показалось! Моя голова до сих пор на месте, я её не потеряла…

И эта самая голова наутро согласилась на предложение Дан Хеджуна — стать его личным помощником. Я сообщила о своём решении за завтраком, немного переживая: а вдруг он передумал после вчерашнего? Айдол не успел ответить. Снаружи послышались взволнованные возгласы, топот ног. Дверь широко распахнулась, и на пороге показался тот самый мужчина, что сопровождал Данди в первую нашу встречу. Позади маячила куча народу.

— Хеджун, ты что творишь? — змеёй зашипел ворвавшийся первым знакомый незнакомец. — Опять за старое? Вставай. Валим, пока сюда папарацци не нагрянули.

— Не паникуй, Муджин, — и не подумал подчиняться приказу Данди. — Присядь. Поешь морских ушек. Ммм…вкусно. Пальчики оближешь.

— С ума спятил? Весь остров на ушах стоит! — вытаращил глаза на непослушного подопечного менеджер.

— Господин! — простонал вошедший следом за начальником молодой парень с кудрявыми волосами. — Они нас выследили. Журналюги уже здесь.

— Вот видишь! — рявкнул Муджин.

— Они выследили вас, а не меня, — холодно возразил Хеджун, поднимаясь из-за стола.

Я осталась сидеть на месте.

— Здесь есть другой выход? — обратился к хозяйке дома менеджер.

Та почему-то переглянулась со мной и молча указала рукой на окно в противоположной от входа стене.

— Сойдёт, — буркнул мужчина.

— Старший! А как же я? — запричитал кудрявый, с трудом удерживая дверь, на которую напирали снаружи.

— Ты кто такая? — внезапно обратил на меня внимание Муджин. — Неважно. Встань там.

Он указал на порог. Я попыталась поймать взгляд Хеджуна, но тот уже открыл окно и готовился выскочить на улицу. Обо мне он явно забыл. Подавив горечь обиды, я послушно заняла место помощника менеджера.

— Держись! — крикнул тот, бросаясь следом за улепётывающими коллегами.

Ого! А моих силёнок на это хватит?

— Данди! Хеджун! Всего несколько слов! Одно фото! Почему вы здесь? Дайте автограф! Лапушка! — чего только там не кричали.

— Они сломают дверь, — покачала головой ныряльщица, собирая со стола грязную посуду.

— Я заплачу. Ай!

Мне всё-таки не удалось сдержать натиск обезумевших фанатов и обнаглевших папарацци. Толпа хлынула внутрь, сметая с пути живые и неживые преграды.

— Где он? Где Данди?

Нас с хозяйкой атаковали вопросами и ослепили вспышками фотокамер. Я едва успела закрыть ладонями лицо.

— Кто вы? Вы — его любовница? Как ваше имя?

Я молчала и пыталась отвернуться. В конце концов меня загнали в угол, где я упала на колени и прижалась к стене. Мне даже денег посулили за разрешение сделать снимок и взять интервью.

— Вы с ума сошли? Ведёте себя как звери! — раздался от двери рык Хеджуна. — Не прикасайтесь к ней. Засужу.

— Дан Хеджун, почему вы сбежали?

— Кто это девушка?

— Лапушка!

Я почувствовала, как мне на голову накидывают мягкую ткань, обнимают за плечи, помогают подняться и куда-то ведут. Видела лишь собственные ноги и то, что под ними.

— Там остались наши вещи, — прошептала я.

— О них позаботятся, — так же тихо ответил Хеджун.

— Скажите нам хоть что-нибудь! — не сдавались папарацци.

— Без комментариев, — коротко бросил в ответ айдол.

Толпа провожала нас вплоть до тонированного наглухо минивэна. Удивительно, как они до сих пор не порвали знаменитость на мелкие кусочки? Хотя, судя по всему, боялись даже случайно к нему прикоснуться.

— Зачем ты её сюда притащил? — недовольно поинтересовался Муджин.

