— Оставалась бы у нас на Новый год — предложила Таня.

— Нет, какой еще Новый год. Поеду домой, схожу в баню, и спать. Утомилась. А ты поцелуй за меня Русланчика, с новым годом поздравь — сказала Диана на прощание — с наступающим.

Новогоднего праздника не будет…

'Доктор Время, доктор Время через тысячи долгих дней,

Доктор Время, доктор Время, почему мне еще больней?

Я прошу тебя, доктор Время, постарайся меня спасти,

От любви моей, доктор Время, защити меня, защити'

Часть пятая

Где ты, мой новый герой?

'На ветру, с судьбою не в ладу,

В тайный час назначенных свиданий

Снова очарованный пройду

По дороге разочарований'

03 января. Туфли Золушки

'Звезда любви, звезда волшебная,

Звезда моих минувших лет.

Ты будешь вечно неизменная,

В душе измученной моей'

Наступил новый год, начались ужасные холода, закончился праздник, он, кстати, в те времена длился всего лишь два дня — первого и второго, и снова трудовые будни.

Днем на работу позвонил Руслан, вот чего Диана никак не ожидала.

— Привет! Ты у Тани забыла свои туфли, она велела отвезти их тебе — сообщил он.

— А ты зайди ко мне после работы, ты ведь до пяти работаешь, а я до шести.

— Ладно, я зайду к тебе в шесть.

— Приходи, Русланчик, уж позаботься обо мне — произнесла Диана ласково, подумав, что он совсем не обязан таскать ее башмаки.

Золушка с бала убежала и хрустальную туфельку потеряла, даже две, и принцу придется топать к ней по морозу.

— Я и так забочусь. А ты почему уехала? Обиделась?

— Нет, что ты! Какие могут быть обиды? А вы как Новый год встретили?

— Хорошо на встречались. А ты?

— Я тоже хорошо. Приехала домой, в бане вымылась и спать легла.

— Значит, обиделась, если даже в Новый год одна была — сделал вывод Руслан.

— Все нормально. Главное, старые грехи смыть.

— И много их у тебя было? Старых грехов? — поинтересовался парень.

— Не очень, но все-таки. А у тебя, как здоровье?

— Да так, ничего, более-менее. Значит, до вечера?

— Ага, приходи, Русланчик…

«Подумаешь, Новый год в одиночестве, что тут такого? Я давно перестала обращать внимание на такие пустяки. Чем это новогодняя ночь отличается от других ночей? Ночь, она и есть ночь. Было время желания загадывала, чуда ждала, а сейчас… всё прошло. Чудеса хоть и случаются, то как-то не так и не тогда, когда нужно. Так что нечего ждать чуда, чудите сами, люди».

Руслан слово сдержал, пришел без пяти шесть, перед окончанием рабочего дня, отдал туфли.

— Спасибо, Русланчик.

— Не за что. Пойдем я тебя провожу.

— Разве ты не замерз? Я так расстраивалась за тебя. Думаю, как Русик дойдет в такой мороз.

— Неужели ты обо мне вспоминала? — удивился Руслан.

— Конечно. Столько хлопот тебе доставила из-за своей забывчивости. Маша — растеряша.

— Ну, какие хлопоты? Зато снова увиделся с тобой…

Руслан — высокий парень, рядом с ним Диана казалась низкорослой, когда семенила по узкой тропинке, держась за его руку.

— Напился, значит, в Новый год?

— А что мне оставалось делать? Тебя же не было. С тобой-то я бы не стал напиваться. А так сходили в клуб, потом к Тане, в двенадцать часов шампанского выпили, потом не помню, как я уснул — рассказал про себя парень.

Они дошли до дома, и он собирался уйти.

— Ну всё, проводил тебя. До свидания.

— Зайди погрейся, сначала. Мороз такой.

— Неудобно, что твои родители скажут… — засомневался он.

— Ничего. Пойдем. Не хочу, чтобы ты простыл.

В своей каморке Диана покормила его ужином, зря что ли шел такую даль, парнишка. «Интересно, сколько ему лет? Наверное, так же двадцать два, как и остальным бывшим друзьям. Хотя зачем мне его биография? Как пришел, так и уйдет…»

— Я помню, мы еще в сельхозе учились, как-то пришли с Борисом к Таньке, сидели у нее, выпивали. А вы со Светиковой куда-то ушли. К друзьям, наверное, ходили — припомнил прошлое Руслан.

— Может быть, я же тогда молодая была, не сидела, как сейчас в своей «келии»

— Скучно же тебе, наверное?

— Нет. Нормально. В старости уже никуда не тянет.

— Какая же старость? Двадцать пять лет. Ты еще ничего.

— Ну, да — усмехнулась она…

Руслан посидел с нею недолго и домой засобирался.

— Смотри, не замерзни, Русик.

— Постараюсь. Звони.

— И ты звони, Пиши письма…

«Хорошенький был мальчик. Жаль, не для меня» — подумала Диана, закрывая за ним входную дверь.

15 января. Жених понравится, ум-то и отступится

Жизнь не позволяет расслабиться и время от времени преподносит малоприятные сюрпризы. В «старый новый год» на пороге дома возникла Старуха. Диана назвала ее про себя «Шапокляк». Цель визита этой забавной особы — посмотреть на Диану, словно она картина в музее. Старуха полна радужных надежд найти для своего сына невесту.

Диана спросила:

— А разве Ваш сын сам не может найти себе невесту?

— Да кого он сам-то найдет⁈ Девки-то сейчас какие? Пьют, да курят. А нам хорошую надо! — объявила гостья о своих требованиях.

«Кому надо? Жениху или его маме?» — подумала Диана, а вслух сказала:

— Ну, так я замуж не собираюсь.

— Ась? — переспросила Шапокляк — ну, конечно, не скажет же она, давайте мне жениха, я замуж хочу. Вам надо встретиться, а там… Жених понравится, ум-то и отступится.

Наверное, она была твердо уверена, что ее жених не может не понравиться, и поэтому несколько раз эту жизненную мудрость повторила: «Жених-то понравится, ум-то и отступится». Потом она чистосердечно призналась, что живут они небогато, у нее четверо детей, старших благополучно оженила, а вот младшенький сынок, тридцать лет, а жены нет, и вот, мама пошла искать для него подходящую на свой вкус.

— Ну, мы тоже не богатые — скромно сказала мать Дианы — а как зовут Вашего сына, и где он работает?

— Зовут Геннадий. Глухаревы мы. В теплосетях работает — отчиталась «Шапокляк».

Диане жалко было собственную мать, которая мечтает дочку замуж выдать. Но что поделаешь, не могла она себя заставить выйти за первого встречного, и за второго с третьим. Жизнь, как сказка, чем дальше, тем страшней. И всё «хорошие женихи» при личном знакомстве таковыми не являются. Или по Сеньке и шапка, лучшие к лучшим? А к Диане, кто попало…

Старуха продолжила свою мысль: