— А, ну раз так! – настало моё время сиять, - Бургар делюкс мастер, картошка фли, кола, нагетсы с барбекю соусом! – умничал я.

— Что такое нагетсы?..

— Курочка. Ещё фондан шоколадный возьмите, и милк-шейк клубничный! Я бы такое взял…, - слюньки побежали, - М-м-м… бургар…

— Хм… ладно, - он развернулся, - Слышали? Шестнадцать порций. С собой.

СКОКА?!

Бедная девушка, смена у которой сегодня явно выдалась необычной, начала судорожно пробивать шестнадцать порций одного и того же.

В это время вернулся отец. Только сейчас, кстати, понял, что мы снова разделились. Мы не могли сначала припарковаться, а потом пойти? Семья дебилов, ну в натуре. А если бы этот высокий мужик был злым? А если он… Безымянный? М? Отец, конечно, рядом, за стеной, но всё же! Надо этот момент обговорить. Мать, иди права получай!

Кассирша называет сумму, и мужик снова минуту стоит и молча на неё смотрит. Затем сует руку в карман и… достаёт золотое ожерелье с красным рубином.

— Сокровищами принимаете?

— Н-нет…

Он задумчиво почесал голову. Если сейчас и эта проблема не решится, мы снова здесь на полчаса.

— Ой, а давайте мы за вас заплатим, а вы нам вот это, ха-ха? – мать вклинилась моментально.

— О. Давайте. Будет хорошо, - кивнул мужик и передал маме ожерелье.

Та, когда его получила, чуть к полу не припечаталась, а от шока её глаза полезли на лоб. Чё, реально огромное ожерелье из золота?..

— Спасибо, - великан кивнул, взял чек и уже пошёл усаживаться, как я его остановил.

Мне было жутко интересно. И, наверное, своей маленькой наглостью я всё же либо в себя прошлого, либо в прабабушку, потому что сдержать любознательность я не смог.

— Дяденька, а почему вы такой огро-о-о-омный?

— Миша, ты чего, это некультурно! – шикнула мама.

— Ничего страшного, - незнакомец улыбнулся, - Я хорошо кушал и развивался. И ты хорошо кушай, мальчик. Только не переусердствуй. Жадность и Зависть… до добра не доводит, - он задержал на мне пронзительный взгляд через свои зашитые веки, а потом резко вскинул голову и развернулся, - Спасибо вам за помощь. Может ещё увидимся.

И он ушёл, садясь ждать за случайный столик.

Мы всей семьёй недоумённо переглянулись. Странная встреча. Странный человек. Но полагаю каких только здесь не бывает, да? Осознанные карапузы же есть.

— Сынок, что хочешь?

— Я хочу… всё! Бургар…

В итоге ещё и ждать пришлось долго, потому что пятнадцать бургеров из воздуха не возьмутся.

— Кстати, пап. Мы тут все дураки.

— А?..

— Особенно ты.

Покушали мы вкусно!

Кстати, ожерелье мы сдали в ломбард и получили сто двадцать тысяч. Странный мужик.

*****

Неделю спустя. Египет. Территория без посторонних людей.

Огромная алая вспышка! Пах! Целые десятки квадратных метров песка исчезают в кровавом водовороте! Раздаётся хлопок, будто тонны воды резко всовало в одну точку, и вспышка сияет вновь, но в десятках метров от прошлого места!

Макс, наблюдавший за всем этим, телепортируется следом и…

— М-М-М-М! – замычал Марк, едва не переходя на крик.

Он держался за оторванную левую руку, кусок которой валялся в нескольких метрах. Мужчина упал на колени от резкой вспышки боли, но тут же начал приходить в себя и уже остановил кровотечение.

— Магическая ошибка, - вздохнул Макс, - Очередная.

Марк держался за обрубок и глубоко дышал, подавляя прошлую вспышку адской боли. Кровь на теле начала втягиваться, а та, что тянулась к отрубленной руке, затвердела, схватила конечность и начала подтягивать её к мужчине.

Марк берёт руку, подносит к сечению, и кровавые жгуты начинают сшивать тело обратно.

— Вху-у-у…, - протяжно выдыхает он, - Грёбанное дерьмо.

— Мда… ну и живучесть у тебя…, - Макс глядел на срастающуюся руку, - Неудивительно, как ты удары Франш-Конте лицом танковал. Но вот с телепортацией тебе, конечно, тяжко.

Всем с ней тяжело. Это мало того, что сложная магия, зависящая от десятка факторов, так и крайне наказывающая. Каждый маг высокого уровня сталкивался с «магическими ошибками». Это норма. Боль, отмена заклинания, потеря сознания или даже серьёзный урон – без этого никуда. Это часть прокачки! Часть экспериментов!

Проблема в том, что КАЖДАЯ неудачная телепортация – это очень опасная магическая ошибка. И у Марка… каждая телепортация – неудачна.

Сейчас он не дотянул руку – её и оторвало.

Магия – сложная штука. Что для начинающих, что для продвинутых. Это не просто «прочитать книжку с заклинанием». И от того более удивительно…

Почему Михаэлю она даётся так легко.

— Надо продолжать…, - выдохнул Марк, после того как срастил руку, - Мне нужна телепортация. Раньше поводов не было, мотивации не хватало, но после тех полутора лет…, - сжимает кулак.

— Освоим, брат, - шатен похлопал друга по плечу, - Ты маг крови, ты переживёшь. А значит вопрос времени.

Марк кивнул. Нужно продолжать. Если Михаэль отдаёт всего себя прокачке, то почему его отец должен быть хуже?

Впервые со времён войны… Марк снова хочет учиться.

*****

Пока мама с бабушкой сидели в беседке и мило болтали, мы с дедом сидели на земле.

— Достаточно, - сказал он.

— Вху-у-у…, - прекращаю возвышение и открываю глаза, – Ну как?!

— Поразительно.

— Хех, а то!

— И крайне неэффективно.

— Э-э!

Дед нахмурился и начал меня оглядывать. Отец сейчас всё свободное время проводит с Максом, оттачивая телепортацию, так что обучением занялся дед. Бабушка говорит, что Всеволод – идеальный кандидат, чтобы подтянуть мою базу!

И судя по всему… она оказалась очень права.

— Твой придуманный метод Возвышения интересен. У него есть доп. функция выкачивать энергию, причём вообще всю и ото всюду. Может у тебя талант в Абдукции? – размышлял он вслух.

— О-о, будет круто!

Абдукция – школа поглощения. Выкачивать силы, энергию, здоровье. Школа паразитизма, короче. Это я знаю, я книжки читал!

— Но тем не менее, поглощая всё подряд, освоить это всё ты не можешь. Ты тратишь тонну времени и сил, тогда как нужна тебе лишь эффективная доля, - продолжал хмуриться он, - Хм… ты вошёл в плато, да? Ты же уже не прогрессируешь простой медитацией?

— Да откуда ты всё знаешь…

Он хмыкнул и задумчиво почесал подбородок.

Да. Всю эту неделю я медитировал, хорошо кушал, пил бабушкины настойки, ел маминых мармеладных мишек. Здоровье прёт!