– Уголовной полиции её передавать бесполезно, у них сразу возникнут вопросы, касающиеся источника доказательств, а при нашем законодательстве подобные аргументы могут тупо не принять. Тут либо выходить на ЦРУ и военных, но те, скорее, захотят помочь Стейн убрать меня, чтобы к ним не прекращался поток вооружения.

– Так себе перспективы. – Признал парень.

– А к этому твоему ЩИТу ты сам велел не лезть из-за Гидры. – Продолжила логику повествования Старк.

– Знаешь, я думаю, что обратиться к ЩИТу – не слишком плохая идея. – Почесал он подбородок.

– Что, прости? – Медленно повернулась к нему Старк.

– Видишь ли, мы тут по нашим каналам с Юрико узнали, что Гидра на данный момент ещё не готова действовать. – Пояснил свою мысль Павел. – У них всё никак не получается разработать некий проект, который позволит им взять полный контроль над ситуаций, а потому они ещё хоронятся от всех, чтобы не засветиться раньше положенного.

– Так, подожди! – Встала Старк со стула у своего верстака. – Так всё это время я зря переживала, искала пути решения проблемы, когда можно было просто передать эти документы нужным тётям из нужной службы и не париться?!

– Ну, я бы не сказал, что при раскладе, по которому мы отдаём Эбигейл на откуп ЩИТа, мы сможем спать спокойно. – Признался Павел, а потом завис.

– О чём это ты? – Уточнила Старк.

– Тони, я идиот, ты знаешь это? – Спросил он, сгребая ладонью лоб и переносицу, закрывая рукой глаза.

– С моей высоты половина населения США – клинические идиоты. – Пошутила Старк, но, тем не менее, перешла на серьёзный тон. – Так что случилось-то?

– Я всё это время опасался, что Гидра или Квинпин вытащат Стейн из тюрьмы, если мы её закроем, но чёрт, какой же я идиот! Нахрена им вытаскивать какую-то бабу, которая потеряет всё?

– Поясни? – Начала что-то понимать девушка.

– Ну, просто на секунду: чем Стейн полезна Гидре и Квинпин сейчас? – Произнёс Павел, глядя в глаза Старк.

– И чем же? – Зная ответ, всё же спросила та.

– Тем, что на данный момент она является той, кто контролирует оружейного гиганта Старк-Индастриз и может продавать им оружие и спецтехнику, а если её отстранят от власти, то…

– То она будет никем, и вытаскивать её из задницы станет ненужно, а значит она будет гнить в тюрьме до тех пор, пока не отправится гнить на кладбище. – Закончила за парня мысль Тони. – И вот из-за этого ты боялся сдавать эту жирную блядь ЩИТу?!

– Пойми, я не особый спец в корпоративных войнах и интригах! – Поднял руки в защитном жесте парень. – Да и вообще…

Что «вообще» парень не договорил, потому как в подвал пришла Пеппер.

– О, и вы тут. – Произнесла девушка, увидев парня. – Что обсуждаете?

– Особо ничего, так, дружеские посиделки. – Ответила Старк, улыбаясь своей фирменной улыбкой подруге. – Хочешь – присоединяйся!

– У меня на это нет времени. – Ответила она, кладя на стол кое-какие бумаги. – Там пришла Эбби, хочет с тобой поговорить.

– Хорошо, мы сейчас поднимемся. – ответила Старк, на что Пеппер красноречиво посмотрела на Павла. Увидев это, Тони махнула рукой. – Не парься по поводу Алекса, он и сам заинтересован в благополучии нашей компании. Ты лучше скажи, что ей надо?

– Она хочет поговорить об убытках, которые Старк-Индастриз и многие дочерние компании несут из-за необдуманной политики, которой ты с недавних пор придерживаешься. – Ответила Пеппер, после чего вышла.

– Ну что, пойдём? – Уточнила девушка у парня, тяжко вздыхая и поднимаясь на ноги.

– Ага, посмотрим, как она будет петь. – Кивнул парень, следуя за девушкой.

Когда они вышли в дом из подвального помещения гаража-мастерской, они увидели, как Эбигейл Стейн сидела за роялем и что-то наигрывала.

– Что? – Коротко спросила Тони, когда Стейн косо на неё посмотрела.

– Ближе к делу, Мисс Стейн. – Произнёс снова Алекс, глядя на то, как эта обрюзгшая женщина не прекращает играть.

– Тони, мы можем поговорить наедине? – Спросила Стейн, прекращая играть и закрывая крышку рояля.

– Мы с Алексом прошли вместе через ад в Афганистане, он держатель третьего по размеру после нас пакета акций компании, составляет уже семнадцать процентов, я могу ему всецело доверять.

– А если я не могу? – С нажимом произнесла Стейн.

– Чего вы такого собираетесь обсуждать? – Спросил парень, усаживаясь на диван.

– Политику компании, а это информация не для широкого круга лиц. – Произнесла Стейн, скрестив руки на груди.

– Я всецело доверяю Алексу, и если ты не можешь доверять ему, то для меня это выглядит так же, как если бы ты не доверяла мне. – Категорично заявила Старк.

– Хорошо. – Поджала губы женщина. – Значит так! Твоя необдуманная политика привела к тому, что акции нашей компании обвалились на пятьдесят семь пунктов! Инвесторы требуют возврата своих вложений, конгресс недоволен прекращением производства оружия! Я едва могу держать их в спокойном состоянии только тем, что мы обязались закрыть уже заключённые контракты, но их ярость только копится с каждым днём!

– Эбби, мы ожидали подобных последствий! – Ответила Старк, плюхаясь на белый диван. – Но эта политика – это будущее. Для меня, для нас и для всей компании. Я не переменю своего решения!

– Не хотела об этом говорить, но… – Произнесла Стейн, изображая сочувствие. – Тони, Совет Директоров принял решение отстранить тебя от руководства компанией. Они считают, что у тебя посттравматический стресс.

– Что?! – Подскочила Старк с возмущением. – Эбби, они не могут! У нас контрольный пакет акций компании!

– Как совет директоров, они имеют полное право на твоё отстранение. – Пояснила Эбигейл, кладя руку на плечо Тони. – Послушай, девочка моя, ты пережила не самый лучший опыт, тебе надо успокоиться и уже после включаться в работу в прежнем темпе. Главное помни: мы команда, Тони! А в команде все должны делать то, что пойдёт на пользу команде!

– Я сказала своё мнение на этот счёт. – Поджала губы девушка.

– Тогда я забираю это. – Произнесла Стейн, сгребая в охапку коробки