Посещение ванной комнаты, где поставили лоток Пуши, все объяснило. В спешке переезда никто не догадался взять с собой мешок с привычным для кошки наполнителем. Кароль нашла ему какую-то замену в ближайшем сельском магазинчике, но Пушу он не устроил. Вы думаете, принцесса капризничает? Вовсе нет.

Организация жизненного пространства является ключевым элементом эмоционального равновесия кошек, не подлежащим обсуждению пунктом этологии. Они не будут терпеливо ожидать, пока им принесут то, что им понравится, дезорганизация жизненно важных областей их биотопа выводит кошек из равновесия.

Когда нам удалось найти для Пуши подходящий наполнитель, мы добавили к ее рациону успокаивающую пищевую добавку, чтобы этот сбой в программе не спровоцировал эмоциональный дисбаланс, и чтобы ограничить риск возникновения тревожного расстройства. Кароль даже не успела дать этот препарат своей кошке, и как только в лотке появился привычный наполнитель, нечистоплотность как рукой сняло.

Для того чтобы снова стать принцессой, замарашке потребовалось всего ничего!

Кошка, зеркало наших ценностей

В наши дни многие пытаются возвести кошек в разряд царственных особ [1], но это все равно что пытаться сделать из олимпийского чемпиона по дзюдо маленькую балерину. Чем дольше кошки живут рядом с нами, тем больше информации, распространяемой о них, не имеет ничего общего с элементарным уважением к особенностям этого вида: им приписываются человеческие недостатки и качества (антропоморфизм), о них судят, опираясь только на свойственные человеку проявления характера, что придает остальным видам более низкий статус (антропоцентризм).

Именно этих двух ловушек мы постараемся избежать, даже если я порой сам уступлю желанию сделать мир этих прекрасных животных более доступным, сравнив его с нашим. Мы должны всегда помнить фразу Витгенштейна[24] о другом большом животном из семейства кошачьих: «Если бы лев мог говорить, мы бы все равно не смогли его понять». Мы, люди, всегда пропускаем то, что видим, через систему человеческих убеждений, ориентиров и ценностей. Кошки заплатили за это очень высокую цену в те времена, когда за необычное поведение их приравнивали к исчадиям ада и ведьмам, в наше же время их возводят на пьедестал, так как ровно такое же поведение соответствует современными культурными ценностями.

Кошка не царь зверей, но она уже близка к победе (по крайней мере, во Франции и Германии) в битве за популярность среди домашних животных.

Просто представьте, в начале моей профессиональной деятельности в конце 1980-х годов во Франции было более 10 миллионов собак и менее 8 миллионов кошек. Сегодня, в начале 2020-х, эта цифра перевалила за 15 миллионов и сделала Францию первой страной, где на 1 кошку приходится 5 жителей, не говоря уже об одном интересном факте: количество домашних кошек более чем в два раза превышает количество собак (15,2 против 7,5).

Такого нет больше нигде в мире, и, хотя армия поклонников кошачьих огромна и продолжает расти, поразительно то, что во Франции популярность кошек растет именно за счет уменьшения популярности собак.

Тому есть несколько, связанных именно с собаками, причин: я думаю, что закон о так называемых опасных породах и освещение этого вопроса в СМИ ввели многих в заблуждение относительно их реальной опасности и тягу к заведению лучшего друга человека. Хорошая, но не сильно влияющая на ситуацию, новость: вспышка коронавируса оказала впечатляющее воздействие на желание завести собаку. Во многих странах, во Франции в том числе, повышенный спрос на щенков вызвал их нехватку. У щенков в условиях самоизоляции тоже могут возникать поведенческие проблемы, но это уже другая история. Временное и, надеюсь, обратимое снижение численности собак лишь отчасти объясняет демографический скачок у кошек.

Этому вторжению кошек в тихоокеанский регион способствовали два фактора:

• кошка – идеальная тема для обсуждения в чатах;

• кошка прекрасно вписывается в новый образ жизни.

Звезда Интернета

Первая причина чисто эстетическая, и это надо признать: нет ничего прекраснее котенка. Они чемпионы миловидности, звезды интернета и социальных сетей. Иногда это доводит до отчаяния ветеринаров, которые пытаются разнообразить веб-сайт своей клиники научными статьями, не пытаясь вызвать при этом никакого ажиотажа, но даже малюсенькая фотография новорожденных котят обрушивает им трафик. И взрослые особи становятся суперпопулярными. Кто, например, не знаком с историей кошки по кличке Соус Тартар, получившей прозвище Сердитое Лицо. Брат ее хозяйки, Табаты Бундесен, был фотографом и разместил фото ее питомца в сети, которые мгновенно приобрели популярность и стали героями мемов с подписями, соответствовавшими угрюмому выражению мордочки кошки.

Сердитый Кот[25] во всем мире стал символом недовольства и даже презрения, чем позабавил миллионы пользователей интернета. Но это не просто история вирусного распространения изображения, а также впечатляющий пример успешной монетизации. Хотя ее хозяин официально это не подтвердил, но, похоже, Сердитый Кот заработал на рекламе, сопутствующих товарах и исках о плагиате, около ста миллионов долларов [2].

Эта история во многом примечательна: универсальность образа этой кошки, помноженная на миллионы негативно-эмоциональных посланий, нашла отклик в сердцах людей на всех континентах, и это важно. Сердитый Кот – символ насмешек и сарказма.

Помимо этого, меня удивило, что никого не шокировала специфическая внешность этой кошки, отражающая одну из форм карликовости, что, совершенно очевидно, не соотносится с посланием мема и тем более не применимо к миру людей. Невозможно представить себе, что можно задействовать фотографию человека с ахондроплазией в мемах, особенно в Соединенных Штатах, стране, провозгласившей себя глашатаем толерантности, которая зачастую является мерилом уместности юмора. Мемы, эти забавные послания, не высмеивают деформированную мордочку кошки, а передают сообщение, соответствующее ее хмурому выражению, спровоцированному инвалидностью кошки. Эта несчастная малышка (да, это была девочка) умерла в возрасте 7 лет от почечной недостаточности. Меня не шокирует финансовая сторона вопроса (мы уже привыкли к финансовым успехам лидеров мнений из Интернета, и тот факт, что одним из них стала кошка, даже радует), но меня огорчает то, что послания, которые пересылались от ее имени несли в себе негативную эмоцию. Одним из последних, что я увидел спустя долгое время после ее смерти, было: «Доказано. Кошки не являются распространителями Covid, но они бы точно это сделали, если бы могли». Меня, как и большинство, порой забавляют некоторые смешные сообщения, но в то же время мне жаль, что они еще больше компрометируют образ кошки в глазах общества.

Истоки популярности

Трансформацию кривой численности домашних кошек к численности собак по крайне мере во Франции можно объяснить изменением образа жизни. Вспышка Covid-19 внесла значительные коррективы в нашу