Следующие две недели он таскал сухие ветки, солому — всё, что могло гореть, телекинезом, подняв его до третьего уровня. Расход маны резко снизился, так что теперь за секунду расходовалось не сто маны, а пятьдесят. Аж вдвое. Ну, и само воздействие стало сильнее. Теперь птиц можно было просто сдёргивать, хоть это и не было так эффективно, как тянуть за крыло.

Верхушка леса стала похожа на огромный склад горючих материалов. Оставалось только поджечь и ждать халявного опыта. Ведь в этот раз это будет именно его победой над кентаврами и пауками.

Лёгкий ночной ветер раздувал лесной пожар, который грозил смертью всем обитателям Запретного Леса…

7. Хозяин фамилиара

Как заполыхало-то! Пламя горело и распространялось вширь и вглубь леса. Пускай кентавры горят адским пламенем! Кошка сымитировала злодейский смех. Не получилось.

Шла белка по лесу. Видит — дупло горит. Села в него и сгорела, принеся Норрис немного опыта. Пошла потеха!

Радиус поглощения опыта ограничен формулой: (100+магия) метров.

Поспешила испортить настроение система. Знал же, что будет что-то подобное! Ещё с вылезшим коэффициентом перевода свободных очков в характеристики стало понятно, что совсем уж халявы ждать не стоит.

Придётся идти вслед за огнём и дымом. И молиться, чтобы концентрация угарного газа около земли была недостаточной для умерщвления одного поджигателя. Впрочем, как только выскочит дебафф «лёгкое отравление угарным газом» или что там у системы, надо будет ретироваться.

Пожар горел и быстро разрастался, принося пока немного опыта. Это объяснялось довольно просто: за насекомых опыт не капал, а остальная живность была вырезана в прочие заходы. То есть пока что он жёг свою территорию.

Итак. Пауки или кентавры? Вторые скорее всего уже сверкают подковами, удирая от пожара, дым от которого заметен издалека. Значит, пауки.

Суслик, ослик, паукан, на-на-на, на-на-на. И… Это ещё что за хрень?!

Прямо из огня вылетела величественная птица с красным оперением. Она летала сквозь языки пламени и, хоть и выглядела потрёпанной, огонь не причинял ей вреда. Кажется, у него появилась потенциальная добыча…

Надо действовать быстро, пока не улетела. Нашему увлекающемуся попаданцу даже не пришло в голову оценить уровень противника. Сработал поведенческий стереотип: видишь птицу — убивай. Но дуракам везёт, вот и в этот раз удача была на его стороне.

Дело в том, что фениксы достигают пика своих сил примерно в середине цикла смерти и перерождения. И значительно слабеют в момент старения. Фоукс, а это был не кто иной, как он, был уже на самой грани, когда почувствовал пожар. Энергия дикого необузданного пламени должна была облегчить перерождение его полудохлой тушки. Но что-то пошло не по плану: его сдёрнуло с неба и закрутило штопором.

В этот момент он как раз летел в сторону Норрис, так что упал не в самое пекло. Кошка подскочила к упавшей птице и вонзила когти в основание шеи, как делала это тысячу раз. Лапа отскочила, ведь феникс носил свой гордый двухсотый уровень не только из-за читерных способностей, типа бессмертия, песни, влияющей на души, и целебных слёз. Всё-таки он был довольно силён, раз смог вытащить Гарри Поттера из глубокой ямы в той историей со змеем.

Впрочем, немного урона прошло и, не давая неожиданно опасному противнику оклематься, Николай начал бешено молотить по птичьей тушке, нанося урон. Это было не столько ужасающим вихрем ударов, сколько истерикой от нежелания умирать.

Придя в себя, феникс махнул крылом, сбросив с себя Норрис. Ловкость и скорость, это конечно хорошо, но если с силой запульнуть ловкача в дерево, он не сможет от него увернуться. Вот и Норрис нехило приложило, отняв половину здоровья. Хорошо иметь крепкое тело, но боль есть боль и теперь уже Николай валялся в дезориентации, пытаясь поднять непослушное тело на ноги.

Феникс поднялся на своих дрожащих старческих лапках, одну из которых подвернул в падении, и по-воробьиному попрыгал в сторону недобитого противника. Но Норрис уже оклемался и теперь решил использовать своё преимущество в скорости. Подскочил, ударил, убежал — вот и вся нехитрая тактика.

Фоукс не мог даже улететь со своим сломанным крылом. А телепортироваться не позволяла старость. Эта вылазка в лес была ошибкой. Слабое создание перед ним было очень быстрым — примерно в треть его скорости на пике возможностей. Но сейчас старый феникс проигрывал ловкой и быстрой кошке… Да, восстановиться будет сложнее после насильственной смерти, но он бессмертен. И очень, очень злопамятен.

Шла десятая минута схватки на пределе возможностей, и Норрис начала выдыхаться. Скорость упала, но пока её хватало для сражения с фениксом, который тоже не выглядел бодрым и отдохнувшим. Здоровье птицы упало в красный сектор и теперь всё зависело лишь от того, что кончится раньше: выносливость Норрис или жизнь феникса. Наконец, феникс умер, осыпавшись пеплом, оставив тяжело дышащую кошку, еле стоящую на четырёх лапах. Впрочем, она как-то неестественно быстро оклемалась.

Феникс, даже ослабленный, был сильным противником, и полученный за убийство опыт был более чем показательным. Норрис не поверил своим глазам, когда увидел, насколько высоко система оценила эту победу!

Получено: один миллиард восемьсот девяносто девять миллионов пятьсот двадцать семь тысяч пятьдесят семь очков опыта.

— Мяутус! — от шока Норрис почти удалось произнести слово правильно.

Статус: Миссис Норрис, 150 ур.

Опыт: 119 611 204/177 948 961

Раса: кошка полумагическая

Класс: Хозяин фамилиара

Фамилиар имеет связь с хозяином и способен усиливать его, пропорционально своим характеристикам и способностям. Фамилиар: Аргус Филч, 41 ур.