Яркий свет ослепил девушку. Прикрыла глаза руками и попыталась спуститься. Нога предательски соскользнула с подножки кэба, и Лиза полетела вниз.

И непременно бы растянулась на ледяных камнях мостовой, если бы не оказалась в объятиях возницы.

-О боже, спасибо, - пролепетала Лиза, чувствуя, как крепкие мужские руки обхватывают талию. – Здесь так светло… ой, куда вы меня привезли?

Девушка оглянулась по сторонам. Газовый фонарь освещал пустынный переулок, безлюдный и тихий. Туман будто стал гуще, но она прекрасно видела стену старого кирпичного здания над головой.

-Я подумал, что леди укачало в дороге, - проговорил кучер, снимая платок с головы Лизы. – Люблю давать девушке то, что она хочет. Выспались?

Лиза как завороженная смотрела на незнакомца снизу-вверх – тот выше её почти на голову. Она видела это лицо и раньше. Почти каждый день пересекалась с ним в Королевском Госпитале. Правда тогда оно казалось милым и добродушным. Но здесь… Кожа выглядела бледной и вытянувшейся, мохнатые бакенбарды будто торчком стояли, а глаза… казались тёмными бездонными колодцами. Короткие седые волосы скрывал длинный цилиндр.

-Мистер Гудвин? – пролепетала девушка, пытаясь вырваться из цепких лап хирурга. – Что вы здесь делаете…

-Люблю проехаться по ночному Лондону, - усмехнулся тот. – Столько красивых девушек вокруг. Особенно вы, Лиза. Чистая, непорочная душа.

В голове девушки промелькнули заголовки газет, наводящие ужас подробности, а также фотографии с мест событий. Лиза вскрикнула, но её рот тут же зажала крепкая ладонь.

-Это ни к чему не приведёт, дорогуша, - прошептал Гудвин. – Мы выехали за пределы жилых районов. Никто тебя не услышит. Кроме меня, но я ненавижу женские визги. Давай сделаем это по-быстрому? Ты же умная девочка, в госпитале никогда не жаловалась на грязные простыни. Этим мне понравилась. Обычно я работаю со шлюхами, но можно ведь сделать и исключение?

Лиза попыталась вырваться, чувствуя, что больше не контролирует зверя паники, который сбежал из клетки. Она ведь так молода, столько планов на будущее…

-Понимаю, ты боишься, - пробормотал убийца. – Но я не собираюсь тебя резать. Неужели вправду веришь бульварным газетёнкам и уличным слухам?

-Тогда что вы хотите от меня? – спросила Лиза, когда Гудвин освободил рот. – Прошу вас, я никому не скажу, только отпустите…

-В этом ты права, милая, - прошептал маньяк. – Никому ничего не расскажешь. А теперь, поделись со мной своей молодостью, своей энергией…

Гудвин вытянул руку и раскрыл ладонь над лицом девушки. Лиза даже не вскрикнула, когда яркий светящийся шарик вырвался изо рта. Лишь побледнела, а в глазах застыло немое изумление, смешанное с ужасом.

Маньяк бережно положил тело девушки на камни. Несколько секунд любовался душой Лизы в руке. Подкинул на ладони, и он исчез из виду, будто растворился в воздухе.

Но Гудвин не был фокусником.

-Пора приступать к делу, - проговорил он и вытащил из кармана длинный скальпель. – Негоже оставлять тебя так, красавица. Без признаков насилия. Надо сохранять легенду.

Джек Потрошитель склонился над Лизой и взмахнул оружием.

Часы на Биг-Бене пробили полночь.

Глава пятая

Вечер плавно переходил в сумерки.

Наташа вышла из машины и хлопнула дверью. В мрачной тишине звук напомнил выстрел, эхом отражаясь от стен домов. Улица казалась пустынной – ни одного человека, даже собака не прошмыгнёт. Несколько новостроек, расположенных близко друг к другу, казались необитаемыми. Трудно поверить, что всего в полукилометре находится оживлённая трасса, по которой снуют автомобили.

Девушка поёжилась, но не от чувства одиночества, а от холодного ветра, поднявшегося с востока. Застегнула куртку и пошла к подъезду шестиэтажного здания. Возле металлической двери лежала перевёрнутая урна с мусором. Воняло гнилью.

Как бы это не казалось смешным, но дома строили для богатых семей Магнитогорска. Но что-то не заладилось с бюджетом и полностью законченным оказалось лишь это здание. Да и то никто так и не вселился, кроме напарника Наташи. Корпорация выделила целый этаж наверху, настоящий пентхаус.

Джекпот любил роскошь и наглый выпендрёж.

А соседей терпеть не мог, конченный мизантроп.

Наташа прислонила палец к кодовому замку. На небольшом экране пробежал ряд зелёных цифр. Сканер ДНК определил её принадлежность к Корпоративной Полиции и открыл дверь.

Девушка проскользнула в подъезд, перепрыгивая через горку мусора. Паршиво пахло и в самом здании – пришлось активировать нанороботов, которые моментально заблокировали чувство обоняния. Когда Наташа подошла к лифту, то услышала барабанный бой. Где-то вверху играла громкая музыка, жутко старая и выводящая из себя.

Девушка поморщилась и ударила кулаком по кнопке. Створки лифта не раскрылись. В этом доме вообще что-нибудь работает?

Она побежала по лестнице, ощущая нестерпимое желание свернуть напарнику шею. С каждой ступенькой музыка усиливала свой децибел, ударяя по мозгам. Когда Наташа наконец достигла шестого этажа, то едва не вытащила из-за пояса пистолет. Хотелось устроить пальбу и заставить Джекпота выключить колонки.

Девушка подошла к двери и схватилась за ручку. Потянула на себя и усмехнулась. Естественно, даже не закрывает. Чего бояться нанопанку? Позёр и нахал.

Прихожей не было – Наташа сразу же оказалась в огромной комнате, оформленной в декорированном стиле. По сравнению с грязным вонючим подъездом квартира напоминала другую Вселенную. Фотообои на стенах, лакированный паркет под ногами, натяжной потолок, под которым висела громадная люстра из тысячи стекляшек. Картины на стенах, репродукции Леонардо да Винчи и Пабло Пикассо. Мебель явно не из комиссионки – столы и стулья из красного дерева, диваны с позолоченными ножками и маленькими пуфиками.

А в центре комнаты, под оглушающую музыку, играющую из встроенных в стены колонок, танцевал Джекпот, подпрыгивая и иногда левитируя в воздухе.

Рядом с ним Наташа видела и других людей. Голограммы. Настоящий писк моды в этот год – вживаться в роль участника клипа. Смотреть видео на экране уже не то, подавай виртуальную реальность без всякого шлема.

-Ну как тебе, крошка?! – заорал парень, пытаясь перекричать поющую мулатку. – Песня «no limit» группа «2 unlimited» 1993 год! Обожаю ретро-данс!

-Чокнутый, - буркнула Наташа, вытаскивая ствол. – Вырубил эту дрянь! Иначе продырявлю башку Моны Лизы…

Музыка заглохла мигом. Голограммы растворились в воздухе, оставив Джекпота в гордом одиночестве и с раскрытым ртом.

-Угрожаешь? – фыркнул он. – Я отдал за репродукцию десять штук…

-По мне это никчёмный кусок дерьма, - ответила Наташа, опуская оружие. – Что оригинал, что фальшивка…

-Потому что ты робот, - перебил парень, присаживаясь