Глубокое ущелье в мягких породах Залалского хребта проточила небольшая речка-ручеек Квартах, текущая по его дну. В сухую погоду пройти по теснине можно не замочив ног, но во время сильных дождей и весеннего таяния снегов речка превращается в бурный поток, несущий камни и огромные валуны. В считаные минуты вода в ущелье может подняться на несколько метров, заперев находящихся там людей.

Карадахская теснина

От плотины, которая в 1930 году перегородила речку, ко входу в теснину надо пройти примерно 300 метров. Длина Карадахского ущелья – около полукилометра, максимальная ширина – не более 5 метров, а высота отвесных стен достигает 170 метров. Местами теснина превращается в узкую темную щель с застрявшими над головой огромными камнями. Но самое большое препятствие – гигантский валун, взбираться на который приходится, держась за трос.

КАРАДАХСКАЯ ТЕСНИНА – УНИКАЛЬНЫЙ ПАМЯТНИК ДИКОЙ ПРИРОДЫ, НАПОМИНАЮЩИЙ ВОРОТА В СКАЗОЧНЫЙ МИР.

Салтинский водопад

Подземный Салтинский водопад у села Салта в Гунибском районе образует небольшая речка, текущая через ущелье и внезапно проваливающаяся куда-то вниз. Чтобы увидеть водопад, отправляйтесь по ее руслу через Салтинскую теснину длиной около полукилометра и высотой стен до 450 метров.

Салтинский водопад

Летом в засушливые годы пройти по каньону можно в одних кроссовках, но после дождей речка становится полноводной, и вам понадобятся резиновые тапочки-коралки, еще лучше – резиновые сапоги, которые можно взять в аренду у местных жителей при входе в ущелье. Ноги в сапогах вы все равно, скорее всего, промочите, но их, по крайней мере, не унесет течением, как резиновые тапочки. Хайкинг по ущелью несложен, только перед самым водопадом придется идти, держась за канат. В конце пути каньон расширяется, превращаясь в огромную пещеру с округлыми стенами и отверстием наверху, через которое низвергаются потоки воды. Высота Салтинского водопада – 20 метров. Оценить во всей красе его можно весной во время таяния снегов и осенью после сильных дождей. В засушливые годы он пересыхает, но пройти по Салтинской теснине все равно стоит.

Кужникский природный мост

Единственный в своем роде Кужникский мост, перекинутый над горной долиной близ аула Кужник, создала сама природа. Внушительная каменная формация стометровой длины и шестиметровой ширины поднимается на высоту 50 метров. Прогуляться по мосту все же не удастся. Природная арка настолько необычна, что местные жители считают ее священной. Но не стоит переживать – лучший вид на Кужникский природный мост открывается издали со стороны долины.

Кугский Эоловый город

Строителями Эолова города на южном склоне одного из отрогов хребта Карасырт были вода, ветер и мороз, которые сформировали его в мощном пласте известняка, сместившегося в сторону реки Яргиль. Результатом их работы стали причудливые грибы, столбы, башни, каменные арки, поднимающиеся среди лесного массива. На плоскую вершину одного из таких столбов высотой примерно 10 метров можно легко взобраться без всякого снаряжения.

Известняковый оползень, в котором сформировался Эоловый город, по геологическим меркам очень молод – ему немногим более тысячи лет. В пещерах, которые образовались в толще известнякового пласта, даже летом можно найти снег, и жители соседнего аула Куг по-прежнему используют их в качестве природного холодильника, храня там мясо и сыр. Большинство пещер находятся в восточной части Эолова города. Многие из них связаны между собой обширными подземными лабиринтами, до настоящего времени не исследованными.

КУГСКИЙ ЭОЛОВЫЙ ГОРОД – ОДИН ИЗ ПРИРОДНЫХ ОБЪЕКТОВ ДАГЕСТАНА. МНОГО ЛЕТ НАЗАД ГОРА СМЕСТИЛАСЬ ОГРОМНЫМ ПЛАСТОМ В СТОРОНУ РЕКИ ЯРГИЛЬ, КОТОРАЯ ЕЕ ПОДМЫВАЛА. ПАМЯТНИК НАХОДИТСЯ НА ВЫСОТЕ ОКОЛО 1300 МЕТРОВ.

Традиции и культура

Лезгинка

Лезгинка – темпераментный, огненный, невероятно красивый кавказский танец. Казалось бы, с его происхождением все очень просто: лезгинка – это национальный танец лезгин – народа, живущего на юге Дагестана. Но на самом деле в этой очевидности кроется подвох. Название зажигательному танцу дали русские, увидев его в годы Кавказской войны. Но что это был за танец, теперь сказать трудно. Им, вполне возможно, мог оказаться адыгейский исламей, аварский къури, кумыкский бийив, чеченский ловзар или грузинский лекури. Только в Дагестане существует более двух десятков танцевальных направлений, и отличить одно от другого может только эксперт.

Как бы то ни было, лезгинка родилась как танец воинов, и в каждом ее движении прослеживается тот или иной элемент боя. Во время танца один из танцоров вполне может вонзить в пол кинжал, вокруг которого в ускоренном темпе начинается своеобразный танцевальный марафон. Традиционно лезгинка может быть мужским танцем или парным, в котором мужчина олицетворяет орла, а женщина – грациозного лебедя. Ее движения должны быть плавными и горделивыми, в то время как танцору необходимо продемонстрировать партнерше свою силу и ловкость. Неимоверный эффект лезгинке придают костюмы и массовость, когда на сцене может находиться до нескольких десятков пар. Эталонный, по мнению дагестанцев, танец можно увидеть на выступлении Государственного академического ансамбля «Лезгинка» из Махачкалы, основанного в 1958 году.

Старинные медные сосуды

Дагестанские пехлеваны

На фоне горных вершин по стальному тросу, натянутому над поляной, движется канатоходец. Глаза у него завязаны, на голове кувшин, наполненный водой, а к ногам привязаны два кинжала острием вверх. Его сменяет юноша, ловко прыгающий по канату в большом цинковом тазу, а за ним другой, бешено вертящий солнышко с лагом в руках под ободряющие возгласы зрителей.

Искусство канатоходцев, зрелищное и рискованное, зародилось в Дагестане как жизненная необходимость – горцы нередко использовали канаты в качестве моста через ущелья или горные реки и уже потом стали демонстрировать свою силу и ловкость, выполняя на канате акробатические трюки под звуки дагестанской зурны. Канатоходцы в Дагестане называют себя пехлеванами, что на персидском означает «герой». Хождение по канату без страховки действительно требует мужества. Ценой такого опасного ремесла может стать здоровье, а иногда и жизнь.

Цовкра – самый известный аул пехлеванов, давший советскому цирку немало всемирно известных артистов. Это ремесло кормило жителей аула не одно столетие. Целыми семьями уходили они на заработки, показывая свое опасное искусство на ярмарках по всему Дагестану. А когда к началу XX века цовкринские канатоходцы вышли на цирковую арену, об их мастерстве заговорил весь мир.