Я даже смог получить ещё одно очко талантов и сотню мастерства. Но, очевидно, что этого было далеко недостаточно.

Мне хотелось найти добычу покрупнее. Однако, моему мечу требовался ремонт, причём очень срочный. Я уже и так долго оттягивал... Поэтому и отправился в Деревню Кузнецов, в сопровождении знающего путь Какуши.

Поскольку я был столпом, никто не скрывал от меня дорого. Однако, путь занял почти сутки, и это при том, что уловив нужные нити, я продолжил двигаться уже сам, на своей скорости.

Мой брат и сестра остались в поместье. Я заставил Танджиро тренироваться. Нечего прохлаждаться. Если я собираюсь убить всех демонов, это не значит, что ему можно остаться слабаком.

А по прибытию в деревню, я наткнулся на знакомые нити...

— Хм? А они что здесь забыли?

Токито и Мицури оказались неподалёку.

— Ладно... Какое мне дело?

Я не собирался встречаться с ними, ведь всё что меня заботило — это починка меча, а затем путешествие к Томаё, которое я перенёс из-за желания поохотиться. Да и я сильно не разгонялся из-за меча. Кто знает, что меня там ждёт. Нужно быть во всеоружии. После починки скорее всего надолго покину знакомые места, может быть даже двинусь на север или восток.

Что касается тренировки столпов... Убуяшики сказал, что всё подготовит. Может потом и загляну.

Поэтому, встретить тут двух столпов было нисколько не странно. Тренировки ведь ещё не начались. Там только Гёмей и Кёджуро что-то делали. Остальных больше заботили другие дела. Меня то уж точно.

Я знал правила посещения деревни кузнецов. В первую очередь стоило поприветствовать главу. В общем-то к нему я и хотел попасть. Выразить благодарность за меч, а также попросить его восстановить его.

Однако, по прибытию меня кое-что удивило...

«Хм... А он подстраховался, да?»

Незадолго до этого путешествия я говорил с Убуяшики. У нас у обоих были опасения на счёт того, что случится, когда я приду в это место. В деревне было не очень много людей, и кузнецы возможно могли сопротивляться моему воздействию, но у них были жены и дети, ученики и так далее. Все они могли броситься на меня и тогда начался бы хаос.

Я даже задумывался о том, чтобы передать свой меч через Рику. Хоть меня такое и не устраивало, но разве был выбор? Меч нужно чинить, а кузнец обойдётся благодарностью в виде денег.

Однако, Убуяшики заверил меня, что всё будет в порядке и мне не стоит волноваться. Ну, раз сказал, почему нет? Иглы у меня всегда с собой.

В итоге он не солгал, а всё потому, что каждый здесь выпил моей крови.

Слабые проблески голубых нитей говорили об этом.

Впечатляет... Так вот зачем он попросил столько?

Тяжёлые времена требует серьёзных мер? Убуяшики не сдерживался. Раньше он опасался использовать мою кровь таким образом... Думаю, так он поступит и с охотниками на учениях.

Похоже Убуяшики действительно хотел сделать всё, дабы убить Мудзана, и похоже многое ставил на меня.

Что ж, неважно. Пусть делает, что хочет. Меня уже едва ли всё это волновало. Как только покончу с Мудзаном, пойду в Токио выяснять, что там за дело с этим голубым цветком. Если потребуется — вырублю весь город. Больше не осталось причины, чтобы я сдерживался хоть с кем-то. Мне теперь даже до охотников не было дела. Лишь Она была важна, и только. Убуяшики я уважаю, но когда он умрёт, меня уже там ничего не будет держать. Теперь даже в заданиях нет смысла. Я выслеживаю демонов лучше кого бы то ни было.

Что касается убежища... Хм, найти приспешников и слуг будет не так уж и трудно.

Когда демонов не останется, нужно будет разгадать причину моего появления в этом мире.

Размышляя о подобном будущем, я спокойным шагом двигался по довольно шумной улице.

Шум литейных и мастерских, отзвуки гари и свежей стали... Приятное местечко.

По пути мне многие кланялись. Дети, старики, женщины... Было довольно непривычно видеть обычных людей, не бросающихся на меня с ненавистью и злобой. Хотя, этих вряд ли можно было назвать обычными. Почти все носили странные маски. Я немного не вписывался, учитывая, что снял свою.

Хотя, подобное проявление уважения к моей персоне всё равно отдавало чем-то странным и давно позабытом.

— Как давно это было...

Наконец, я прибыл в нужное место. К резиденции главы деревни.

Меня тут же поприветствовали.

— Господин Хашира!

— Великий мечник, сразивший высшую луну! Мы наслышаны о вас!

— Неужели?

Я кивнул охранникам, а затем в сопровождении одного прибыл к довольно комичному персонажу.

«Что за малявка?»

Стоило ему увидеть меня...

— Ты наконец явился! Поклонись, мальчишка! — обратился ко мне мелкий старикашка в маске.

— Хм... — я прищурился, но всё же отдал ему небольшой поклон, который почему-то вызвал у него приступ смеха.

— Вот так! ВИДЕЛИ?! Я заставил кланяться мне великого мечника, убившего высшую луну моим клинком! ВОТ ТАК ВОТ! Кто тут самый уважаемый?

У меня аж дар речи пропал. Он обращался к своим людям и хохотал.

Чокнутый...

И это кузнец, выковавший мои мечи?

Не суди книгу по обложке... Впрочем, к странным личностям я давно привык. Поэтому присел и спокойно произнёс:

— Примите это в знак моей благодарности за выкованные вами мечи, — я медленно вытащил из-за пазухи небольшой осколок руды, передав её старику.

— Э? ЭТО ЖЕ?! — его руки аж задрожали, когда он буквально выхватил у меня из рук свёрток.

Что и следовало ожидать от опытного кузнеца...

Мне этот кусочек руды отдал Кёджуро после битвы на поезде. Что-то вроде благодарности за тот случай... Для меня это стало небольшой неожиданностью, ведь он не стал мне высказывать ничего.

Однако руда была мне ни к чему, лучше пусть она послужит кузнецам, чем храниться у меня. Судя по словам Кёджуро, она была очень древней и редкой, и многие годы хранилась у его семьи.

— Какая чистая... Поразительно! — воскликнул старикашка:

— Где ты её достал?! Такой руды я сто лет не видал!

— Подарок от друга. Надеюсь, вам он пригодиться.

— ХА! ЕЩЁ БЫ! КАКОЙ СЛАВНЫЙ ПАРЕНЬ! А ТЫ МНЕ СРАЗУ ПОНРАВИЛСЯ! — резко обернувшись к своим людям, старик прокричал:

— Ну, чего вылупились?! Живо несите саке! Мы выпьем за знакомство с моим юным другом!

В итоге я ещё несколько часов выпивал с этим чудаковатым