— Как говорят на Земле, яблоко от яблони недалеко падает. История повторяется, она идет по кругу, — с грустью озвучил Далингер. — Точно так же когда-то Орри Алландэр подставил меня и Эллу.

— И что он сделал? — испуганно спросила я, уже не зная, чего ожидать.

— Желая подобраться ко мне поближе, узнать секрет моего успеха, Алладэр-старший привязал мою Эллению своими феромонами. Только так он смог удержать «Меридиан-Галактик» на плаву. И Элла ушла от меня к нему. Я вернул ее спустя некоторое время, вырвав из когтей этого типа, вот только семейная жизнь наша так и не наладилась. Она владела пакетом акций корпорации, но переписала их на одного из своих племянников. Кстати, вы знакомы, это Ульфин Вэйлис. Да, у Эллы имелись райнарские крови.

— Я этого не знала, отец, — пробормотала я, пытаясь представить всю историю.

— Ее привязка оказалась слишком сильной, она так и не прошла с годами. Поэтому Элления отказалась рожать от меня ребенка, даже от услуги искусственного оплодотворения отказалась. Она просто улетела. И попала в аварию неподалеку от Райны, потому что Алландэр не встретил ее, как обещал. Заполучив то, что ему требовалось, он просто посмеялся над ней.

— Не может быть! — вырвалось из меня.

Если то, что говорил Кастор — правда, что же ждало меня?

— Их компания давно должна была стать моей. Я даже дал им фору, но они не воспользовались шансом. Мало того, успели натворить дел. Это не месть, а лишь восстановление справедливости.

В тот момент я почти поверила, что Ларс и Ульф такие же! Они наверняка знали эту старую историю, но ничего мне не сказали. Или же не придавали ей значения. Они знали, что я тоже привязана к ним, но не пытались этому как-то воспрепятствовать.

В груди запульсировало что-то тяжелое и тянущее в бездну сомнений. Даже вдохнуть нормально не выходило.

Что оставалось делать мне в той ситуации, когда все мои чувства вывернули наизнанку? Продолжать спорить и доказывать, что эти райнарцы другие? Я ведь еще не слышала их версию, чтобы составить общую картину, а Кастор тоже далеко не подарок, я это знала с первого дня знакомства. Он мог интерпретировать все по-своему.

— Когда я узнал, что у меня есть взрослая дочь, то был приятно шокирован.

— Как все случилось? Расскажешь? — спросила я, не особо надеясь на честный ответ.

Но Далингер все-таки решил поделиться:

— В то время я занимался поставками оружия, шла война с норабийцами. Помню, как впервые увидел ее на одной из станций, с которой состыковался их корабль. Анна показалась мне нежным цветком, выросшим на развалинах войны, рядом с военными она выглядела маленькой, но сильной, как ветка лозы, которую можно согнуть, но не сломать. Я сразу влюбился. Мы больше не виделись, хотя она знала мое имя. А потом выживший член экипажа судна, на котором Анна служила, сообщил, что корабль уничтожили норабийцы. Уже потом я женился на Элле. А много лет спустя мне вдруг позвонила ее мать, твоя бабушка, она случайно услышала мое имя в новостях и вспомнила. Она и рассказала, что после той ночи родилась ты.

По моему лицу текли слезы. Я не понимала, что со мной. История о маме сильно зацепила меня, заставила почувствовать, как краток миг нашей жизни, какие сюрпризы иногда подбрасывает нам судьба, вот только мы не всегда пользуемся ее дарами.

— Не знаю, что и сказать… Что же мне делать? Я не могу забыть этих райнарцев, хоть и хочу поставить их на место, — подняла я заплаканные глаза на Кастора.

Он обнял меня, призадумавшись. А потом стер пальцем слезинку, что катилась по щеке.

— Что-нибудь придумаем. У меня есть одна идея, если ты согласишься на мое предложение. Но для начала тебе нужно успокоиться. Ты ведь сильная, ты моя единственная дочь. И я не позволю всяким там райнарцам играть с твоими чувствами.

Ларс 

Пассажирский корабль межпланетных линий «Земля-Аллигиос» совершал посадку в космопорте древней планеты — одной из главных планет сектора.

Через несколько минут после остановки из дверей элитного класса вышли Ларс Алландэр и Ульфин Вэйлис, пряча глаза под темными очками. В неброских костюмах и без какого-либо багажа. Небольшая маскировка — и никто не заподозрил в обычных райнарцах галактических миллионеров. Конспирация — залог успеха.

— Я так и знал, что Тины на Земле не окажется. Но она ведь была недавно дома. Что-то здесь не чисто, — повторил Ульфин то, что они уже обсуждали с Ларсом.

— Соседка сказала, что к ней прилетал какой-то парень. Возможно, это Нейтан?

— Очень похоже на то. Но почему она провела дома так мало времени?

— Устроилась на новую работу? А может, снова от него сбежала? — предположил Ларс. Недаром ведь альтерранин искал их девушку.

— А ты не хочешь отыскать самого Нейтана Пирса и лично расспросить, хорошенько при этом припугнув? — оскалился Ульфин. — Кажется, он претендует на нашу с тобой женщину, — озвучил он мысли Ларса.

— Для этого придется лететь на Треокс. Давай сначала доберемся до корабля и выясним, что случилось за эти дни. Надеюсь, Кастор не заметил нашего отсутствия в «Меридиан-Галактик».

— По крайней мере, таких сообщений от Перриса не поступало.

Далингера Ларс не слишком-то боялся. Он понимал, что их лишь временно перехитрили. Кастор обыграл их на один ход, но это еще не конец войны.

В высших бизнес-кругах империи все знали друг о друге тайные факты, строили козни и вели бесконечную борьбу за капитал. Еще отец Ларса имел с альтерранином свои счеты. Теперь же, когда отца не стало, Ларсу пришлось принять эстафету вместе с Ульфином, который приходился родственником покойной супруге Кастора.

«Как тесен космос», — подумал Ларс, пока они двигались к мобилю на парковке.

К сожалению, Тину им найти не удалось. Землянка снова куда-то сбежала, но знакомый частный детектив уже работал над тайной ее исчезновения. А пока нужно вернуться к делам компании. Они и так потратили на поиски довольно много времени.

Но отказываться от Тины ни один, ни второй райнарец не собирались.

В мобиле их ждал тот самый Перрис, который работал на Ульфина, а теперь помогал обоим райнарцам, больше они не могли никому довериться. Приходилось действовать осторожно, чтобы их полет на