он.

Все дружно посмотрели на Нин Юньчжао.

Молодой господин Нин, который как раз заваривал чай, услышал это и улыбнулся.

– Мы хотим добиться славы или получить выгоду? – бросил он и поднял на них глаза. – Разве мы страдаем от недостатка изящества и денег? Если просто хочется развлечься, нет смысла делать это на людях.

Эти выдающиеся и элегантные молодые люди метание стрел оставили еще где-то в легкомысленном тринадцати– или четырнадцатилетнем возрасте. Теперь в семнадцать или восемнадцать лет эта игра, разумеется, считалась ниже их достоинства.

– И правда, мы с вами уже вкусили все прелести жизни, уступим же другим, – юноши рассмеялись.

Эти молодые люди спокойно могли найти себе занятие, но так удавалось не всем.

Некоторые девушки уже вскочили и подошли к окну, чтобы выглянуть наружу.

– Что за дела? Почему до сих пор никого нет?

– Мы еще даже не поставили все наши деньги, а желающих уже не осталось?

Они негодовали пониженными голосами.

– Бесполезные человечишки, неужели испугались наших больших ставок? – сердито сказала Цзо Яньчжи.

Нин Юньянь тоже нахмурилась и встала.

Верно, почему перерыв такой длинный? Они не могли никого найти? Или у оставшихся кандидатов недостаточно хорошие навыки?

Неужеди Цзинь-эр оказалась ненадежной? Или Чжэньчжэнь действительно поддалась ее уловкам? Как ее можно было убедить? Разве ее не должны были отравить? Или там опять что-то случилось?

Пока она предавалась фантазиям, снаружи раздался звук фоу. Это сразу же всех привело в чувство.

– Кто-то собирается выйти! – радостно закричали девушки. Некоторые выглядывали в окно, а остальные подзывали прислугу.

Стоявшие у окна особы вдруг удивленно воскликнули:

– А?! Это девушка?

Глава 87

Великолепная демонстрация навыков

Многие уже успели заметить, что вышедший в центр зала игрок оказался девушкой. Из-за возникшей перепалки и долгого перерыва звук фоу и новоприбывший человек привлекли куда больше внимания.

И в самом деле, девушка.

Хотя она была довольно высокой и лицо ее скрывалось за вуалью, очевидно, ей было около пятнадцати лет.

Многие были явно поражены. Но это не потому, что женщины в чем-то уступали мужчинам. На самом деле у них было намного больше свободного времени, и им не приходилось тратить его на учебу, в отличие от мужчин. А что же касалось метания стрел, то в этом деле девушки обладали более высоким мастерством.

Просто мало кто из них играл в башне Цзиньюнь, однако не потому, что приходилось быть у всех на виду, а потому, что люди открыто делали ставки. А говорить о деньгах семьи девушки считалось неприличным.

Разумеется, в мире существовали и наглые люди, которые гнались либо за славой, либо за деньгами. Раз были такие мужчины, не обходилось и без женщин.

– Интересно, насколько хороши ее навыки?

– Раз уж она осмелилась выйти, что-то она точно умеет.

– В этом году тут так интересно. Сначала состязающаяся молодежь, а теперь вышедшая сыграть девушка. Весна и в самом деле наступила, все вокруг такие энергичные.

Услышав сплетни своих товарищей, Юньчжао просто улыбнулся, опустил голову и продолжил заваривать чай, даже ни разу не выглянув в окно.

Да, это хорошо, что молодежь была такой энергичной, но к нему это не имело никакого отношения, ему как-то все равно.

Какова вероятность того, что это та самая девушка?

Нин Юньчжао начал плавно вынимать чайные листья из приготовленного отвара.

«Это ведь не дело рук Линь Цзинь-эр? Хотя кто знает, может, эта девчонка еще больше взбесила Чжэньчжэнь», – размышляла Нин Юньянь, подняв голову. Окна были загорожены девушками. Только она собралась приказать им посторониться, как одна из них в ужасе развернулась.

– Вы гляньте-ка, этот человек… кажется, это Чжэньчжэнь! – с запинками произнесла она.

Цзюнь Чжэньчжэнь?

Нин Юньянь была поражена.

Как это возможно?

В соседней комнате Фан Цзиньсю нетерпеливо стучала по столу и наблюдала за Цзинь Чуань, которая вернулась назад.

– Третья юная госпожа, куда же запропастилась молодая госпожа? Почему вы не пошли с ней? – дрожащим голосом спросила Цзинь Чуань.

– Она не разрешила мне идти с ней, не буду же я навязываться, – с безразличием ответила Цзиньсю.

– А что насчет Инь Бао? Третья юная госпожа, почему вы отослали ее? – спросила побледневшая Цзинь Чуань.

Фан Цзиньсю больше не желала иметь дело с этой служанкой, поэтому, услышав звук фоу, она тут же воспользовалась ситуацией и переключила свое внимание.

На самом деле ей было все равно, кто там вышел поиграть, однако вид из этой комнаты был невероятным, поэтому она посмотрела на появившуюся девушку. На ней было серебристо-голубое платье и вуаль, свисающая с головы. Сама она обладала грациозной внешностью.

Хотя вуаль плотно скрывала ее лицо, Фан Цзиньсю с первого взгляда узнала, кто за ней прятался.

– О Небеса! – выпалила она. – Как такое возможно?

Независимо от того, как много людей это удивило, лицо сышэ оставалось неизменным.

– Юная госпожа, с чего вы хотите начать? – спросил он с улыбкой.

Цзюнь Чжэньчжэнь взглянула на бамбуковые стрелы.

– Я не так много успела увидеть, – сказала она. – А как здесь играют? По традиционной или современной системе?

Сышэ улыбнулся.

– Это неважно, – ответил он. – Просто подумайте, какой бросок хотите совершить, и сообщите мне, а после этого гости уже будут делать ставки.

Чжэньчжэнь протянула руку и взяла стрелу.

– А какие правила?

Сышэ такого точно не ожидал.

– Если рассматривать сто тридцать две вариации… или сорок… а может, двадцать четыре… или, если не хватит стрел, только двенадцать? – серьезно спросила Чжэньчжэнь.

Мужчина впал в ступор.

Ее вопрос был очень странным. Неужели эта девчушка рассчитывала использовать все сто тридцать две вариации?

Чжэньчжэнь кивнула.

– Так уж вышло, кое-что в метании стрел я понимаю, – бросила она. Хотя вуаль скрывала ее лицо, она казалась весьма тактичной девушкой.

Кое-что понимает. Сышэ не знал, что и думать.

«Девчушка, осознаешь ли ты, что понимать и делать – это не одно и то же?»

Как здесь сегодня полно невежественных детей. Да и как раз пришла весть о том, что начальство не очень-то этим довольно…

– Ограничений никаких нет, – тихо произнес сышэ. – Бросайте до тех пор, пока не промахнетесь.

– Тогда прошу заранее меня извинить, – сказала Чжэньчжэнь.

За что она извинилась? За выигрыш денег?

Сышэ потерял дар речи.

– С чего вы начнете? – он перестал церемониться и спросил уже напрямую.

– Начну с самого элементарного, – сказала Чжэньчжэнь.

– Делаем ставки!

Музыка прекратилась.

– Так это действительно девушка. Раз она уже вышла, то не может позволить себе опозориться.

Нин Юньчжао услышал высказывание своего