Став отныне бесспорным властителем всего Пелопоннеса и признанный в качестве лидера остальными франкскими баронами Греции, Гийом предпринял несколько походов за пределы своих границ. Его брат и предшественник Жоффруа II плавал спасать латинскую Константинопольскую империю. Гийом со своим блестящим рыцарством присоединился к Людовику Святому во время Египетского крестового похода и участвовал во взятии Дамьетты (6 июня 1249 г.).

В ходе этого крестового похода княжество Морейское более чем когда бы то ни было имело вид великой державы. Фактически Гийом де Виллардуэн, чьи амбиции теперь выходили за горизонт Пелопоннеса, начинал распространять свои действия на центральную Элладу. Вопросы наследования побудили его вмешаться в конфликт на Эвбее против веронской семьи Карчери, терциариев острова. Овдовев после смерти жены, дочери бальи Константинополя Наржо де Туси, он женился на Каринтане далле Карчери, дочери терциария Ореоса Риццардо далле Карчери. Хотя эта принцесса умерла в 1255 г., она оставила ему в наследство свои права, которые он захотел расширить за счет других членов семьи Карчери. Венеция, осуществлявшая с 1209 г. настоящий протекторат над терциариями, вступилась за своих клиентов. Таким образом, Гийом де Виллардуэн оказался втянут на Эвбее в войну одновременно против семейства Карчери и против венецианцев (1256–1258). Он высадился на острове, арестовал в замке Купа Нарзотто далле Карчери и Гвидо, он же Гульельмо, далле Карчери, терциариев, соответственно, Каристоса и города Негропонт (Халкис), и изгнал венецианского бальи Паоло Градениго (1256). Он даже подумывал об изгнании венецианцев из Корона в Мессении. Однако контроль над Эвбеей был слишком необходим для венецианской гегемонии в Эгейском море, чтобы Республика Святого Марка так легко от него отказалась. Очень скоро венецианская эскадра под командованием проведитора[298] Марко Градениго вернула остров под протекторат Республики (1256–1258).

Эти события показали Гийому де Виллардуэну, поддавшемуся своей гордыне, что он допустил ошибку, поссорившись с венецианцами. Те, что когда-то прекрасно приняли Шамплит и Жоффруа I, были естественными союзниками Морейского княжества, ибо имели общего врага в лице греков. Хотели они того или нет, интересы венецианцев и князей Морейских всюду совпадали. Впрочем, Гийому де Виллардуэну хватило мудрости прекратить ссору.

Гегемонистская политика Гийома де Виллардуэна в конце концов стала причиной образования против него коалиции баронов центральной Эллады. В первом ряду их стоял Ги I де ла Рош, сеньор Афинский и Фиванский, которого Гийом считал своим вассалом. Вопрос мог считаться спорным в том, что касалось самих Афин и Фив, но бесспорно, что Ги де ла Рош являлся вассалом княжества Морейского в качестве сеньора Аргоса и Навплии, городов, отданных в 1212 г. Жоффруа I де Виллардуэном во фьеф Отону де ла Рошу, дяде и предшественнику Ги. И вот, несмотря на это обстоятельство, Ги не оказал Гийому де Виллардуэну помощи в его борьбе против семейства Карчери на Эвбее. Призванный принести Гийому строгий оммаж, Ги уклонился, а потом, сбросив маску, присоединился к его противникам: терциариям и венецианцам.

Здесь мы имеем дело с одним из запутанных случаев применения феодального права, распространенных вследствие переплетений уз вассальной зависимости. Ги, считавший себя в Афинах независимым государем, в Аргосе был обыкновенным вассалом князя Морейского; точно так же Плантагенеты, короли Англии, в Бордо были всего-навсего герцогами Гиеньскими, вассалами Капетингов.

Опасность для Гийома де Виллардуэна представляли силы, группировавшиеся вокруг Ги де ла Роша. Еще два крупных автономных барона Эллады, Тома I де Стромонкур, барон Салона (Амфиссы), и Убертино Паллавичини, маркиз Бодоницы (Фермопил), выступили совместно с сеньором Афинским и объединили свои и его войска. Так в феодальной французской Греции началась новая «Пелопоннесская война», в которой Ги де ла Рош, нечаянный наследник Перикла, выступил против Гийома де Виллардуэна, не менее неожиданного наследника царей Спарты. Как и в V в. до н. э., победа осталась за пелопоннесцами. Гийом де Виллардуэн выступил против враждебной ему коалиции, встретил возле горы Кариди, между Мегарой и Кифероном, разгромил и гнал до Фив, которые с ходу осадил (1258). Отметим, что Фивы были более любимой резиденцией де ла Рошей, чем Афины. То есть речь шла о фактической столице Ги. При этом ее цитадель, Кадмея, была далеко не столь хорошо укреплена, как афинский Акрополь. Город мог быстро пасть…

Взятие Фив, пленение баронов Эллады морейскими баронами повлекли за собой, при том состоянии, в котором находился Гийом де Виллардуэн, весьма печальные последствия. Греция была не так прочно завоевана французами, чтобы те могли безнаказанно убивать друг друга на глазах своих подданных. К счастью, вмешалась церковь. Гийом де Виллардуэн простил мятежных баронов Афинского, Бодоницского и Салонского, но потребовал от них официального принесения оммажа, причем от Ги де ла Роша — строгого оммажа. Для этой цели он созвал в Никли (Тегее) торжественный «парламент», где и принял от них клятву.

Но случай Ги де ла Роша был не единственным вопросом феодального права, вынесенным на рассмотрение Никлийского парламента. Еще более серьезным, причем с двух точек зрения, юридической и личностной, было дело одного из пелопоннесских баронов, рыцарственного и романтичного Жоффруа де Брюйера, сеньора Каритайны (Каритены), который покинул своего сюзерена, князя Морейского, чтобы сражаться на стороне сеньора Афинского. Политическая проблема в данном случае усугублялась двойным семейным вопросом. С одной стороны, Жоффруа де Брюйер по своей матери доводился Гийому де Виллардуэну племянником: его отец, Юг де Брюйер, первый сеньор Каритайны, был женат на родной сестре Гийома. Но, с другой стороны, сам Жоффруа де Брюйер был женат на Изабелле де ла Рош, дочери Ги. Хронисты позволяют нам догадаться о том, какая битва происходила у него в душе. Не вызывает сомнений то, что вассальный долг заставлял его, в качестве владельца фьефа Каритайна, стать под знамена князя Морейского. Но любовь к Изабелле де ла Рош победила. Нарушив клятву, он присоединился к рыцарям своего тестя, герцога Афинского, и в битве при Кариди сражался против своего законного сеньора. В конце концов Гийом де Виллардуэн простил и его, но преобразовав его фьеф — унизительное разжалование — из «сеньории по праву завоевания» в «сеньорию по пожалованию».

В том, что касается сеньора Афинского, Гийом де Виллардуэн, похоже, искренне помирился с ним при условии, как мы видели, принесения прямой присяги на верность: и действительно, с этого дня вассальная зависимость Афино-Фиванской сеньории от княжества Морейского никогда уже не вызывала сомнений, даже после катастрофического разгрома 1259 г. Кроме того, для определения степени наказания, которое заслужил Ги, Высокий совет решил передать дело на арбитраж королю Франции Людовику IX. Ги отправился