Всё не могла дождаться. Но хотя бы не грустила от тоски. Вокруг открывались всё те же тропические пейзажи, что и около родного города. Ландшафт долгое время оставался лесистым, холмистым и с открытыми равнинами. Особо густых джунглей не видела. Но даже так красота была неописуемая. Мир открылся для меня заново. На пути встречались плантации и владения богачей, почти всегда с особняками. В небольших деревнях, если их так можно было назвать, жили работники, которые активно работали под присмотром владельцев. Чего-то любопытного не заметила. Детские игры и забавы больше цепляли моё внимание. Новая подруга тоже смотрела на резвящихся детей. Если что-то случалось забавное, то вместе смеялись. Скучать точно было некогда.

К следующему городу приехали лишь ближе к вечеру. Сперва в дороге до него было приятно. С мамой перекусить успели, дабы не голодать. Время обеда наступило тогда. Очень хотелось есть. На вынужденной остановке попили чистой водички и обратно под навес повозки. Как грунтовая дорога стала ровнее, облокотилась на мамино плечо и почти что уснула. Вышло только слегка задремать. Оставшаяся часть пути далеко неприятная. Подошедший смотритель нам всё объяснил. Некоторое время назад местные власти поручили провести ремонт, больше насыпать грунта и выровнять лучше. Рабочих набрали из ближайших племенных деревень. А люди те не особо привыкли работать на таких местах или же впервые столкнулись с подобным предложением. Зато просили мало. Обычно они занимаются исключительно своими делами, однако неожиданно дали своё согласие. Власти выплатили первую часть, и жители племени сразу приступили к засыпке грунта. Выровняли позже. Вышло то очень плохо. Не умели, скорее всего. Для виду хоть как-то постарались. Получили остальные деньги и скрылись в своих лесах. А вот дорога очень скоро испортилась. Так что до города нас малость трясло в повозке. Привыкнуть можно и к такому, но неприятно. Извозчику пришлось сбавить скорость. До цели назначения доехали с опозданием.

Прибыли в небольшой захолустный городок. Почти ничем непримечательный. Единственное, чем он знаменит: по легенде именно здесь родился и вырос давний правитель Магернии Хисит Крупный. Так это или нет, неизвестно, записей тех лет не осталось. Зато памятник ему стоял на городской площади. Очень старый и грязноватый. Я сидела и слушала с подругой и другие рассказы об этом малом поселении, которое местные называют аж городом. Хотя бы дороги в норме там были, каменные. Остановились на противоположной окраине, где находилась последняя на пути станция. Лошадей завели в конюшню на отдых, а повозку оттащили несколько крупных мужчин в высокий сарай.

Мама сразу после выхода спросила насчёт того, чего хочется мне. Может отдохнуть где-то или поесть плотно. Денег мы захватили достаточно. Отец на всякий случай дал немного карманных для меня. Из-за опоздания, дальше отправляться уже не могли. В то время последний транспорт давно отбыл, и вернётся только утром следующего дня. Вынуждены были с мамой заказать одну небольшую комнату в местном типо отеле. Двухэтажное здание со своей территорией. Общие комнаты отдыха и столовая на первом этаже, а заселять на втором. Место то не самое шикарное. Был вариант лучше поблизости, но я настояла на экономии. Тем более мы лишь до утра должны просидеть в городе. Незачем тратиться в первый же день. Мама согласилась. В итоге, мы заселились в малую угловую комнату с выходом на единственный у здания балкончик. Подошло вскоре время ужина и мы, вместо с другими постояльцами, отправились в столовую, где плотно поели. Закончив с трапезой, я сразу пошла обратно в нашу комнату, ведь хотела спать. Всё равно делать нечего было. А мама осталась побеседовать с новыми знакомыми. Мне удалось уснуть задолго до её прихода. Но перед этим сделала немного записей о прошедшем дне.

Утром я проснулась тоже в одиночестве. Смогла как следует выспаться и даже вовремя встать. На зарядку время не тратила, сразу спустилась на первый этаж, ожидая встретить маму. И она как раз была там. Вновь разговаривала с временными сожителями обо всём. Усадила меня рядом с собой, не отвлекаясь от общения с людьми. Двое из них, как выяснилось, будут нашими попутчиками. В прошлый день им тоже пришлось задержаться в пути до города, однако всё равно бы успели отправиться дальше. Но подумали хорошенько и захотели переночевать в уютном домике. Оба из элиты середняков, потому денег не особо много. Разговор по душам дошёл до того, что и я тоже в него включилась. Опять моя внешность привлекала внимание всех собравшихся. Никто не донимал вопросами, только мило со мной общались, как с простой девочкой. Завтрак прошёл примерно в том же виде и неторопливом темпе. В приятной кампании.

Из отеля вышли немного позже, чем задумывали изначально. Наши новые знакомые побежали на местный рынок, желая прикупить что-нибудь себе в дорогу. А мы с мамой просто пошли гулять по городским улочкам по направлению к нашей следующей цели. Я как следует осматривалась. Ощущала себя туристом, посетившем старинный городок и ищущий кое-что интересное. Впервые за обе жизни поехала куда-то ещё. Это очень приятно оказалось. Выбраться за пределы привычных мест и открывать для себя мир. Мне иногда хотелось остановиться и заглядывать в разные места. Мама не против была, но поторапливала вперёд. Ей хотелось как можно скорее отправиться дальше. Сама посещала городок неоднократно, потому он поднадоел. Но я всё равно то там встану, то там посмотрю. На местную детвору взгляну хотя бы одним глазком. Прохожие пялились на меня, конечно. Однако кто-то говорил, что уже видел светловолосых. Таких единицы. Городок, видимо, довольно часто посещают люди с разных мест, поэтому такие же как я здесь тоже бывают.

Вышли к широкой реке, протекающей на окраине города. Её исток находится за пределами границы, а течёт она больше по Магернии в сторону востока. Крупные корабли по ней не пройдут, а маленькие запросто. Мама обещала устроить сюрприз, и он находился как раз на берегу. Дальнейший путь до самого прекрасного места в моей жизни собирались преодолеть на небольшом судне. С виду очень старом, но крепком и обустроенным. На палубе находились сиденья со столами под навесом, немного пустого пространства также. Каюты там мелкие без особых удобств. Кому в них не хватит места, тот ночует в проходной. Судно только готовилось к отплытию. Команда ждала только людей. Пришлось посидеть на берегу некоторое время, пока нужное количество человек не собралось. Большая их часть, в основном середняки, направлялись в другой городок дальше по течению. До конечной лишь несколько богачей. Им всем и раздали каюты. За