Игорь Иванович бы предпочел быть наверху, рядом с Дробжек, с оружием в руках, но в ситуации, когда ресурсы ограничены, нужно использовать человека там, где он максимально полезен. Даже постоянные сотрудники бункера не знали его устройство так, как знал Игорь – лучше него здесь ориентировалась только Дорофея.

– Не геройствуйте, Люджина, – попросил он, когда отпускал Дробжек наверх.

– Да я и не хочу, Игорь Иванович, – ответила она тяжело. – Но вы же сами видите, надо помочь ребятам.

Ее место было рядом с другими боевыми магами, на острие обороны.

Какого черта он не отказал Тандаджи в работе Люджины с Макроутом? Почему не заставил ее сидеть дома?

«Потому что ее не заставишь», – сказал он себе, сглатывая вязкий комок страха и за нее, и за ребенка.

Латева вызвала его в центр наблюдения, когда склад почти ополовинился. Здесь было много оружия, очень много – но бойцов недостаточно, да и какой толк с ящика автоматов, если в нынешнем бою важны гранатометы и выстрелы к ним – и пусть ящиками со снарядами забита целая секция склада, все равно их несколько сотен – всего к двадцати гранатометам. А огнеметов – десять, и то чудо, что они здесь оказались.

– Игорь Иванович, – сказала Латева, когда Игорь пришел в центр наблюдения, – смотри сюда, – она пощелкала пальцами по экрану, где в углу виднелись прогрызающие нору невидши. – Роют на юго-востоке, тремстами метрами ниже. Если они пойдут прямо, то выйдут либо здесь, – она щелкнула на схеме бункера по трем соседним каютам минус четвертого яруса, – либо здесь, – она указала на боковой коридор минус третьего яруса.

– Надо минировать, – понял Стрелковский.

– Именно, – скрипуче подтвердила Латева. Ее глаза, окруженные сеткой морщин, блестели холодным азартом, и сама она выглядела горящей, яркой – как в те времена, когда от позывного ее трепетали международные преступные картели. – Сейчас сюда подойдут два умельца, да и ты сам, помнится, знаешь, как минировать. Выведите эвакуированных в другое крыло.

– Будем эвакуировать через подземный ход? – тихо поинтересовался Игорь, глядя на карту: даже на ней не была обозначена тонкая бетонная кишка, ведущая за два километра от бункера в лес, где в холме поджидали три бронированных автомобиля. Секретнейший ход на случай, если здесь придется прятаться членам королевской семьи и их нужно будет выводить.

Он впервые увидел, как Дорофея Ивановна мгновение поколебалась, прежде чем ответить:

– Пока считаю разумным оставить гражданских в бункере. Далеко от невидши они не уйдут. Выведи хоть сейчас, хоть когда враги прорвутся, догонят по запаху и уничтожат. Максимум, что мы можем, – задраить заслонки в подземном ходе и обрушить его часть, чтобы выиграть время. Тем более, я не могу гарантировать, что выход безопасен. Сейчас камеры показывают, что там нет иномирян, но они могут появиться в любой момент и пройти по подземному ходу сюда. А мы знаем, кто у нас в приоритете. Да, иномиряне не трогают часовни, да, священство обладает огромной силой, чтобы защищать святые места. Но я не могу рисковать. Мы считали бункер неприступным. Но у врагов нашлось на него оружие. Вдруг есть и возможность противодействовать силе священников? Поэтому, да: выводить гражданских, рискуя подставить под удар наш приоритет, я отказываюсь. Мы обязаны оборонять бункер до последнего. Чтобы защитить…

– Принцессу… – закончил Игорь.

– Да, – сухо согласилась Латева. – Принцессу и ее соседа. Ключ к окончанию войны. Их нам не вынести – неизвестно, как поведут они себя за пределами часовни. Это уже не говоря об отключении от систем жизнеобеспечения. Так что будем оборонять, Игорь Иванович.

– Так точно, полковник.

– Оборудуйте в минус четвертом и третьем огневые точки. И заминируйте там все, но так, чтобы не все разом рвануло, а по мере продвижения.

– Сделаю, – качнул головой Игорь.

– И пришли нам наверх еще щитовых накопителей на замену. Эти пока должны устоять, но нужно иметь их запас под рукой. Нужно продержаться эти полтора-два часа.

– Так точно, полковник, – ответил Игорь. – Продержимся.

На «продержаться» и были направлены все силы. Шесть имеющихся в наличии магов – капитан Дробжек, два вчерашних студента и три боевых мага охраны – были вызваны в центр наблюдения после Стрелковского и выслушали задачу: укрепить опорные узлы внешнего щита. Тут же специально для стихийников стояли несколько пакетов с молоком и кружки.

– Меня уже тошнит от молока, – шепнул Дмитро Матвею под инструктаж Латевой, и Ситников согласно кивнул, допивая свой пакет. Что делать, если надо.

Они с Дмитро успели за прошедший после огненной волны час немного восстановиться и вновь почти выбиться из сил, помогая бойцам проредить поголовье тха-охонгов. Резерв, раскачиваемый и опустошаемый, грозил перенапряжением канала подпитки и отдыхом на больничной койке, как это случилось с профессором Троттом после битвы с демоном-Соболевским. Но лучше отдыхать в больнице, чем гореть в погребальном костре.

Ситников глядел на бледную Люджину, которая, спустившись вниз, первым делом скользнула в уборную, на ее очень заметный живот и стыдился своей слабости. Капитану было тяжелее, но она этого не показывала.

– Полковник, смотрите, – вдруг напряженно позвал оператор, указывая на экран, показывающий шоссе. По дороге быстро текли невидши, стремясь за человеком, который ехал на закорках одного из них. Чуть подальше перебирали лапами тха-охонги, нагруженные ящиками – в таких в рудложских войсках хранили взрывчатку.

– Ситуация осложняется, – поморщившись, проговорила Латева. – Похоже, нас будут пробивать и сверху, и снизу. Да и прогрызут они холм быстрее, чем я ожидала. Господа маги, разбирайте накопители и амулеты. Если какие-то вам незнакомы, не трогайте.

– О, так это щитовые, – обрадованно проговорил Матвей, прикалывая к форменной рубашке, провонявшей потом и гарью, маленький значок в виде глаза.

– А этот генерирует Лезвия, правда, всего десять зарядов, – вставил Димка, надевая кольцо. – Лопасти, – перебирал он амулеты, – левитация…

– Если вы закончили делиться познаниями, то слушайте дальше, – оборвала их Латева. – Вам придется выйти за первый щит, за металлическую стену. Каждый из вас отвечает за свой сектор щита. Быстро осмотрите второй щит, если увидите, что есть ослабленные узлы, – подправляйте. Но без опустошения, берегите силы на невидши. Ваша приоритетная задача – перебить их как можно больше до того, как лопнут щиты. Тха-охонгов и иномирян не трогайте, это дело бойцов с пулеметами и гранатометами. Тха-охонги в бункер не пройдут, и если останутся только они, мы сможем задраиться и переждать до подхода подкрепления. С невидши же мы пока можем справляться только магическими ударами. А ресурс, сами понимаете, – она оглядела горстку магов, – у нас ограничен. Важна каждая капля резерва.

– Полковник, – нерешительно заговорил Ситников, – раз нас так мало, может, привлечь Макроута? У него есть стихийные способности.