Я остановился посреди подъездной дорожки к отделению неотложной помощи и стоял неподвижно.

Эрин была внутри.

Эрин… которую я хотел больше, чем следующий глоток воздуха или каплю крови.

Я продолжал стоять, когда машина скорой помощи с ревом подъехала к двери и остановилась как раз перед тем, как сбить меня.

— Эй! — Ко мне подбежал врач скорой помощи. — Уйди с дороги! Тебя могли убить!

Я все еще стоял, мой взгляд был прикован к двери отделения неотложной помощи, пока что-то не зажужжало у моей кожи.

Мой новый телефон. Это был Ривер.

— Да? — ответил я.

— Данте, тебе нужно приехать в отделение неотложной помощи. Здесь Эмилия.

Мое сердце бешено заколотилось.

— Я уже здесь. С ней все в порядке?

— Мы в Тулейне. Где ты?

— В университете. Я уже в пути.

Моя сестра лежала на больничной койке в одном из смотровых кабинетов скорой помощи. Я чувствовал себя беспомощным. Беспомощным совсем не так, как я чувствовал себя, когда увидел, что Эрин в опасности.

Как я мог совершить такую ошибку? С Эрин все было в порядке. Мог ли я больше не доверять своему инстинкту? Эрин посеяла хаос в моих чувствах, и не обязательно в хорошем смысле.

Я был уверен, что с ней был другой человек, причинявший ей боль.

Мой разум был нестабилен. Это было единственным объяснением. Пребывание в плену, пытки, насилие — сказалось на всем.

Конечно.

Мне нужна была помощь.

Я не знал ни одного вампирского терапевта, и как я мог объяснить человеческому терапевту, через что мне пришлось пройти?

Ривер и Билл сели на стулья рядом с кроватью, где лежала Эмилия. Я взял ее за руку.

— Все хорошо, сестренка?

— Да. Наверное, я упала в обморок на работе.

— Ты слишком много работала, Эм, — сказал Ривер.

— Я не делала ничего больше, чем обычно. Не уверена, что произошло.

— Я могу ответить на этот вопрос. — В комнату вошел мужчина в белом халате. — Не могли бы вы все оставить меня на несколько минут? Мне нужно поговорить с пациенткой наедине.

— Они — моя семья, — сказала Эмилия. — Я хочу, чтобы они остались.

— Точно?

— Конечно. Что вы можете сказать такого, чего я бы не хотела, чтобы они услышали? Пожалуйста. Говорите.

— Вы беременны.

Глава 10

ЭРИН

Доктор Бонневиль хотела, чтобы я по дороге домой заехала в отделение неотложной помощи Тулейна и договорилась о пополнении нашей крови с третьей-положительной из их запасов. Я спросила, почему мы не можем просто отправить им электронное письмо, но она ясно дала понять, что кровь прибудет быстрее, если сотрудник сделает запрос лично. Поскольку это означало, что я освободилась на час раньше, я не возражала.

Как только я вышла из машины на стоянке в Тулейне, что-то схватило меня.

Рывок. Рывок. А потом на моей плоти появились булавочные уколы.

Должно быть, «истории о вампирах» Эйба Линкольна напугали меня больше, чем я предполагала. Я сделала несколько глубоких вдохов и направилась к выходу.

— Чем могу вам помочь? — спросила секретарша.

— Я Эрин Гамильтон, медсестра из университетской больницы скорой помощи. Доктор Забрина Бонневиль попросила меня приехать и договориться о передаче некоторого количества крови третьей положительной в наш банк крови. По ее словам, у нас не хватило денег на нашу последнюю доставку, и, по-видимому, у вас здесь более чем достаточно, чтобы помочь нам в этом.

— Вам нужно будет поговорить об этом с нашим администратором, а ее еще нет на месте.

Я взглянула на часы. Семь утра.

— Когда она приходит?

— В восемь.

Мне не хотелось ждать почти час, но выбора не было.

— Думаю, подожду. Не могли бы вы показать мне, где находится кафетерий? Я умираю с голоду.

— Конечно. Идите по коридору в главную больницу. Уверяю, вы не пропустите.

— Спасибо.

Я обернулась, и…

Из моего горла вырвался вздох.

Ко мне, словно в замедленной съемке, шел Данте Габриэль.

Я навострила уши. На этот раз никакой музыки. Просто Данте во всей его мужской красе. Данте, которого я в последний раз видела, когда он внезапно покинул танцпол, а затем и бар.

У него была привычка оставлять меня в подвешенном состоянии.

Он быстро подошел ко мне.

— Я знал, что ты будешь здесь.

— Правда?

— Что ты здесь делаешь?

— Поручение для одного из врачей. Похоже, я застряла здесь на час. Почему ты здесь? Все хорошо?

— Моя сестра.

— С ней все в порядке?

— Вроде того. Я имею в виду, да. Она… беременна.

— О! Что ж, мои поздравления. Я не знала, что она замужем.

— Так и есть. Она не замужем.

— О. — Тепло разлилось по моим щекам. — В любом случае, поздравляю. Это замечательная новость. Не так ли?

— Она всегда хотела стать матерью.

— Хорошо. Я уверена, она будет замечательной мамой.

— Надеюсь на это. Я имею в виду, надеюсь, что предоставится такая возможность.

— Что ты…

Он схватил меня за руку и вывел из отделения неотложной помощи в уединенный коридор. Он прижал меня к стене.

— Я пытался держаться от тебя подальше, Эрин. Боже, правда пытался, для твоего же блага. Но я не могу перестать думать о тебе.

Всю мою кожу покалывало, а кровь текла по венам, как крошечные реки теплого меда.

— Я тоже не могу перестать думать о тебе, но почему…

Его губы прижались к моим. Я даже не подумала о том, чтобы попытаться как-то этому противостоять. Я инстинктивно приоткрыла губы, позволяя его теплому языку проникнуть в мой рот. Неважно, что он