Ухмыльнувшись, Варзар тряхнул рукой. Меч исчез. Снова кинув взгляд на моё окно, он зашагал к замку, брезгливо пытаясь стряхнуть с себя остатки “соплей”. Заляпанный зелёной слизью, он выглядел отнюдь не так героически.

Когда псы разошлись, от твари остались лишь ошмётки щупалец. Всё остальное было, очевидно, съедено. Почему-то мне стало жаль чудовище, хотя оно явно намеревалось пообедать жителями замка и мной в первую очередь. Полагаю, с точки зрения адских тварей, я – редкий деликатес: мягонький, без жёсткой шкуры, когтей и чешуи.

Вряд ли тут есть ещё хоть одно подобное существо, настолько не приспособленное к суровым местным условиям. Мне вспомнилось, как легко тварь на своих щупальцах носилась по тлеющим углям, не испытывая никакого дискомфорта. Не удивлюсь, если она и жажду утоляла лавой из лавовых луж.

Допив последний глоток чая, я повернулась, намереваясь отойти от окна, и охнула, схватившись за сердце: позади меня, скрестив руки, стояла Дузза. Оказывается, она вошла в комнату, пока я, затаив дыхание, следила за охотой.

Она ужасно обрадовалась, что сумела меня напугать, и, гадко ухмыляясь, махнула рукой в сторону кровати, на которой стояла очередная костяная коробка, только небольшая.

– Крем! – коротко пояснила она.

Я кинулась к коробке со всех ног. Неужели получилось?! Но нет. Хорошо, что я выпила чая, иначе разочарование было бы горьким – чёрная гладкая ёмкость из отполированного камня с красными прожилками совершенно не походила на упаковку эльфийского крема “Яранавиэль”. Подняв крышечку, я убедилась – содержимое было угольно-чёрным, а не серебристым.

– Это не мой крем. Я пользуюсь другим, особым.

– Он лучше! О преж-жнем з-забудь! – раздражённо прожужжала Дузза. – З-з-здесь з-запертая реальность! Нет воз-з-зврата!

Этого-то я и боялась. Очень хотелось верить, что всё же какая-то лазейка имеется. Ведь меня-то смогли сюда затянуть! Хотя это особый случай. Из-за прабабки я была связана с Варзаром прочной кровавой связью, которая возникла, когда дар раскрылся полностью. Демону достаточно было лишь дёрнуть за этот поводок.

– Пробуй! – Дузза настойчиво указала на крем.

Я осторожно намазала часть крема на запястье. Крем был лёгкий, нежирный, с приятной текстурой. Он почти сразу впитался, и кожа буквально засияла. Ого! Ощущение было очень приятным – крем дарил лёгкое тепло. Мне даже показалось, что он лучше эльфийского.

– Из чего он сделан? – уточнила я. – Надеюсь, не из личинки лавожора?

– Ж-жидкая паутина! – насмешливо пояснила Дузза. – Впрыскивать ж-жертвам! Хранить! Хоть вечно! Ж-живые, свеж-жие! З-здоровые!

К сожалению, я поняла из её рубленых объяснений всё. Но лучше бы не понимала, честное слово. Совершенно очевидно, что крем сделан из каких-то выделений упомянутых ранее паучих-мозгоедов, которые эти паучихи используют для хранения пойманных ими существ. Судя по всему, уникальные свойства “жидкой паутины” позволяют не просто хранить жертву, но и поддерживать её живой и здоровой, чтобы паучиха могла отобедать в любой момент. М-да. Ну что ж, утешает, что крем явно очень эффективный. Вон, даже маленькую царапинку заставил моментально зажить.

Глава 14

Полагаю, мозгоеды сначала опутывают своих жертв снаружи обычной паутиной, а потом впрыскивают им эту жижу. Не удивлюсь, если эта жижа, судя по мощному восстанавливающему эффекту, позволяет даже нарастить обратно надкусанные мозги, чтобы пауки могли подольше питаться… бр-р-р. Впрочем, слегка утешает мысль, что речь не о пойманных людях, а о пойманных адских тварях.

А вообще, вещество, конечно, уникальное. Полагаю, многие красотки нашего мира передрались бы за то, чтобы таким обладать. И даже загрызли бы за него самих мозгоедов. Ещё бы, за возможность-то бесконечно поддерживать себя молодыми и красивыми!

– Ос-з-зтальное там! – Дузза махнула рукой в сторону ванной комнаты. Видимо, она принесла ещё какие-то средства для ухода. – Мойся! Или з-заставлю! Готовься для хоз-з-зяина! Ублаж-жать!

Слово “хозяин” она произнесла с явным благоговением и обожанием.

Я не стала спорить. Действительно, лучше помыться сейчас. Позже может явиться Варзар. Ему хватит наглости бесцеремонно ввалиться в душ. А сейчас он очень занят. Полагаю, он какое-то время будет оттирать от себя вязкую слизь. Зная этого самовлюблённого демона, можно с уверенностью утверждать, что он уж точно не покажется передо мной в таком виде. Он тщеславен и любит являться во всём великолепии. Самолюбие у гада болезненное, как у подростка.

В душе обнаружился каменный кувшинчик с гелеобразной мыльной жидкостью. Она была чуть светлее крема, но, скорее всего, содержала в себе ту же паучью жижу.

Кувшинчик был один – и для тела, и для лица, и для волос. Ещё горничная принесла несколько пушистых полотенец – как маленьких, так и огромных, в которые я могла целиком завернуться. Они стопкой лежали на низком каменном столике у стены.

Душ я так и не нашла, поэтому приняла ванну. К счастью, вода в каменном бассейне сменялась на чистую, стоило только вылезти и сделать пару шагов от края.

Во время водных процедур я вспоминала сон. Ведь у меня получилось докричаться до Гара! Я видела его взгляд! Но из-за истончившейся связи мы увиделись лишь на миг прямо перед тем, как Варзар влез в сон. Даже поговорить не сумели.

Полагаю, второй раз соединиться и вовсе не получится. Да и Варзар теперь начеку. Уверена, он дал задание докладывать ему тут же, если я в ближайшее время попытаюсь снова уснуть. Даже здесь, в ванной комнате, жуки караулят под потолком, контролируя каждое моё движение. Надо срочно что-то придумать, пока наша связь с Гаром не рассыпалась окончательно. Полностью оказаться во власти Варзара – такой кошмар и представлять себе не хочется!

Паучий гель для душа оказался выше всяких похвал. Надо же, не думала, что есть вещества, которые составят конкуренцию эльфийской косметике! Однако же у паучьего крема восстанавливающий эффект был невероятно мощным, даже чересчур. Кожа стала гладкой, как у младенца, а ещё я обнаружила чуть позже, что с тела почему-то исчезли все родинки. Гель смыл даже их! Меня это почему-то царапнуло. Наверное, не хотелось выглядеть куклой, как тот же Варзар.

Вытершись досуха и одевшись в прежнее тёплое платье, я вернулась в комнату, выпила ещё чашку чая и встала у окна.

Подумать только, ведь