— Почему?

— Потому что Альфы уже вытащили свой сундук на берег, — сообщил Джо.

Все семь пар глаз повернулись к берегу, понимая, что их опять ждет потеря.

Билл нервно почесал челюсть.

— Ну, похоже, что в нашу сторону направляется тайфун второй категории.

* * *

Шеннон была впечатлена тем, что Билл знал правильное метеорологическое название воронкообразного облака, быстро надвигающегося в их сторону. Но так как она вымокла под дождем, пострадала от ветра и летящего мусора, поднятого бурей, то решила сосредоточиться не на словарном запасе Билли, а на поиске укрытия.

Команда Альфа и съемочная группа уже исчезли с берега. Шеннон уставилась на пустой, заброшенный сундук из-под сокровищ. «Сволочи. Это просто нечестно. Они забрали себе в команду лучших». Шеннон вдруг почувствовала себя так, будто вновь оказалась в начальной школе с фриками и гиками в одной вечно проигрывающей команде.

В ответ на ее чувства, икры Шеннон свела судорога.

— Господи! — она, прихрамывая, шла по мокрому песку в сторону джунглей. Поскольку дождь гнал боковой ветер, капли на ее коже были колкими и ощущались гораздо больнее. Возле границы леса ее команда разбежалась и спряталась под плотным пологом джунглей.

Вдалеке, сквозь рев ветра, Шеннон услышала пронзительный крик, который сразу же узнала — он принадлежал Дезире. Она в раздражении закрыла глаза, надеясь, что продержится на острове достаточно долго, чтобы отдать свой голос против этой тощей сучки. Кого нахрен волновало, сколько углеводов содержится в обычном белом рисе? Они голодали! Если бы она захотела съесть ведро риса, она бы съела!

Смешиваясь с паническим криком Дезире, завыл более высокий женский голос. Шеннон изумленно покачала головой. Артуро! Она была уверена — у этого мужика во всем теле не было ни единой капли проклятого тестостерона.

Громкий треск заставил ее посмотреть вверх, и она увидела, как порыв ветра обломил верхушку одного из высоких деревьев. Ветка начала падать, но прежде чем Шеннон очухалась, из ниоткуда появилась сильная рука, обхватила ее вокруг талии и выдернула из опасного места, затащив в нишу, образовавшуюся в скалах, и защищенную от ветра и дождя. Другая рука зажала ей рот, когда в нескольких футах от нее прошел оператор, который в темном лесу использовал свет от камеры, как поисковый фонарь.

Шеннон собралась было дать отпор своему похитителю, но когда рука с растопыренными пальцами, обхватившая ее поперек живота, усилила контроль, сжимая два тела в одно, а мягкая влажная кожа потерлась о шею, Шеннон оказалась ближе к возбуждению, чем к крику.

После того как оператор исчез из виду, рука медленно сползла с губ Шеннон, и блондинка почувствовала, как что-то твердое уткнулось в ее поясницу.

— Тебе лучше не быть оператором Питом, — выдохнула она. «Если Пит чувствовал себя так замечательно, только прижимая меня к себе, я пропущу душещипательные беседы и сразу накажу ублюдка». — А тому, что я чувствую на своей спине, лучше не быть признаком радости от встречи со мной.

Похититель усмехнулся, чуть отодвигая Шеннон.

— Довольно грубо, учитывая, что я спасла тебя от угрозы быть раздавленной, не так ли? — прокартавил голос прямо в ухо.

«Черт, как она хороша!» Шеннон не смогла сдержать дрожь, которая пробежалась по позвоночнику, а горячее дыхание обожгло ей лицо, высушив небольшой участок кожи. Влажное тепло исчезло со спины, и Шеннон снова поежилась. Она развернулась и увидела Райан, которая радостно улыбалась, явно очень довольная собой.

Шеннон прошлась по ней недоверчивым взглядом, и нахмуренные брови скрылись под мокрой челкой. Глаза тут же уставились на промежность Райан, заметив там очевидную выпуклость. «О! Мой! Бог! Самая горячая на земле женщина…» — ее тело отказалось закончить предложение, а разум голосом Остина Пауэрса завопил: «Ой, да она мужик, деточка!» Шеннон зажмурилась. «Нееет!!!!! Ницше был прав!!!»

Райан ничего не понимала. «Почему она на меня так посмотрела?» Проследовав за взглядом тем же маршрутом, она в ужасе выпалила:

— Нет! Это… ммм… не… то, что ты чувствовала, это мой нож.

Теперь, когда они не были прижаты друг к другу, Райан пришлось повысить голос, чтобы быть услышанной сквозь завывание ветра. Она указала на выпуклость в своем кармане, которая приняла довольно неестественное положение.

Ну, неестественное для Райан.

— Видишь? — она вытащила нож из кармана, мастерски открыла бритвенно-острое лезвие и не смогла удержаться, чтобы не посмотреть на него ласково. — Хочешь глянуть поближе? — она с удовольствием вонзила его в ствол дерева прямо перед носом Шеннон.

Лезвие было так близко, что глаза молодой женщины пересеклись в одной точке.

— Эм… Вау. Да… то есть… Гм…

— Она красавица, не правда ли? — Райан на этих словах чувственно сглотнула. Разговор о ноже всегда заставлял ее забывать о дыхании. Она внимательно наблюдала за тем, как Шеннон смотрела на лезвие. Несколько лет назад Райан услышала одну фразу: если вы встретили кого-то, кто сможет полюбить вашу кошку, знайте, вы встретили «ту единственную».

«Какая ерунда!»

Райан ненавидела кошек.

Но женщина, сумевшая оценить идеально заточенный инструмент, который может спасти жизнь…

— Она? — прервала осмотр Шеннон, ее руки медленно опустились вниз и принялись массировать сведенные судорогой голени.

— Конечно. У тебя же есть имя, не так ли? Почему у нее не должно его быть?

«Тиффани. Красивое имя для красивого ножа». Экстремалка не решилась поделиться именем, правильно полагая, что сейчас оно не будет принято с достоинством.

Шеннон не хотелось обсуждать логику Райан. У нее все еще кружилась голова от того, что у Райан, возможно, есть пенис, поэтому ей не хотелось лишний раз «мутить воду». Как можно похвалить чей-то нож?

Она прикусила нижнюю губу и с восторгом произнесла: — Эта женщина выглядит нереааааально острой!

Райан стыдливо склонила голову, не желая, чтобы Шеннон видела слезы радости в ее глазах.

— Давай! — Шеннон схватила руку Райан и, прихрамывая, сделала несколько шагов вглубь ниши. Присев на землю, она осторожно вытянула ногу и посмотрела на джунгли, где потоки дождя лились сквозь деревья, создавая огромные лужи между торчащих корней.

Теперь, когда она осталась наедине с Райан, Шеннон не знала, что сказать. «Ну и дела, твоя грудь выглядит совершенно потрясающе в этой мокрой, облегающей майке. Я бы с радостью высушила твою кожу своим языком», — только эти слова не казались ей подходящими, чтобы завязать разговор. Но времени было мало! Когда ещё она сможет оказаться в ловушке наедине с высокой, мокрой и сексуальной?

Шеннон скривилась от боли и схватилась за ногу, когда ее икроножную мышцу снова прихватило.

— Ай!

— Позволь мне, — не дожидаясь разрешения, Райан упала