— Вы решили, что другие радостно будут сражаться за вас, всего лишь за призрак морковки, подвешенной перед носом. Урезали их в правах, не давали их, называли тупыми крелангами, но на самом деле креланги тут исключительно вы! Вижу, что вы даже не поняли, о чем идет речь и хотели бы гневно возразить, начать доказывать мне, что я не прав. Не надо.

Никто, в общем-то и не рвался.

— Рабство и принуждение других не работают в отчаянных ситуациях. Дружба и взаимовыручка или подняться самим, вспыхнуть новым огнем, но вы слишком закоснели в своих традициях и высокомерии, так что все равно не поймете и не сможете. Работайте и будете жить, попытаетесь что-то сломать и получите все то, чего боитесь!

Закрастяне склонили головы и спешно взялись за работу, а Михаил ощутил досаду на самого себя. К чему это метание бисера перед свиньями? Все равно же не оценят! Или он, как закрастяне, умирал от желания высказаться и натыкать их носом, как слепых котят. Возможно, но смысл? Решали все равно не они, а политики и военные наверху, вот их следовало бы притащить сюда.

С этими мыслями он и сам углубился в работу, затем поднялся. Говорить ничего не стал, махнул рукой, мол, продолжайте и пошел к "сварщикам", трудившимся над корпусом. Половинка была уже готова, следовало ставить электронику внутрь, тащить кабели и энерговоды, хотя это, в общем-то могло подождать.

— Как видишь и от пиратов может быть толк, - сказал он Троргу.

— Лучше бы его не было, - отозвался тот.

— Согласен, но мы не всесильные боги, повелевающие вселенной, приходится пользоваться тем, что есть под рукой. Как пираты.

— Ты их словно хвалишь, командир, - поморщился тот.

— Не особо, но только их подход сейчас может спасти нас, - ответил Лошадкин.

— Есть еще закрастяне на другой половине планеты.

— Есть. Сколько мы до них лететь будем. Долетим ли? Или пешком пойдем? Через пару лет выйдем, про нас уже и забудут все.

Трорг опять скривился, затем скептически посмотрел на будущий корабль.

— Пусть они тут сидят на отшибе, но наверняка регулярно шлют сообщения Закрасте. Вполне возможно, что спутники наверху, после того как Зендал дернул рубильник, тут же начали вещать в гипер, мол, бяда-бяда, мы все погибли. Если так, то немного странно, что за нами еще не прилетели, но ты улавливаешь мысль?

— Да, нас поджимает время.

Они помолчали немного, благо работа кипела и без прямых указаний Лошадкина.

— Извини, - вдруг сказал Трорг. - Не справился.

— Ты отлично справился, - заверил его Лошадкин, — это я оплошал. Надо было сразу стрелять в Зендала, но кто же знал!

— Вот я и говорю...

— Хватит, - оборвал его Михаил. - Вначале улетим, потом разберемся, кто виноват, а кто нет. Идет?

— Идет, - кивнул Трорг.

Они вернулись к работе, в частности сам Лошадкин начал координировать общую сборку и проверки узлов. К счастью, паять каждый транзистор тут не приходилось, он, в сущности, сочетал классический модульный подход с пиратским. Часть электроники уцелела даже после взрывов, и живые вокруг лихорадочно собирали обломки, проверяли, выдирали все условно целое и тащили. Тестировали, проверяли, заменяли, и составляли общую базу того, что есть на руках.

Лошадкин, как координатор, указывал, что и с чем собирать, брался сам и паял, склеивал, проверял и лепил конфетки из говна, как и обещал ранее живым вокруг. Те тоже лепили, некоторые, кто уловил принцип - лучше, другие хуже, но работа двигалась. Конечно, сам Михаил мог бы сделать каждую из операций просто на отлично, но сколько он собирал бы себе корабль в одиночку?

Месяц? Два?

А так работа кипела, корабль возникал прямо на глазах, и в остов уже закладывали системы управления. Крепили и делали внутренние стены, пускали по ним кабеля, чтобы не возиться с укладкой между стенами и прочими делами. Скоблили, пенили, сшивали и варили, ставили подпорки и генераторы силовых полей, для поддержки корабля изнутри.

— Так, без отсеков не обойтись, - поморщился Лошадкин, осознавший свою ошибку.

Хотел сэкономить, но не вышло. Герметичность все же требовалась, конечно, боя корабль не выдержал бы, но точно так же мог и не выдержать перелета. Разделение на отсеки дало бы возможность задраить люки, спасти остальных, а не так, что в одном месте пробило и всех живых тут же выбросило в космос. Спастись удалось бы, если сидеть со скафандрами на поясах, в броне, но что потом? Чинить корабль посреди вакуума?

— Дублировать соединения! Да, тащите два кабеля по разные стороны, не жалейте, их у нас много!

В отличие от всего остального, мог бы добавить Лошадкин, но не стал. Рядом возводили остов второго корабля, на которого уже могло не хватить управляющей начинки. Идей, кроме взятия на буксир, у Михаила не было, но потом он опять вспомнил "Стрелу" и усмехнулся.

— Что? - посмотрела на него Карраха. - Радуешься, что так и не сходил к медикам?

— Ладно, ладно, схожу, но потом, - отмахнулся Михаил. - Пока что и компрессов хватает.

— А вот упадешь, кто будет собирать?

— Уйду к медикам, кто будет собирать? - в тон ей ответил Лошадкин. - И вообще, чего ты осталась, а?