― Господин дознаватель, – надменный голос Вийена вернул мужчину в реальность. – Мы вам не мешаем? Поясню, если вы не поняли! Учитывая, что неприятность случилась уже не в первый раз, я сам буду следить за безопасностью декана! Вы не справились, а я несу ответственность за своих сотрудников. Покиньте палату! Никто не войдёт сюда без моего разрешения.

― Это вы не поняли, – от следователя сквозило угрозой, – декан под моей охраной! И да, вы мне мешаете!

Ректор не успел и глазом моргнуть, как его вышибло из палаты, а дверь перед носом захлопнулась. Лекарь же предпочёл не вмешиваться в спор и ретировался, сделав вид, что очень занят.

Дайни слышал ругань Вийена в коридоре, но сомневался, что тот пойдёт на штурм. Конечно, начальству доложит и проблемы создаст… Но, это всё потом, а сейчас было важно только одно – побыть рядом с Нэлис, убедиться, что она восстанавливается.

“Как по кругу ходим, – с горечью подумал Йан, – снова лечебница, беспамятство… Покушение.”

У него не было сомнений, кто-то подкинул декану книгу, но почему она решила ею воспользоваться? Слишком опрометчиво, читать заклинания, не поинтересовавшись переводом… Нэлис опытный бытовик, она знает силу словесных формул! Что-то тут было не так.

Ближе к утру Йан выплыл из дрёмы, услыхав, как Нэлис пошевелилась. Выглядела она гораздо лучше, а при виде следователя просияла радостной улыбкой. Устоять было невозможно, и, на пару секунд, Дайни поддался чарам, потянулся к ней, обеспокоенно всматриваясь в дорогое лицо.

― Где вы были так долго? – поймав его блуждающий взгляд, спросила она. Немного хриплый после пробуждения голос вызвал в теле мужчины горячую волну желания... А вот слова напомнили о причине долгой разлуки. Очарование момента растяало, Дайни превратился в ледяную глыбу, логичную машину, расследующую преступления. Так было лучше, так было правильно.

― Кто дал вам книгу, декан Воярр? – услышав такое официальное обращение , Нэл удивлённо захлопала ресницами.

― Не знаю, я уснула за столом, а когда проснулась, книга лежала рядом, открытая на нужной странице. Я была уверена, что это от Юту, – немного растерянно ответила она.

― Вы знаете язык пришлых?

― Нет.

― Зачем вы пошли на озеро?

― Хотела попробовать поговорить с такой-же, как я, – Нэлис чувствовала себя глупой девчонкой, но ещё хуже было то, что разговор всё больше напоминал допрос.

― Она не такая, как вы, – отрезал Дайни, подчёркивая каждое слово. Крупные ноздри пришли в движение, следователь злился. – Это было безрассудно! Я просил вас не делать глупостей!

― Я не успела обдумать всё, просто пошла… – виновато потупилась женщина. – А потом мне стало страшно, но повернуть обратно не получилось, кто-то подчинил мою волю. Тело перестало слушаться, я ничего не могла поделать, сил на отпор не было… Что это было, Йан?

Нэлис вспоминала весь пережитой ужас и доверчиво вглядывалась в лицо мужчины, ставшего для неё надёжной опорой, защитником, той самой каменной стеной… Но, из стальных глаз исчезло тепло, уступив место бесстрастному профессионализму.

― Йан, у вас всё хорошо? Вы будто чужой… – декан выглядела сбитой с толку и расстроенной. Она теребила уголок одеяла, не в силах сидеть без дела.

― Кто-то подсунул вам заклинание, призывающее энергоформу, чтобы отдать ей своё тело. Добровольно.

Глаза декана округлились, она слышала о таких вещах вскользь, но никогда не интересовалась столь тёмными материями.

― Меня снова пытались убить? – с трудом сглотнув спросила она. Слюна сделалась вязкой, а голова закружилась, хотя и лежала на подушке.

― Увы, да. И ваша неуместная самостоятельность всячески помогает ублюдкам подстраивать ловушки снова и снова! Вы совершенно не умеете быть осмотрительной и осторожной! – сыщик не заметил, что почти перешёл на крик.

― Прекратите на меня орать! – подчёркнуто спокойно проговорила декан, а на глаза навернулись слёзы.

― Простите, не сдержался, – сухо выдавил Дайни. Он заметил её состояние, но никак не мог взять себя в руки.

― Что с вами происходит, Йан? – тихо спросила она, пытаясь заглушить панику в душе. Что-то между ними сломалось, но как исправить то, чего не знаешь?

― Со мной всё хорошо, не переживайте понапрасну! – резко ответил он. – Я оставлю тут своих людей, нужно, чтобы кто-то из них постоянно был рядом с вами. На занятиях, возле вашего дома, везде! Вам это не понравится, но так нужно.

― Вы снова уходите куда-то? – Нэлис прятала глаза, не желая показывать своей боли, и, в то же время, страшась снова увидеть заледенелую сталь.

― Да, у меня много дел. Поправляйтесь и берегите себя.

― Йан…

― Прощайте, декан, я навещу вас, когда вернусь.

Дайни поклонился и вышел. Уже в коридоре вызвал своего человека, дал указания и покинул академию. Находиться рядом с Нэлис оказалось невыносимо трудно, а врать, что верит ей, не позволяло чувство собственного достоинства.

Необходимо было срочно отвлечься, потрёпанные нервы и накопившаяся злость требовали выпустить пар. Долго искать, на ком сорваться, не пришлось. Йан уже и раньше сомневался в невиновности библиотекаря, а теперь быстро арестовал его и перевёл в столицу. Правда, даже после всех магических воздействий и проверок, хранитель не изменил своих показаний. Был очень убедителен и напуган.

Он сознался, что шпионил за деканом по просьбе ректора, и что передал ему часть её разговора с книжным лекарем, всё, что успел подслушать. Но это была забота, а не ради козней! Мол, ректор очень переживает, что молодая женщина может не потянуть такую сложную должность. Вот и наказал за ней приглядеть, чем живёт, чем интересуется, что читает… Чтобы направить в нужное русло, помочь!

В общем, как дознаватель ни старался, подобраться к Вийену было невозможно. Спустить пар не удалось, а вот подозрения окрепли. Только где искать доказательства?

***

Следователь вернулся в академию, однако ректора не застал, тот отправился по каким-то своим делам в столицу, и где его там искать, секретарь не знал. Похоже, служащий не питал особой любви к представителям королевского сыска и был полностью на стороне своего начальника, на вопросы сыщика отвечал кратко, неохотно, каждое слово приходилось вытягивать.

― Хорошо, – Дайни едва сдерживал раздражение, – раз вы не знаете где ваш руководитель, мы отправим ему вестника. Пусть ответит, когда вернётся и сможет со мной поговорить. Или вы всё же скажете, где мне его найти и сэкономите время нам всем? – последние слова таили явную угрозу, но секретарь был непрошибаем.

― Это не имеет смысла, господин дознаватель, ректор Вийен никогда не пользуется магической птичьей почтой. Письмо я отправить могу, но он не ответит.