частный детектив, занимаюсь расследованием…

– А разве убийством Ильи занимается не полиция? – быстро спросил он.

– И полиция тоже, – безмятежно отозвалась Мирослава, – но сами понимаете…

– Что у них рук не хватает, – усмехнулся Ферапонтов.

Мирослава решила не мешать хозяину автомастерской высказывать свои догадки и предположения вслух. Она спросила:

– Мы могли бы с вами поговорить не у всех на виду?

– Могли бы, – ответил мужчина, лоб его прорезали морщины беспокойства, однако он заявил решительно: – Скрывать мне нечего.

– Я тоже так думаю, – охотно согласилась Мирослава.

– Идёмте за мной, – сказал он и направился к одному из боксов.

Вскоре они оказались в тесной захламлённой комнате со старым конторским столом, двумя кожаными креслами и тремя стульями, обитыми дерматином. При этом один из стульев был колченогим.

«Интересно, где он насобирал эту мебелишку, не иначе, как у кого-то на складе валялось всё это добро с советских времён».

– Встречаете по одёжке, – усмехнулся Ферапонтов, догадавшись, о чём она думает.

– Не то чтобы… – ответила она, улыбнувшись открытой улыбкой.

– Это добро уже тут было, когда мне это хозяйство досталось от двоюродного деда. И я решил пока оставить всё как есть. Честно говоря, мне пока не до форсу. Надо на ноги покрепче встать. Те мужики, что пригоняют ко мне свои машины, на обстановку не смотрят, им главное – качество. А за качество я ручаюсь. Сам в сервисе не один год механиком проработал. Сколько автомобилей через эти вот руки прошли! – Он протянул свои руки, не до конца оттёртые от мазута.

Мирослава с уважением посмотрела на большие, натруженные руки хозяина автомастерской и проговорила:

– Если это, Максим Юрьевич, всё так, как вы говорите, то что же вас связывало с Ильёй Кудряшовым? Ведь он-то как раз был парень с форсом.

Ферапонтов глухо рассмеялся и ответил:

– С Ильёй мы познакомились по чистой случайности три с половиной года назад. Они с дружком гоняли на отцовской тачке дружка и, не вписавшись в переулок, влетели бампером в старый карагач. Фара вдребезги, и машину слегка помяли. Дружок Илюхи впал в панику, мол, отец его на месте прибьёт. А Илья самообладания не потерял, увидел мужиков возле местной рюмочной, и ну выспрашивать, где тут поблизости машину можно починить качественно и недорого. Те и указали ему дорогу к моей мастерской. Пока ехали ко мне, парни ещё кое-чего из машины потеряли. Короче, увидел я их машину и чуть за голову не схватился! Мама не горюй! А парни чуть ли не в ногах ползают. Я позвал Миху и Гришу, прикинули мы и взялись вернуть машине божеский вид. Отец приятеля, к счастью для приятеля, укатил в Таиланд. А за пять дней мы уже превратили машину в конфетку. Для того чтобы узнать, что она попадала в аварию, нужно было профессиональную экспертизу проводить. Сумму, которую я им выставил за ремонт, приятель Ильи сразу заплатить не смог. Я взял с него расписку и согласился на рассрочку.

– И что, они вас не обули?

– Меня? – искренне удивился Ферапонтов.

Мирослава весело рассмеялась. А потом спросила:

– И как же звали этого приятеля? Надеюсь, это не секрет?

– Какие могут быть у меня секреты от такой красивой девушки, как вы? – пошутил Ферапонтов. И, став серьёзным, назвал имя приятеля Ильи Кудряшова: – Артём Егорович Кондрашов.

– Кто же отец этого отрока с золотой ложкой во рту?

– Я бы мог сказать вам, что понятия не имею. Но не стану лгать. Червячок любопытства стал сосать мою печень, и я пробил тачку. Владелец кирпичного завода – Егор Георгиевич Кондрашов.

– А завод большой?

– Средний. Кирпичи выпускает силикатные.

– И где Илья познакомился с сыном хозяина завода?

– Мне тоже это было интересно, и я как-то за кружкой пива, когда Илья уже был хорош и не прочь потрепаться, спросил его, где он сошёлся с Артёмом. Он и ответил, что вместе в институте лямку тянули. Но Илья соскочил, не выдержал, а Артёма отец за шкирку до диплома дотянул.

– Они продолжали общаться?

– Насколько мне известно, да. Вместе тусили по клубам, дачам богатеньких дружков.

– Хорошо, это мне понятно. Но вы, Максим Юрьевич, не ответили на мой вопрос.

– На какой ещё вопрос? – удивился Ферапонтов.

– Что вас связывало с Ильёй Кудряшовым?

– Наши отношения были чисто деловыми, – ответил хозяин автомастерской.

– То есть?

– Он подгонял мне всяких богатеньких оболтусов, умудрившихся раздолбать тачки родителей, дядь, приятелей, чтобы я их по-тихому отремонтировал. А я за это платил Илье, что называется, комиссионные.

– И всё?

– И всё, – пожал плечами Ферапонтов.

– Значит, близким другом Ильи вы не были?

– Скажете тоже, – весело рассмеялся мужчина, – где я, а где Илья.

– Насколько мне известно, Илья Кудряшов не был птицей высокого полёта.

– Во всяком случае, он умел ею казаться, – возразил Ферапонтов.

– И вы не знаете, кто мог бы желать ему зла?

– Понятия не имею, – развёл руками мужчина. Потом подумал и добавил: – Мне