Зато снующая по улицам молодёжь принимала такую погоду на «Ура». И даже тот факт, что в школах и ВУЗах уже начались занятия, ни капли их не расстраивал.

– Прошу прощенья, – обратился к нему официант. – Наш администратор просила передать, что нужный вам курьер появится с минуты на минуту.

Мужчина только благодарно кивнул и снова отвернулся к созерцанию залитой солнцем площади за большим окном ресторана. А в голове его почему-то всплыл недавний разговор с дочерью. Помниться в тот день, впервые за девять месяцев её самостоятельной жизни, она обратилась к нему за помощью.

– Пап, – начала Мирка, явно не находя нужных слов. – Мне деньги нужны.

– Да неужели?! – усмехнулся тот, пряча ироничную улыбку. – Что-то случилось?

Мирослава снова замялась и, сильнее вжалась в диван. Разговор этот проходил в отцовском рабочем кабинете в его офисе. Мира и раньше-то бывала здесь не часто, а теперь и вовсе перестала приходить. Поэтому её сегодняшний визит стал для Василия Фёдоровича настоящим сюрпризом.

– Нет, – поспешно отозвалась девушка. – Ничего. Всё в порядке. Просто мне понадобилась сумма, которой у меня нет.

– И сколько же?

– Много.

Он удивлённо склонил голову на бок и, сложив пальцы замком, настороженно посмотрел на дочь. В его голове почему-то возникла мысль о наркотиках, но тут же была отброшена, в связи с её полной нереальностью. И всё же такая просьба Мирославы заставила господина Дубровского всерьёз задуматься.

– Пока не скажешь на что, я ничего тебе не дам, – категорично ответил он.

Да Мира и не ожидала другой реакции. Она с самого начал знала, что придётся объясняться. И у неё даже было припасено несколько правдоподобных версий, но почему-то теперь, сидя перед отцом, врать ей расхотелось. Поэтому, она и выдала голую правду.

– Хочу нанять частного детектива. А их услуги стоят недёшево. Моей зарплаты не хватит, – проговорила она, опустив глаза.

– Но зачем?! – удивлённо выпалил Василий Фёдорович. Он ожидал от неё чего угодно, от просьбы купить ей новую машину, до желания обзавестись личной квартирой. Поэтому ответ дочери оказался для него по-настоящему неожиданным.

– Найти Максима, – бросила Мира. И тут же поспешила пояснить. – Я искала его сама, просила помощи у знакомых ребят, но всё что мне удалось выяснить за почти полгода поисков – это жалкие крохи. Я знаю, что они купили билеты до Москвы, но до конечной станции не доехали. Больше мне узнать не удалось…

– Для чего тебе это? – не сдержавшись, воскликнул шокированный отец. Он-то был уверен, что его ветреная дочурка давно выкинула из головы этого парня.

– Надо! – отозвалась она тем же тоном.

Он поднялся со своего кресла и, пройдя по кабинету, присел рядом с Мирой.

– Зачем, милая? – мягко спросил он, с беспокойством глядя в её лицо. – Тебе давно пора отпустить его.

– Не могу… – ответила она шёпотом и положила руку на свою грудь, где сильнее всего ощущались удары сердца. – Он вот здесь поселился. И никто другой мне не нужен.

Мира вздохнула и только теперь решилась посмотреть в глаза отцу, и те боль и надежда, что светились там, заставили Василия Фёдоровича впервые усомниться в правильности собственного решения. Ведь он сам настоял на том, чтобы Максим оставил Миру в покое. Чтобы ушёл из её жизни… и вот к чему это привело.

– Так ты дашь мне денег? – снова спросила она

– Нет, – спокойно ответил ей отец. – И не потому что мне жалко. Я просто не хочу, чтобы ты так унижалась. Ну, найдёшь ты его… а дальше что? Будешь умолять вернуться?

Видимо об этом Мира не подумала. Для неё была важна сама идея, во что бы то ни стало разыскать Максима, а о своих дальнейших действиях она как-то поразмыслить не удосужилась.

– Не буду, – покачала она головой.

– А что тогда?

– Не знаю. Мы просто поговорим.

Мира, и правда, не знала. И пусть весь тот год, что они не виделись, она отчаянно мечтала, чтобы Макс одумался и вернулся, но теперь вдруг поняла, насколько это было бессмысленно. Да она до сих пор любила его, причём ещё сильнее, чем раньше, но теперь уже не была уверена, что сможет впустить этого человека в свою жизнь. В конце концов, должна же у неё быть гордость?

– Поговорить можно и по телефону, – не сдавался её отец. – Зачем же тратить деньги на поиски?

И тут Мирослава ответила то, что оказалось для неё истинной главной причиной.

– Мне важно знать, что с ним всё хорошо, – она снова отвела взгляд. – Так я хотя бы спать ночами нормально стану. Пусть даже у него давно другая девушка и новая жизнь… Главное, чтобы он был счастлив.

Эти слова его эгоистичной дочурки так впечатлили Дубровского, что он сам подключил все свои каналы и разыскал Максима куда быстрее любого детектива. И что удивительно, парень-то оказался не так далеко. Всего в каких-то ста пятидесяти километрах.

Судя по всему, они с Машей подумали, что кардинальная смена климата не пойдёт ей на пользу и поэтому решили осесть в Краснодаре. Сняли квартиру, оба устроились на работу. Маша в школу психологом, а Макс кредитным экспертом в банк. Но через четыре месяца, когда пришло время декрета, и зарабатывать стал один Максим, оказалось, что его зарплаты им не хватает. Пришлось ему уволиться и, наплевав на амбиции, идти работать на стройку. Здесь платили прилично, но опять же, недостаточно, поэтому в выходные, коих на неделе было целых два, он подрабатывал в такси. И лишь совсем недавно один знакомый устроил его курьером в дорогой ресторан, где Макс и трудился по сей день.

Сообщать эту информацию Мирославе Василий Фёдорович не стал. Да и не хотелось ему снова расстраивать дочь. Поэтому он и решил для начала поговорить с Максимом сам. Именно для этого и пришёл сюда с самого утра и уже больше часа ожидал, когда же самый занятой курьер в мире, наконец, сможет уделить ему пару минут.

– Здравствуйте.

Звучание знакомого голоса оторвало Дубровского от раздумий. Он обернулся, с ухмылкой рассматривая удивлённого Максима, и жестом указал ему на соседний стул.

– Ну, привет, – поздоровался в ответ. А потом вдруг улыбнулся шире и решил всё-таки пояснить: – Вот был здесь проездом и решил проведать старых знакомых. Поинтересоваться вашими делами…

– Василий Фёдорович, – перебил Макс, строго глядя на своего бывшего шефа. – Это всё, конечно, похвально, но не могли бы вы сразу озвучить истинную причину своего визита?

Мужчина улыбнулся ещё шире и всё-таки отпил немного из своего стакана.

– А ты всегда