— И как? Ты женился на дочери генерала?

Мой вопрос заставил Пашу улыбнуться. Но не весело, а горько.

— Женился. Сразу как вернулся в училище. Папочка-генерал помог замять то, что его будущий зять в дисбате был. Моё личное дело хорошо так подчистили. И на втором курсе, после Нового года мы поженились.

— Ясно, — кивнула я и принялась резать рыбу. Мне необходимо было время, чтобы унять волнение, бушевавшее внутри меня.

Паша, глядя на меня, тоже приступил к еде. Я усердно резала рыбу и цепляла вилкой овощи, не отрывая взгляд от тарелки. В голове крутилась мысль о том, что я НИКОГДА не буду отбирать у своих детей любовь. Я буду терпеть, приспосабливаться, но не буду калечить их души и сердца. Так, как это сделали со своими детьми моя свекровь и родители Паши.

— Я между прочим искал тебя потом, — Паша снова заговорил.

— И что же? Не нашел?

— Нашел, — он налил вина и протянул мне бокал.

— Спасибо, — я сделала пару глотков.

— Я нашел тебя, когда устроился на службу в следственный комитет и у меня появились кое-какие возможности.

— Неужели для того, чтобы найти меня тебе нужно было устроиться в следственный комитет? — как ни старалась, но удержаться от того, чтобы не съязвить, я не могла. — Ты же писал мне письма и, наверняка, знал мой адрес наизусть.

— Юлька, не будь таким ёжиком, — Паша улыбнулся той самой улыбкой, которую я хранила в памяти все эти годы.

И моё глупое сердце начало таять. Мне надоело играть в Снежную Королеву и изображать из себя этакую равнодушную особу.

— Не буду, — улыбнулась я в ответ.

— Я боялся приехать к тебе без предупреждения. Не знал, как ты это воспримешь. Боялся, что сделаю тебе больно.

«Мне? — усмехнулась я про себя. — Значит, тебе не было больно?»

— Я искал тебя, но когда нашел, понял, что слишком поздно, — продолжал рассказ Паша.

— Поздно?

— Да, ты была замужем и у тебя уже были дети.

Я сделала еще глоток вина.

— И тебя это остановило?

— Да.

— А твоя жена и твои дети? Они тебя не остановили?

— Моя жена меня никогда не останавливала, — Паша изменился в лице, — она прекрасно знала, за кого выходит замуж по воле своего папочки. А дети…у нас их не было.

— Извини, я не знала, — извинилась я за свой вопрос про детей.

А вот фраза про жену мне резанула слух. Резанула не потому, что я была такая вся правильная. Мне не понравился тон, с которым Паша это сказал. Грубый и пренебрежительный. И в этом был новый Паша, которого я не знала.

Глава 10

Вообще я давно перестала категорично осуждать семейных людей, которые заводили связи на стороне. Это случилось после того, как наш с Лешей брак зашел в полнейший тупик, и он завел себе любовницу. Я, конечно, соврала бы, сказав, что была счастлива, узнав о любовнице мужа. Нет, я не была счастлива. Внутри меня все кипело от возмущения и негодования, когда я совершенно случайно наткнулась на их переписку в мессенджере. Я не имела привычки копаться в личных вещах других людей. Просто Алексей оставил телефон на кровати с открытой перепиской, а я решила его переложить на комод. Взяла в руки телефон и невзначай взглянула на экран. И зависла на несколько минут, и не могла оторваться. Оказывается, мой муж был романтиком и, судя по тому, что он писал этой женщине, он испытывал к ней сильные чувства.

Перечитав несколько сообщений, я почувствовала себя неловко — будто заглянула в замочную скважину чужой спальни. Только спальня была совсем не чужая, а самая что ни на есть моя. Я положила телефон обратно на кровать — лишь бы Алексей не узнал, что я читала его сообщения — так как выяснять отношения я была не готова. Узнавать подробности любовной связи на стороне я тоже не хотела. Просто решила сделать вид, что ничего не произошло.

Но давалось мне это с трудом — несколько дней я была сама не своя. Порывалась поговорить с мужем, но так и не решилась. Злилась, придумывала план мести, а потом как-то успокоилась и отпустила ситуацию. Я поняла, что никогда на смогу дать Алексею то, что он получал от этой женщины. Если за столько лет мы не смогли стать родными людьми, то пытаться менять что-то после того, как я узнала о его измене — глупо.

И вот именно тогда я стала совершенно по-иному смотреть на измены. Я поняла, что они могут быть вынужденными. Конечно, есть люди, для которых изменить — это как в магазин сходить. Но в такой ситуации, в которой жили мы с Алексеем, рано или поздно кто-то должен был найти человека на стороне. И человек этот был нужен точно не для секса, ведь секс у нас был и временами даже неплохой. Из того, что я успела прочитать в телефоне Алексея, я поняла, что эта женщина была для него отдушиной, с которой он мог разговаривать, смеяться, грустить. Он получил то, чего не было между нами.

Я переваривала сказанные Пашей слова про жену. Сам он сидел, откинувшись на спинку стула и пристально смотрел на меня.

— Ты его любила? — задал он неожиданный вопрос.

— Алексея? — уточнила я после паузы.

Паша кивнул, продолжая так же пристально смотреть на меня. Вместо ответа я пожала плечами. Мне почему-то вдруг стало жалко Лешку и совершенно не хотелось говорить правду о том, что между нами не было чувств.

— Это все в далеком прошлом, — ушла я от прямого ответа. — Как твои родители, кстати? — решила перевести тему.

— Нормально. Живы-здоровы. Во Владивостоке так и живут. Батя рыбалкой увлекся, мама огородничает. Обычные пенсионеры, в общем.

Мы еще долго сидели в ресторане и разговаривали. Неудобных вопросов больше не задавали, темы личной жизни не касались. Только раз Паша обмолвился, что разошелся с женой два года назад, вопреки всем уговорам родителей. Я приняла эту информацию к сведению, но она не вызвала во мне каких-либо эмоций — ни радости, ни сочувствия. Даже удивительно. Видимо, я действительно, не ждала от нашей встречи ничего, кроме того, что мне нужно было узнать правду о далеком прошлом.

— А давай в Павловск съездим? — предложил Паша, когда наш разговор перешел к воспоминаниям.

— В Павловск? — переспросила я.

— Ну да, в Павловск. Погода отличная. Погуляем, поболтаем, молодость вспомним.

— Молодость? — снова переспросила я.

— Помнишь, как мы с