уже сформулировал экономическое обоснование того, почему он стремится купить Twitter. Он полагал, что сможет увеличить выручку Twitter в пять раз до 26 млрд. долл. к 2028 году, даже если снизит зависимость от рекламы с 90% до 45%. Новые доходы будут получены за счет подписки на услуги пользователей и лицензирования данных. Он также прогнозировал доходы от предоставления пользователям возможности совершать платежи, в том числе небольшие, за газетные статьи и другой контент через Twitter, подобно тому, как это можно делать в WeChat.

"Мы должны соответствовать функциональности WeChat", - сказал он мне после встречи с банкирами в апреле. "Одним из наиболее важных моментов будет возможность для людей, создающих контент, получать оплату в Twitter". Система онлайновых платежей будет иметь дополнительное преимущество - аутентификацию пользователей. Twitter мог бы проверять, какие пользователи являются настоящими людьми, требуя от них внесения небольшой ежемесячной платы и располагая данными их кредитных карт. Если бы это сработало, то могло бы оказать реальное влияние на Интернет в целом . Twitter мог бы стать платформой, удостоверяющей личность людей, и предложить создателям контента, от крупных медиакомпаний до частных лиц, новые способы заработать на том, что они производят.

Он также объяснил, почему он хотел "приоткрыть завесу" над тем, какие высказывания допустимы в Twitter, и избежать постоянных запретов людей, даже тех, кто придерживается нестандартных идей. На ток-радио и кабельном телевидении существовали отдельные источники информации для прогрессистов и консерваторов. Вытесняя правых, модераторы контента в Twitter, более 90% которых, по его мнению, являются прогрессивными демократами, могут создать подобную балканизацию социальных сетей. "Мы хотим предотвратить появление мира, в котором люди разделяются на свои собственные эхо-камеры в социальных сетях, например, на Parler или Truth Social", - сказал он. "Мы хотим иметь одно место, где люди с разными точками зрения могли бы взаимодействовать. Это было бы благом для цивилизации". Это благородное чувство, но в итоге он подрывает эту важную миссию своими заявлениями и твитами, которые в итоге отталкивают прогрессистов и представителей основных СМИ в другие социальные сети.

Затем я задал ему вопрос, который задавали Фарук и другие друзья: Не окажется ли все это чрезвычайно сложным, трудоемким и противоречивым, что повредит его миссии в Tesla и SpaceX? "Я не думаю, что с когнитивной точки зрения это так же сложно, как SpaceX или Tesla", - сказал он. "Это не то же самое, что добраться до Марса. Это не так сложно, как перевести всю промышленную базу Земли на устойчивую энергию".

Да, но почему?

Маск основал SpaceX, как он любил говорить, для того, чтобы увеличить шансы на выживание человеческого сознания, сделав нас многопланетным видом. Грандиозное обоснование для Tesla и SolarCity было призвано проложить путь к устойчивому энергетическому будущему. Компании Optimus и Neuralink были запущены для создания человеко-машинных интерфейсов, которые защитят нас от злобного искусственного интеллекта.

А Twitter? "Сначала я думал, что это не вписывается в мои основные большие миссии", - сказал он мне в апреле. "Но я пришел к убеждению, что это может быть частью миссии по сохранению цивилизации, что позволит нашему обществу выиграть время, чтобы стать многопланетным". Каким образом? Отчасти это связано со свободой слова. "Похоже, что в средствах массовой информации все чаще встречается групповое мышление, и если ты не идешь в ногу со временем, то тебя просто подвергнут остракизму или закроют твой голос". По его мнению, чтобы демократия выжила, важно очистить Twitter от культуры "воков" и искоренить предвзятость, чтобы у людей сложилось впечатление, что это открытое пространство для всех мнений.

Но были еще две причины, по которым Маск хотел стать владельцем Twitter. Первая была простой. Это было весело, как в парке аттракционов. Здесь можно было устраивать политические разборки, интеллектуальные гладиаторские поединки, забавные мемы, важные публичные объявления, ценный маркетинг, неудачные каламбуры и нефильтрованные мнения. Вас это не развлекает?

А во-вторых, я думаю, что здесь была психологическая, личная тоска. Twitter был идеальной игровой площадкой. В детстве его били и задирали на игровой площадке, и он никогда не был наделен эмоциональной ловкостью, необходимой для процветания на этой пересеченной местности. Это причиняло ему глубокую боль и иногда заставляло реагировать на обиды слишком эмоционально, но это же и подкрепило его умение смотреть миру в лицо и яростно сражаться в каждой битве. Когда он чувствовал себя ущемленным, загнанным в угол, задиристым в Интернете или при личной встрече, это возвращало его в то место, которое было очень болезненным, где его презирал отец и задирали одноклассники. Но теперь он мог владеть игровой площадкой.

74. Горячие и холодные

Twitter, апрель-июнь 2022 г.

Сделка

В воскресенье, 24 апреля, совет директоров Twitter и юристы Маска закончили работу над деталями плана покупки. Когда Маск написал мне сообщение в 10 часов утра, он упомянул, что не спал всю ночь. Я спросил, не потому ли это, что он работает над окончательными пунктами сделки или беспокоится о покупке Twitter. "Нет, - ответил он, - это потому, что я пошел на вечеринку с друзьями и выпил слишком много Red Bull".

Может быть, ему стоит сократить количество Red Bull?

"Но это дает мне крылья?" - ответил он.

В тот день он пытался найти внешних инвесторов, которые помогли бы ему профинансировать покупку. Он обратился к Кимбалу, но тот отказался. Более успешной оказалась работа с Ларри Эллисоном. "Да, конечно", - ответил Эллисон, когда Маск в начале недели спросил его, заинтересован ли он в инвестировании сделки.

"Примерно какой размер в долларах?" спросил Маск. "Я вас ни к чему не обязываю, но сделка перевыполнена, поэтому мне придется сократить или исключить некоторых участников".

"Миллиард", - сказал Эллисон, - "или то, что вы рекомендуете".

Эллисон не писал в Twitter уже десять лет. Более того, он не мог вспомнить свой пароль от Twitter, и Маску пришлось лично восстанавливать его. Однако он считает, что Twitter очень важен. "Это служба новостей в реальном времени, и ничто не может сравниться с ней", - сказал он мне. "Если вы согласны с тем, что это важно для демократии, то я считаю, что в него стоит инвестировать".

Одним из желающих принять участие в сделке был Сэм Бэнкман-Фрид, вскоре опальный основатель криптовалютной биржи FTX, который считал, что Twitter можно перестроить на основе блокчейна. Он утверждал, что является сторонником эффективного альтруизма, и основатель этого движения Уильям Макаскилл написал Маску, чтобы договориться о встрече. Майкл Граймс, основной банкир Маска в Morgan