В течение одного года империя будет выплачивать нам два вида пособий. А мы, соответственно, за этот год, а лучше и за пару месяцев, должны выучить законы планеты, интегрироваться в социальную жизнь, найти учёбу, работу или выйти замуж. И, конечно же, нельзя нарушать законы Рагсаруса. Иначе депортируют обратно в Корпус и закроют въезд. Им тут бездомные варвары не нужны. Всё строго. После сдачи экзамена на знание законов, языка и имея стабильность, мы можем получить постоянные паспорта и другие плюшки от государства.

Всего на Рагсарус переселились двадцать сотрудников Неотека. И, естественно, одиночек поселили по двое. Чтобы было не скучно и не так тоскливо. Собственно, меня полностью устраивают условия. Комнаты просторные, две одинаковые спальни, одна кухня, совмещённый санузел и балкон. Правда, я уже месяц никуда не выхожу, разве что на кладбище к Максу.

Тело жениха, как и остальных умерших людей, выдали нам сразу по прибытие. В этом мире никого не закапывают. Тела сжигают и урны устанавливают в мемориальные центры, в специальные ячейки или постаменты. Есть, конечно, богатенькие, кто разбивает небольшие гробницы и усыпальницы. Макса выделили как героя и урну с прахом похоронили отдельно от остальных, в небольшой усыпальнице на открытом воздухе. Даже памятник установили из чёрного камня с яркими звёздными узорами. Туда я стараюсь ходить каждый день. В остальное время прячусь в комнате.

Со мной живёт Зоя. Бывший генетик. Она, в отличие от меня, пробивная и неунывающая. Учит законы и готовится пройти тестирование у некого учёного из Корпуса.

Как бы я не старалась избежать общения с бывшими коллегами, встретиться с ними всё же пришлось. И каждый из них благодарил меня. Обнимал и утешал. При встрече они постоянно вспоминают Макса и рассказывают, какой он был благородный, умный, добрый и так далее. Меня это угнетает, я не хочу слышать эти истории. Поэтому, возможно, и прячусь в комнате. А может, потому, что нет никакого желания куда-то двигаться. Да. Я жалкая. И слабая. И не заслуживаю этой новой жизни.

Зоя, к слову, единственная, кто не касается темы жениха. И только из-за этого я выбрала её соседкой. Мы никогда не были подругами и в корпорации общались разве что по праздникам.

– Сегодня у меня собеседование, та женщина-учёная из корпуса прилетает, – отвлекает от мыслей соседка.

– У тебя всё получится, Зой. Ты пройдёшь все её тесты и получишь должность. – искренне желаю я улыбаясь.

– Спасибо, а после собеседования я приглашаю тебя на ужин.

– Я лучше останусь дома, – улыбка меркнет, не хочу никуда идти.

– Меня пригласили на свидание, – перебивает Зоя, – и я боюсь идти одна, Лана.

– Ты думаешь, я смогу тебя спасти в случае чего?

– Вдвоём отбиваться всяко легче, – пожимает плечами женщина, – пожалуйста. Если откажешься, приведу его сюда!

– Ладно, – сдаюсь, закатив глаза. – Но долго с вами не буду сидеть. Убедимся, что человек порядочный, и я домой!

– Он не человек, но мысль уловила, – расцвела Зоя и, послав воздушный поцелуй, унеслась на важную встречу.

Остаток дня пролетает очень быстро. В фоновом режиме включён настенный телевизор или просто визор – так зовут эту технику в этом мире. В течение дня питаюсь только быстрыми обедами, которые разогреваются в микроволновой печи или сухими пайками. Да, знаю, звучит безнадёжно и тоскливо.

К вечеру возвращается Зоя. И требует помыться. Всё-таки в ресторан идём. А мы, женщины, не должны вонять так сильно на первом свидании. Сдаюсь и иду в очистительный блок. Полноценной ванны тут нет.

После долгих споров по поводу моего вечернего туалета соседке приходится сдаться. И мы, наконец, идём на её свидание. Уже в холле я чувствую себя третьим лишним. А Зою нежно прижимает к себе бородатый мужчина с торчащими из густой шевелюры рогами.

– Познакомьтесь, Арен, моя подруга Светлана, – знакомит нас соседка.

– Ты не говорила, что будешь не одна, – шутливо укоряет этот рогач-бородач, но охотно кивает мне и провожает нас к машине.

– Я полна сюрпризов, – кокетничает взрослая женщина. Закатываю глаза, благо громко не фыркаю, чтобы не показать своё мнение обо всём этом театре.

– Мне срочно нужна подмога, – усмехается Арен, распахивая для нас дверцу своего авто.

– Вы справитесь и один, – всё-таки фыркаю я и сажусь в белоснежный салон машины.

Пока парочка воркует друг с другом, таращусь в окно. Рассматриваю футуристичную красивую столицу. Летательные аппараты, разные дроны обгоняют наше авто, а внизу гуляют гуманоиды разных размеров и расцветок. Всё очень непривычно и необычно. Планета очень высокотехнологичная. И природы как таковой, во всяком случае в столице, нет. Очень много высотных зданий и передвижных мостов. В центре города находится дворец императрицы. Огромное здание возвышается над всей столицей и с высокими шпилями уносится прямо в небо.

Аэрокар плавно снижается и останавливается возле пафосного ресторана. Мужчина помогает нам с Зоей выбраться и ведёт к лифтам. Специально для моей подруги он выбрал самый лучший столик. На открытой крыше.

Заняв места, тут же закрываюсь планшетом-меню. Раз вытащили из дома, нужно поесть что-то, что не разогревается за три минуты.

– Ты прошла собеседование? – спрашивает рогач у соседки. Мысленно хлопаю себя по лбу. Отличная из меня подруга, я вот даже не спросила о том, как всё прошло.

– Да, меня взяли помощником-лаборантом, – улыбается женщина.

– Правда?! – восклицаю, убрав меню. Она кивает. – Зойка, поздравляю!

– Спасибо, – краснеет соседка, и мы обнимаемся.

– Это следует отпраздновать! – басит Арен и отвлекается на меню, чтобы заказать аперитив.

Возвратившись на диванчик, расспрашиваю подругу. С искренней улыбкой слушаю и перевожу взгляд на идущего к нам мужчину. Да так и застываю. Потому что никак не ожидала увидеть его. Потому что весь этот месяц старалась забыть его. Потому что я всей душой ненавижу его. Но он идёт сюда. Расслабленный. Спокойный. И улыбчивый. Настроение портится моментально. Хмуро осматриваю двух голубков, сидящих напротив меня и не замечающих