- Ирия, я в клан Вяземских, буду позже, - бодро сообщил баристе, направляясь мимо нее к выходу.

- Удачи, - донеслось мне вслед.

Выйдя на улицу, я сразу попал под палящее солнечное пекло. Ох и жарень, етить ее за ногу.… Сейчас бы чего-нибудь холодненького. И внезапно в моей голове сформировалась мысль – очень дельная, и по-своему гениальная. Но, не успел я ее додумать, как справа послышалось:

- Маузер!

Развевая на ветру рыжими прядями, Даша плыла мне навстречу, глаза сердиты – ясное дело, сейчас начнется. Я сделал вид, что не слышу, и повернулся в другую сторону. Но не тут-то было.

- Командир! – из-за угла вывернула Алиса – на лице хитрое выражение, ясное дело, что-то уже придумала – и тоже устремилась ко мне.

Вот же засада! Выбрав направление прямо, я быстро-быстро дернулся с места – с таким расчетом, чтобы нырнуть в спасительные ряды находящегося рядом рынка, а там, в толпе, затеряться не трудно. И чуть не столкнулся лоб в лоб с выходящим навстречу Владимиром – у него, в свою очередь, было жутко озабоченное выражение лица.

- Александр, есть вопрос. Как ты думаешь, Ирии понравится….

- Володь, пошел… - озвучив, куда конкретно должен пойти Никольский, и, оставив его стоять посреди улицы с раскрытым от изумления ртом, я мгновенно скрылся. Да что ж это такое, никто без меня обойтись не может!

**********************

В штаб-квартире Вяземских царил благословенный прохладный полумрак – вот это я понимаю, условия для работы! Поднимаясь по лестнице, я увидел в конце коридора знакомую фигуру.

- Элис!

- Доброе утро, - улыбнулась вампир-аналитик. – Как дела?

- Лучше не бывает. Спасибо, что вчера выручила.

- Ты о том, что я стерла память двум дегенератам, чьи мозги уже были частично разрушены постоянными алкогольными возлияниями? Пустяки. А что, сегодня от меня опять что-то требуется?

- Можно тебя на пять минут?

- Даже так? – девушка посерьезнела. – Хорошо, пять минут у меня есть, говори.

- Что ты можешь сказать насчет клана Гордеевых?

Вопрос был неожиданный, и Элис ненадолго задумалась.

- Насколько мне известно, представители этого клана ближе всех остальных связаны с Верховным Советом, - наконец, ответила она. – Но вместе тем, это самый таинственный и загадочный клан из всех, что есть в городе. Например, их глава, Тихомир Гордеев – очень странная, даже для вампира, личность.

- И чем же он странный?

- Именно он ввел герб – топор, занесенный над головой человека – что говорит о неких… наклонностях, - ответила Элис. – Раньше он активно вел все дела, как наша Ольга, но около года назад случилась какая-то непонятная история, и он перестал появляться на людях. Но и до этого он вел себя странно – очень часто говорил одно, а делал другое. Как по мне, у него налицо биполярное расстройство, нуждающееся в немедленно психиатрическом лечении.

- То есть, с ним лучше не встречаться? – уточнил я, чтобы наверняка.

- Я бы не стала делать это без личного присутствия Вяземской. Только она способна решать с ним вопросы. С послушниками он не церемонится, а благородных вампиров на более низших должностях – как я – просто презирает. Видимо, думает, что раз мы сидим в офисах, и тихо, мирно занимается бизнесом, то мы ничем не лучше людей. Ах, да, и, что касается самих людей – я слышала, он их просто ненавидит.

- И что, были конкретные случаи такой ненависти?

- Об этом лучше спроси Фому или Пледова. Я сказала все, что знаю, - Элис посмотрела на часы. – Две минуты прошло, что еще?

- Ты помнишь девушку по имени Вероника, которая пыталась устроиться к вам в клан послушником?

- Вероника, Вероника…. Да, кажется, припоминаю.

- Ты могла бы вызвать ее сюда – под каким-нибудь предлогом – и просканировать, что у нее на уме? А потом рассказать мне.

Элис открыла рот, чтобы ответить, но за нашими спинами появился низкорослый Фома.

- Маузер, вы уже тут? Финансовый отдел ожидает вас. Элис, а вы уже подготовили докладную по нефтепродуктам? Вяземская велела, чтобы она была у нее на столе до часу дня.

- Прошу прощения, - вампир-аналитик слегка покраснела, дернулась, и с нечеловеческой скоростью буквально исчезла в полутемных коридорах. Я с сожалением вздохнул.

Финансовый отдел располагался в левом крыле здания. Пока мы шли туда, к нам присоединился Пледов.

- Мне сказали, что ты уже здесь. Вот, взгляни, - он сунул мне в руки плоский экран, на котором светился интернет-сайт новостей. – Вяземская сказала, у тебя вчера был конфликт на территории соседнего района?

- Да.

- Клан Гордеевых вчера сделал заявление, в котором сообщил, что у его послушников вчера произошла стычка в парке с подозрительным молодым человеком, приметы которого точь-в-точь совпадают с приметами террориста, устроившего взрыв вокзала в прошлом году.

- Какой взрыв, какого вокзала? – не понял я.

- В прошлом году какой-то придурок заложил ночью бомбу в пустом вагоне, стоявшем на вокзале в ремонтном депо, а днем взорвал ее, - пояснил Фома. – Без жертв, конечно, но шумиха поднялась большая. Говорили, что это была акция протеста в ответ на повышение цен на железнодорожные билеты и отсутствия в поездах необходимого для дальних путешествий комфорта.

- Читай дальше, - велел Пледов. – Обстрел скоростного поезда метро газовыми гранатами - террорист ушел, несмотря на все старания его задержать. Ведется официальное расследование в Корпусе Мира.

- Бред какой-то, - я с раздражением сунул ему обратно в руки экран. – Если вы хотите этим всем сказать, что у Гордеевых все подмазано, то я вовсе не собирался с ними разговаривать, а тем более вести какие-то дела.

- У нас тоже все подмазано, - ответил Пледов. – Но я лично считаю, что тебе после вчерашнего лучше залечь на дно, и ничего не предпринимать пару-тройку дней.

- Неужели?

- А я считаю, что надо выяснить, что им от тебя понадобилось, - рассудил Фома. – И, кстати, что там насчет поисков низшего вампира, который сбросил тебя с крыши?

- Не с крыши, а… Короче, я работаю, понятно? Все, отстаньте от меня. Хотя нет, подождите – куда мне сейчас идти?

- В конференц-зал. Прямо по коридору, и налево. Там тебя уже ждут.

- А Вяземская сейчас свободна? С