— Знакомьтесь. Мой новый личный помощник, — Хеджун подтолкнул меня к заднему сиденью.

Я оправила волосы, растрепавшиеся после полотенца, под которым пряталась, и посмотрела на тех, кому меня представили. Мужчины с недоверчивым удивлением воззрились в ответ.

— Кто она? — первым спросил кудрявый.

— Зачем тебе новый помощник? Тебе Гонши не хватило? Решили же больше не брать людей со стороны, — проворчал менеджер, сверля меня подозрительным взглядом. — Как хорошо ты её знаешь?

— Достаточно, чтобы предложить эту должность, — пожал плечами Хеджун. Он сел рядом со мной, широко раскинув руки на спинку сиденья, словно показывая, что теперь я полностью в его власти и под его защитой. — Я не спрашиваю твоего разрешения, а ставлю перед фактом.

— Ты и так наломал достаточно дров, теперь будь добр послушать меня, — всё сильнее мрачнел Муджин.

Стало не по себе, словно это я нагло и против воли напросилась в ассистенты к звезде, а не сам Хеджун предложил мне работу.

— Давай закроем тему, пока не подрались.

— Я не буду ей платить.

— Об этом не беспокойся.

Они замолчали, а я безуспешно попыталась проанализировать разговор: так всё-таки нужен Данди личный помощник или нет?

На пристани, пока ждали паром, запоздало опомнилась: а как же машина? Задремавший было Хеджун лениво приказал отдать ключи Сокхо — кудрявому парню. Тот был крайне недоволен необходимостью возвращаться пешком к дому ныряльщицы за прокатным автомобилем и вещами. Но такова была его работа. Ещё неизвестно, как будут помыкать мною, когда приступлю к своим новым обязанностям.

— О других подумал? — немного помолчав, мрачно поинтересовался Муджин. — В группе ты не один. Оскар очень за тебя переживает.

— Потому что Онджею нечего делать. Минге на киносъёмках, Трэй на гастролях с сольником, Кай записывает студийный альбом. Все при деле, кроме него, — холодно перечислил Хеджун и снова закрыл глаза.

Пиликнуло входящее сообщение. Менеджер глянул на экран своего мобильника и смачно выругался.

— Ты… совсем спятил⁈ — он повернул гаджет экраном от себя, чтобы мы тоже увидели фотографию, на которой наша парочка сидела в кафе за столиком, глядя друг другу в глаза. Снимок получился очень провокационным. Это ж надо было так удачно поймать момент! А мы-то чувствовали себя в полной безопасности. Какой наивняк. — Помощница, говоришь?

Я отодвинулась от Данди, давая понять, что между нами нет ничего, кроме деловых отношений.

— Ты сам настаивал, что в моём возрасте положено иметь невесту, дабы пропагандировать традиционные ценности, — усмехнулся айдол.

— Невесту, но не любовницу! — фальцетом взвизгнул Муджин. — Ладно. Я разберусь с этим.

Он принялся звонить и договариваться об удалении всех попавших в сеть компрометирующих фото. Умом я понимала, что ни в чём не виновата, но в душе всё равно появилось неприятное саднящее чувство. Я отвернулась к окну, глядя, как машина медленно въезжает на паром. По-прежнему зажатый в руках телефон отчаянно завибрировал.

— Дами! Это правда ты на фотографии⁈ — вопила в трубку Хеин. — Это к нему ты на свидание отправилась? Вот скрытница. Как давно вы встречаетесь?

— Это недоразумение, — прижавшись к окну, тихо произнесла я.

— Прекращай увиливать! Ваши чувства на фото как на ладони. Почитай комментарии. Все пишут одно и то же. Вы однозначно встречаетесь!

— Да нет же…

— Ты сейчас с ним? Почему шепчешь? Включи видео.

Я так больше не могу. Нажав отбой, вырубила телефон. Кажется, я снова безработная.

Устало прислонив голову к прохладному стеклу, закрыла глаза. Страшно подумать, сколько ещё звонков раздастся от знакомых и родственников,