закончила за него обладательница шикарной гривы зеленых волос. — Даже не начинай, Малфурион. Между Элуной и этой предательницей не может быть никакого выбора. Сама только идея отказаться от нашей Богини — уже кощунство.

— Не я поднял тему, но оставим это. Мы уже здесь, и этого не изменить…

— Рада, что ты это понимаешь, — в отличии от своего супруга верховная жрица лунной богини оставалась спокойной и непоколебимо уверенной в себе на всем протяжении разговора, но иногда нет-нет, а ироничные нотки проскальзывали в ее голосе.

— …но мы можем удвоить, утроить… удесятерить осторожность. Перепроверить еще более тщательно, усилить караулы, а лучше вообще переехать.

— Куда?

— Куда-нибудь!

— Мы это уже обсуждали. В Лок Модан дворфы нас не пустили. В Сумеречном нагорье после буйства Нелтариона выжженная пустошь. Что там еще было? В Тернистой долине нам придется умыться кровью — там слишком много троллей, да и море неподалеку. Остальные места либо уже заняты людьми, как Элвиннский лес, либо не пригодны для жизни, как те же болота и горы, либо слишком близко к побережью.

— Ты «забыла» про северную часть материка. Деревни троллей — что-то-там-Алор. Они слишком слабы, чтобы у нас могли возникнуть какие-то проблемы с ними.

— Тебя прямо так и тянет к Сель’Таласу, да? И я ничего «не забыла». Это ты запамятовал про недостатки тех земель — они опять-таки слишком близко к побережью. А тролли слабы, потому что никому не нужны, пока сидят в своих горах и не лезут к людям. Лордерон давно бы с ними разобрался, если бы не форпост Лиги Исследователей в тех горах — люди просто не хотят связываться с дворфами, — Тиранда показала неплохую осведомленность в политической обстановке на новом для нее материке. — И самая главная проблема — мы умрем с голоду уже через месяц, потому что там нечего есть, а здесь мы хотя бы можем по первости закупаться у Штормграда.

— Тролли чем-то же питаются? А зависеть от «союзника», который себе на уме, в таком важном вопросе — это неправильно. И тебя разве не смущает, что они союзники и с Сель’Таласом? — Малфурион попытался наступить на больную мозоль супруги, но у него ничего не вышло.

— Нет, не смущает. И я не против Сель’Таласа. Я против Азшары и ее попыток загнать нас в рабство и заставить предать Богиню. Все, Малфурион, достаточно, — она выставила открытую ладонь, останавливая собеседника, готового привести «новые» аргументы. — Факты от слов не поменяются — это самое выгодное место со всех точек зрения. Если тебе нечем заняться, кроме как по нескольку раз обсуждать одно и то же, то ты вполне можешь здесь все лично перепроверить в тот самый, «десятый» раз. И если ты найдешь тут что-то опасное, мы сразу вернемся к этому разговору, а пока мне надо позаботиться о размещении наших сородичей.

Малфурион был нахмурен, но он кивнул и отправился организовывать проверку. Эльфийка проводила его долгим нечитаемым взглядом, но, в конце концов, тоже переключилась на работу. Очередной переезд кал’дорай был в самом разгаре.

---------//---------

Сель’Талас.

Что бы ни декларировала Азшара своим «бедным родственникам», оставлять бывший Источник под контролем Н’Зота она не собиралась. Но при этом она не врала, когда говорила, что собирается его не очистить, а уничтожить. Зачем ей вся эта возня и последующая головная боль? И все бы ничего — она бы сразу разрушила эту испорченную деревяшку, но тут была одна проблема. Всего одна, но зато такая, которая не позволяла действовать необдуманно — уничтожить Нордрассил нужно было так, чтобы он не повторил судьбу первого Источника, а Азерот не оказался поглощен еще одним Катаклизмом. Разумеется, сравниваться Источник Вечности и какое-то жалкое его подобие, к тому же порядком исковерканное Аспектами, было нельзя, но даже маленькое буйство планетарного масштаба — это не то, что было нужно в преддверии большой войны. Вместе с тем оттягивать до бесконечности тоже было нельзя — Азшара подозревала, что, выкачав нужное ему (королеве очень хотелось бы знать, для чего именно, но вряд ли это было что-то хорошее) количество энергии, Древний бог может сам уничтожить Источник, причем проделав это не тем мягким способом, которым планировала воспользоваться сама магичка, а наверняка выбрав что-то более разрушительное…

С вариантами у Азшары по «бескровному» уничтожению Нордрассила было с одной стороны туго. Школами антагонистической направленности пользоваться было нельзя — предполагаемая реакция получалась слишком сильной для Азерота. По сути древо представляло собой сплав Природы и Тьмы, что исключало применение Света и Смерти. Пытаться Природой пересилить целый Источник было бы глупой затеей в стиле Малфуриона, но никак не столь опытной магички как она. Использование же Скверны… да, демоны бы одобрили. Тьма тоже исключалась по вполне понятным причинам. Вот и оставалась всего лишь Тайная магия. Да «всего лишь» там самая магия, в которой она была особенно сильна, несмотря ни на какие попытки Саргераса, в свое время желавшего приобщить ее к Хаосу.

И сейчас Азшара находилась на одном из испытательных полигонов, который использовался эльфами-исследователями по прямому назначению. К решению поставленной задачи подходили с разных направлений, но, как ни странно, первой добилась частичного успеха группа, ставившая перед собой самую простую в теории, но сложную в реализации задачу — заставить сплав из двух чужеродных энергий, Природы и Тьмы, вступить в конфликт и аннигилировать друг друга.

Небольшое дерево в кадке, светящееся зеленью от переполнявшей его энергии Жизни, было обвито черными жгутами, что делало его похожим на Нордрассил в миниатюре. Вот один из магов, стоявших рядом с Азшарой, в полусотне метров от образца, вскинул руку с жезлом, и с его навершия сорвался яркий фиолетовый шар, наполненный чистой энергией Порядка. Развернувшись в полете в мелкоячеистую сеть, заклинание оплело несчастное дерево и с шипением впиталось в него. Секунда-другая, зеленое смешалось с черным, и дерево начало плавиться. Не было никакие взрывов, вспышек, сотрясений земли — просто спустя минуту вместо кадки с деревом образовалась неприглядного вида темная лужица, слабо фонящая Тьмой, Природой, Порядком и, как ни странно — Скверной.

Результат впечатлял и удовлетворял ожиданиям, за исключением одного маленького «но». И это были вовсе не опасения превратить половину Хиджала в дурно пахнущее черное болото — плевать на него. Для корректной работы заклинание должно было иметь не меньше половины, а лучше ровно половину от запасов энергии Жизни объекта его применения, в противном случае процесс аннигиляции не становился лавинообразным, а при недостаточном наполнении и вовсе мог не запуститься или скорость взаимного уничтожения Природы и Тьмы