А где есть болота, там есть и всякие гады.

Я невольно улыбнулся, понимая, что чем больше в определённой местности всякой живности, то тем больше шанс встретить какую-нибудь Звёздную тварь. Именно с этими мыслями я решил побродить здесь подольше, и как оказалось, не прогадал, так как спустя всего несколько минут наткнулся на ещё одного фрогера деревянного ранга, добыча с которого оказалась куда как интереснее, чем с первого.

Получено 3 капли Звёздной Крови. Общее количество: 190/202

Получена Руна Прыгучести (ранг: дерево)

Получена Руна Развития (ранг: дерево)

Помимо Звёздной Крови и Руны Развития, которые я собирался раскидать ночью, мне досталась ещё одна Руна-Навык. Её описание сразу же и открыл.

Руна Прыгучести

Вид: Руна-Навык

Качество: дерево

Активация: 12 капель Звёздной Крови (безвозвратно)

При Активации обучает навыку Прыгучесть (качество: дерево), позволяющему Восходящему выше и дальше прыгать. Эффективность прыжка напрямую зависит от Атрибута Физионика.

Время действия: одноразовая, при Активации исчезает

Требования: Атрибут Физионика 3

Я несколько раз прочитал описание Навыка. Получалось, что если его изучу, то смогу так же высоко и далеко прыгать, как это делал фрогер, который, даже несмотря на свои размеры, мог прыгать на высоту более пяти-шести метров и в длину на такое же расстояние, а может, даже больше.

Не раздумывая, я потратил Звёздную Кровь и навсегда изучил этот Навык.

В итоге у меня осталось 178 Звёздной Крови и 190 её максимального значения, что было вполне приемлемо для меня, так как я не собирался покидать это место, если здесь были и другие лягушки.

А они были!

Следующего — третьего по счёту — фрогера я увидел спустя ещё минут десять, после того как начал исследовать местность, которая мало-помалу становилась болотной, а земля под моими ногами превращалась в трясину.

Ещё один Звёздный монстр тоже не доставил мне проблем, и через пару минут преследования мне удалось нагнать его и убить.

С него выпала только Звёздная Кровь, но я не отчаивался и продолжил свою охоту на лягух, расцветка которых варьировалась от ярко-красных до жёлтых и даже синих.

За пару часов я убил с десяток лягух. Половина из них оказались Звёздными монстрами, причём они имели деревянный ранг, и практически все были «пустыми», не содержа в себе каких-либо Рун. Но вот на третий час охоты мне повезло, и я нашёл более ценный экземпляр.

Огромную лягушку красного цвета я заприметил ещё издали.

Фрогор (ранг: бронза) — идентифицировалась лягушка. Её размеры были ощутимее больше, чем те, на которых я натыкался ранее.

Размерами местный экземпляр был примерно с тауро. Понимая, что Клыка мне в этот раз не хватит, я решил воспользоваться ещё какой-нибудь Руной. Но пока размышлял, тварь меня увидела и атаковала первой, причём так стремительно, что даже несмотря на мою Моторику и животные рефлексы, среагировать я не успел.

Мгновение — и вокруг меня обмоталась что-то липкое.

Погодите-ка…

Рывок был столь мощным, что аж потемнело в глазах.

Я упал, и меня поволокло в сторону крупной лягушки, намерения которой были ясны как божий день.

Тварь явно собиралась мной поужинать, вот только она ещё не знала, что добыча не я, а она.

Тем временем, протащив меня по земле, Звёздный монстр открыл пасть, и к моему великому счастью, там не оказалось зубов.

— У-ум. — С противным звуком Фрогор заглотил меня головой вперёд, после чего сомкнул пасть и начал медленно проглатывать.

Так как руки у меня были свободными, то даже находясь в пасти и будучи сжатым дёснами твари, я без труда дотянулся до нужного глифа и активировал Руну.

Мгновение — и мои руки превратились в ужасающее оружие, которым я сразу же не преминул воспользоваться, вонзив его во внутренности лягушки.

Когти без труда вошли в мягкую плоть, словно горячий нож в масло, а вслед за этим Фрогера ещё шарахнуло элементом Рук палача — молнией.

Звёздного монстра затрясло, а его рот начал быстро заполняться кровью. Лягушка попыталась выплюнуть меня, но я вонзил руки-когти в верх и низ её глотки, поэтому выплюнуть меня оказалось задачей не из лёгких.

Да, в итоге, ей это удалось, вот только когда я, будучи покрытый с ног до головы слизью, оказался снаружи, мой противник был уже на последнем издыхании, и чтобы тварь не мучилась, я сразу же добил её.

— Фу-у-ух, — облегчённо выдохнул и посмотрел на монстра, которому я встал поперёк горла.

«Хех», — усмехнувшись собственному каламбуру, я коснулся Фрогера, и на моих губах сразу же появилась довольная улыбка.

Получено 4 капли Звёздной Крови. Общее количество: 182/206

Получена Руна Выстрел языком (ранг: бронза)

Получена Руна Развития (ранг: бронза)

Получена Нулевая Руна (ранг: бронза)

Сразу три Руны. Одна из них оказалась ещё и Умением, вот только её название…

Я открыл Скрижаль и посмотрел на глиф, на котором была изображена пасть, лишённая зубов, и длинный язык с набалдашником на конце, вылетающий из неё.

Руна Выстрел языком

Вид: Руна-Умение

Качество: бронза

Активация: 6 капель Звёздной Крови

При Активации позволяет Восходящему выстрелить из своего рта языком, способным нанести повреждения при попадании, или переместить необходимый предмет к Восходящему.

Время действия: 10 минут

Время перезарядки: 1 древодень

Требования: Атрибут Физионика 3, Телесность 5

Я внимательно ознакомился с описанием Руны-Умения, и у меня появились двоякие чувства насчёт полезности этого умения.

С одной стороны, для многих было бы неожиданностью, если бы я вдруг выстрелил из своего рта языком и, скажем, выдернул из рук оружие, например. Ну или просто попал в лицо и нанёс тем самым повреждения.

Вот только звучало и должно было выглядеть со стороны это уж как-то слишком сюрреалистично.

Причём, открыв более подробное описание, я выяснил, что точность выстрела зависела от Атрибута Тела — Моторики, сила — от Физионики, а дальность — от Телесности.

По идее, профилированные для меня Атрибуты, но опять же…

Я покачал головой и пока решил не заморачиваться на тему, нужен он мне в Скрижали или нет, благо в данный момент хватало и других дел.

И первое, что мне нужно было сделать, — это по максимуму «отработать» оставшееся время действия Руны Рук палача. Благо болотце, в которое попал, оказалось довольно щедрым на Звёздных лягушек, планомерным истреблением которых я и занялся.

* * *

— Фух, — устало вздохнул я, когда эффект Руны развеялся и ко мне вернулись мои обычные верхние конечности.

За время, пока у меня была активна Руна Рук палача, я успел убить ещё несколько Звёздных